林劫沒有討價還價。他沉默地從口袋裡掏出最後那點皺的現金——原本是應急用的。又摘下腕上那塊老式但走時準的機械錶——那是妹妹林雪用第一個月工資給他買的生日禮，是他這些年渾渾噩噩生活中為數不多帶著溫度的記憶。最後，他掏出了那把能量只剩17%的脈衝手槍，放在桌上。
“現金，表，還有這個。夠不夠。”不是疑問句。
醫生眼睛亮了一下，尤其是看到那把槍。他拿起槍掂了掂，又看了看那塊保養得不錯的表，最終點了點頭：“行。人放這兒，我盡力。但不保證一定能活。還有，最多留三天。三天後，是死是活，你都得把人弄走。我這兒不是善堂。”
三天。林劫心裡一沉。從鏽帶邊緣到深，找到馬雄，再設法搞到援助或者回來……三天，太了，近乎不可能。
“五天。”林劫說，聲音依舊平穩，但手指無意識地蜷了一下。
醫生搖頭：“就三天。這兒不安全，巡捕的狗偶爾也會溜達到附近。留個快死的人在這兒，風險太大。”
林劫沉默了。他知道醫生說的是實話，這已經是極限了。三天……他必須在這三天，找到馬雄，拿到足以庇護他們，或者至能搞到更安全醫療資源的東西。
“好。三天。”他最終點頭，從牙裡出這兩個字。每一個字都重若千鈞。
易達。醫生招呼了兩個看起來像是學徒的、同樣髒兮兮的年輕人，把昏迷的沈易抬了進去，放到一張鋪著髒褥子的破床上。林劫一直站在門口看著，看著醫生暴但利落地剪開沈易傷口周圍的，看著他用不知名的藥水沖洗傷口，看著他將一些可疑的藥撒上去，又給沈易打了一針不知道是什麼的藥劑。
整個過程，沈易只是無意識地了幾聲。
林劫就那樣看著，像一尊沒有生命的雕塑。只有他握的拳頭和微微抖的指尖，洩了他心的驚濤駭浪。他要記住這一幕，記住沈易此刻的模樣，記住自己做出的選擇。這將是他未來道路上，又一深深刺骨髓的倒刺。
理暫時告一段落。醫生了手，對林劫說：“行了，能做的做了。看他自己造化。你可以滾了，別在這兒礙事。”
林劫沒。他走到沈易的床邊，蹲下。沈易的臉似乎因為那針藥劑而稍微平和了一點點，但呼吸依舊微弱，高燒未退。林劫出手，似乎想他的肩膀，但手懸在半空，最終只是輕輕拂開了沈易額前被汗水粘住的一縷頭髮。
“等我回來。”他低聲說，聲音輕得幾乎只有自己能聽見。“一定。”
然後，他站起，再沒有任何猶豫，轉走出了這個昏暗、骯髒、充滿痛苦氣息的鐵皮屋。
外面的空氣依舊渾濁，但比裡面好多了。林劫深吸了幾口，彷彿要驅散肺裡那令人作嘔的味道。他沒有回頭，徑直朝著鏽帶更深的方向走去。步伐起初有些踉蹌，但越來越快，越來越穩。
他拋棄了沈易。用“暫時安置”這樣虛偽的詞也無法掩蓋這個事實。為了一個渺茫的、三天找到馬雄並獲取援助的機會，他把重傷瀕死的戰友，留在了那個他完全不信任的黑診所。
愧疚如同冰冷的水，瞬間將他淹沒。他幾乎能聽到心深有一個聲音在尖嘯：懦夫！叛徒！你又丟下了一個！阿哲是這樣，沈易又是這樣！你本不配活著！
但另一個聲音，更加冰冷，更加理智，過了這一切：這是唯一可能讓兩個人都活下來的選擇。用事只會讓兩個人一起死。沈易需要治療，你需要馬雄的資源。分開，才有生機。
這兩種聲音在他腦中激烈戰，撕扯著他的神經。每一步踏出，都像是踩在刀刃上，帶著自我懲罰般的痛楚。
但他沒有停下，也沒有回頭。他知道，從現在起，他必須變一臺純粹的機。摒棄無用的，抑噬人的愧疚，只保留最核心的目標：找到馬雄，獲得力量，然後回來，救沈易，繼續復仇。
艱難地穿厚重的雲層，在他前方投下模糊的影。鏽帶的景象在他眼前延：更加破敗的工廠，堆積如山的工業垃圾，扭曲的金屬框架，以及在廢墟間如同鬼影般徘徊的零星人影。危險的氣息如同實質，瀰漫在每一寸空氣裡。
林劫了上，除了那點微不足道的工，他幾乎一無所有了。錢、表、槍，都留給了那個黑心醫生。他現在真正是赤手空拳，只有一條殘命，和滿腔必須抑下去的、快要將他瘋的負面緒。
但他還有技。還有對這座城市黑暗面的瞭解。還有從無數次絕境中掙扎求生的本能。還有……那必須完的、沉重的使命。
他最後看了一眼來路的方向，那裡有他拋棄的戰友，有他無法挽回的過去。然後，他轉回頭，目投向鏽帶深那片更加深邃、更加未知的黑暗。
拋棄已然完，抉擇帶來的痛苦將如影隨形。而前路，唯有孤獨前行。
他拉上單薄破爛的衫，直了因傷痛和疲憊而微微佝僂的脊背，邁開腳步，徹底融了鏽帶那片鋼鐵與混凝土的荒蕪叢林之中。影很快被廢墟的影吞噬，彷彿從未出現過。
只有風穿過鏽蝕管道的嗚咽聲，如同為離去者奏響的、悲涼而決絕的送行曲。
）完章十三第（
