冰冷的雨水順著鏽跡斑斑的鐵皮屋簷流淌下來，在廢棄工廠溼的水泥地上匯一片片渾濁的水窪。林劫靠在一個滿是油汙的廢棄機床後面，大口著氣，每一次呼吸都牽扯著肋部和肩膀的劇痛。溼的服在皮上，帶走所剩無幾的熱量，讓他控制不住地微微發抖。
幾個小時前那場街頭追逐戰的畫面，如同鬼魅般在他腦海中反覆閃回。巡捕車輛的刺耳警笛、無人機掠過頭頂的嗡鳴、子彈擊中車迸的火花、沈易額角滲出的鮮……還有最後時刻，他駕駛著那輛瀕臨解的改裝車，撞破鏽帶邊界一早已廢棄的護欄，險之又險地衝進這片法律芒無法照及的灰地帶。
“暫時……安全了。”林劫艱難地抬起左手，抹去糊住眼睛的雨水和汗水。他的右手臂在最後的撞中扭傷，此刻腫痛難忍。隨攜帶的揹包裡，僅剩的裝備也在這場亡命奔逃中損毀大半。那臺心改裝、承載著他復仇希的駭客手機，螢幕碎裂，邊緣變形，能否開機都是個問題。
沈易躺在幾步開外的一堆破爛帆布上，臉蒼白如紙，於半昏迷狀態。簡單的檢查顯示他頭部了撞擊，可能有輕微腦震盪，加上失和寒冷，況不容樂觀。林劫自己也是強弩之末，多傷和淤青，力支到了極限。
這座位於鏽帶深的廢棄機械加工廠，是馬雄勢力邊緣的一個臨時落腳點，勉強能遮風擋雨，但絕非久留之地。林劫知道，“獬豸”絕不會輕易放棄追捕。此時的短暫寧靜，不過是暴風雨眼中虛假的平和。他和沈易就像兩隻傷的困，蜷在獵犬嗅覺所能及的最後一寸影裡。
絕，如同廠房裡瀰漫的黴味和鐵鏽氣息，無孔不地侵蝕著他的意志。失去了可靠的據點，損毀了關鍵的裝備，邊是重傷的同伴，而敵人是掌控著整個城市資源的龐大系統。他第一次如此清晰地到個的渺小和無力。復仇之路，似乎剛剛看到一虛幻的曙，就被現實無地掐滅，只剩下更深沉的黑暗。
就在他幾乎要被這沉重的力碾碎時，邊那臺螢幕碎裂的手機，突然極其微弱地振了一下，螢幕裂深，亮起了一幾乎難以察覺的幽藍芒。不是系統警報，也不是方通訊，而是一種特定的、加的提示音——來自那個他以為早已斷絕的渠道。
林劫的心猛地一沉，隨即湧起一混雜著警惕和一病態希的複雜緒。他艱難地挪，用尚且完好的左手，小心翼翼地將那臺瀕臨報廢的手機從防水袋裡掏出來。螢幕勉強亮起，扭曲的裂紋使得顯示的文字也支離破碎，但他依然辨認出了那個悉的加識別符號——屬於報販子，安雅。
資訊極其簡短，符合一貫謹慎到近乎冷漠的風格：“還活著？看來‘獬豸’的獵犬牙口還不夠利。想談談下一步嗎？老規矩，先報價。”
沒有寒暄，沒有假惺惺的關心，直截了當得令人心寒。彷彿他們之前那點有限的合作分，早已在之前的背叛和各自的生存力下消散殆盡。林劫盯著那條資訊，指尖因為用力而微微發白。他幾乎能想象出安雅此刻的神——或許正某個溫暖、安全、可以俯瞰城市混的秘角落，優雅地品著酒，像欣賞一齣與己無關的戲劇般，觀看著他和“獬豸”的生死追逐。對而言，自己不過是一枚還有可能榨取出剩餘價值的棋子，或者一場值得下注的賭局。
強烈的屈辱和憤怒湧上心頭，讓他幾乎想要立刻關閉通訊。但現實是冰冷的。他需要報，需要新的裝備，需要能讓沈易得到治療的機會，需要一條能繼續走下去的路。而安雅，是這個絕關頭，他唯一可能及的、擁有這些資源的人。
他深吸一口帶著鐵鏽味的冰冷空氣，強迫自己冷靜下來。緒解決不了任何問題。他活了一下凍得有些僵的手指，忍著手機邊緣碎玻璃對手指的刺痛，緩慢地敲擊虛擬鍵盤，回覆道：“活著。代價慘重。你的‘價格’，最好有所值。”他刻意省略了稱呼，保持了距離。
安雅的回覆快得驚人，似乎早就料到他別無選擇：“當然，我一向公平易。第一個報，‘獬豸’已經將你的威脅等級上調至‘最高優先順序’，並申請呼更高級別的城市監控AI輔助分析你的行為模式。你之前的行模式，正在被深度學習和破解。”
林劫瞳孔微。這意味著他慣用的駭客技巧和躲藏策略，有效將大打折扣。“獬豸”正在將他更危險的境地。
沒等他消化這個訊息，安雅的第二條資訊接踵而至：“第二個報，關於你一直在追查的，‘蓬萊計劃’的外圍關聯者。我這裡有一個名字，和他在系統中的藏許可權等級。這個人的價值，你應該清楚。”
林劫的心臟猛地一跳。“蓬萊計劃”，妹妹林雪死亡的真正源！這是他復仇的核心目標，也是他墜這無底深淵的起因。安雅準地中了他最無法抗拒的弱點。就像一個高明的釣手，知道用什麼魚餌能讓他這條瀕死的魚死死咬鉤。
“代價。”林劫回覆，言簡意賅，他已經能預到那將是自己難以承的重量。
通訊短暫沉默了幾秒，彷彿安雅在另一端好整以暇地欣賞著他的煎熬。然後，新的資訊浮現，上面的數字讓林劫的心徹底沉谷底。那是一個天文數字，不僅包括他之前積累的所有加貨幣，甚至要求他支付幾項他從未公開過的、用於高階利用的獨家演算法和資料包。這幾乎是掏空他現有的全部技資本。
“你是在搶劫。”林劫咬著牙回覆，到一陣眩暈。這些演算法是他安立命的本，是他對抗系統的利刃。
“搶劫？”安雅的回覆帶著一種冰冷的嘲諷，“林劫，認清現實。你現在是網域巡捕頭號通緝犯，無分文，藏鼠，還有一個隨時可能死掉的同伴。你擁有的那點‘技資本’，在‘獬豸’的系統力量面前，還能支撐多久？而我提供的，是能讓你活下去、甚至可能扳回一城的關鍵資訊。這是投資，風險投資。我的要價，很公道。”
字字誅心，卻又無比真實。林劫無力反駁。他現在確實一無所有，除了這條撿回來的爛命，和腦子裡那些可能隨時失效的知識。
就在他幾乎要被這赤的剝削垮時，安雅的資訊再次閃爍，語氣似乎有了一微妙的變化，帶著一種更深沉的、近乎的意味：“當然，如果你覺得現金和技支付有困難……我們或許可以換一種易方式。”
林劫屏住呼吸，等待著接下來的話。
“我注意到，你和‘墨影’組織似乎有過……不太愉快的接？”安雅的資訊不不慢，“他們對你的‘魯莽’和‘不可控’頗有微詞。但是，我恰好知道，他們部並非鐵板一塊。有一……更激進的力量，對你之前的‘果’很興趣。”
林劫的眉頭皺起。“墨影”，那個標榜反抗系統，部卻派系林立、目的各異的秘組織。他之前與他們的接確實不歡而散。
“你的意思是？”林劫謹慎地回覆。
“我可以為你牽線。”安雅的資訊帶著一種蠱力，“引薦你認識‘墨影’部真正有分量、並且欣賞你行事風格的人。他們能提供的資源，遠非我這樣一個孤的報販子可比。安全屋、技支援、甚至……人力。”
這個提議，比索要鉅額財富和核心技更衝擊力。這意味著捲一個更龐大、更復雜的勢力漩渦。“墨影”絕非善類，與虎謀皮，後果難料。
。意生本虧做會雅安信相不他，道問接直劫林”？麼什是’格價新‘的出付我要需你而“
”。本副的整完份一要我……報絕的開公未、質實的’劃計萊蓬‘或’師宗‘於關是其尤、心核統系於關何任了得獲裡那’影墨‘從，線條這過你果如“，酷冷而晰清覆回的雅安”。單簡很“
。益利的大最取謀己自為，求需的部”影墨“和絕的他用利，易利套的險危場一行進在是！秘的貴珍最中其取竊，庫寶的織組秘神個這”影墨“啟開去，匙鑰把一作當他把是，的要想正真，費介中取賺要僅不雅安。了白明間瞬劫林
？險風的測預可不更和鎖枷的重沉更上負揹也時同但，量力的大強更取獲，作合”影墨“與，梯階險危的供提雅安上踏是還？會機的去下存生取換強勉，索勒技和務財的奪掠乎近接是
。籠牢大巨的地死於置他將並、妹妹他了噬吞是也，界世序秩的下治統”統系龍“是那，著爍閃地固頑下雲在舊依燈虹霓的市城，遠。景風帶鏽的清不糊模、的罩籠幕雨被面外向，窗破的房廠過越目，頭起抬劫林
。復不劫萬能可都擇選個一每，棘荊滿佈都路條一每。了格資的退而全有沒經已他。手雙的痕傷滿佈、的抖己自向看又，易沈的弱微吸呼旁向看，目回收他
？搏一險冒是還，活苟地微卑？滅毀是還，存生
。絕決的舟沉釜破、的狂瘋乎近種一起聚凝新重，裡睛眼的罩籠絕和憊疲被度一雙那。開睜新重才，鐘分半了過足足，睛眼上閉劫林。點鼓的命催同如，晰清比無得變刻一這在，音聲的頂屋皮鐵打敲水雨的冷冰
。擇選的己自了下敲緩緩，上幕螢的裂碎、的冷冰在，指手出他
