就在他準備斷開連線，結束這次危險的窺探時——
指令碼突然捕捉到一極其微弱的、與“心跳協議”主旋律完全不和諧的“雜音”。那是一段被多重加、但似乎因為傳輸優先順序被臨時調低而出現細微延遲的資料包。指令碼無法解容，但卻分析出其目標地址異常——它並非發往“神之心臟”或任何已知的“蓬萊”設施，而是發往城市另一個區域，一個代號為“回聲谷”的、廢棄已久的早期資料中心。
“回聲谷”……這個代號，和林劫在“星港”資料中心發現的、那個指向“離群者-零”（技特徵與他重合的幽靈）的部分日誌碎片中提到的地點，有微妙的重合。
難道是“迴響”的通訊？或者，是“宗師”系統部另一個未知的、不和諧的存在？
這個意外的發現讓林劫心頭一震。但他沒有時間深究。預理單元的電量在快速下降，指令碼的執行也開始出現不穩定。
必須立刻斷開連線，撤離。
他正要執行斷開作——
“警報：檢測到主掃描脈衝。來源：方位273，距離約120米，快速接近。特徵匹配：中型自主水下防單元（AUV）。”
預理單元建的簡易聲吶模組（結合了“靜默者”裝置的部分功能）突然發出了刺耳的警告，螢幕邊緣閃爍起紅。
被發現了！不是過資料連線，而是理搜尋！是“宗師”的水下巡邏機人！它們察覺到了此的能量異常（可能是雷切割），或者接到了其他測的警報，前來檢視！
該死！
林劫瞬間切斷了預理單元與節點的連線，甚至來不及收回轉接頭。他猛地啟水下推進，將功率推到最大，同時關閉了頭燈，讓自己完全融黑暗。
“嗡——”
推進馬達的噪音在寂靜的深海中驟然放大。幾乎在同一時間，兩道雪亮的探照燈束，如同死神的視線，從他剛才懸浮的位置叉掃過！束照亮了翻滾的泥沙和那個被切開的接線箱。
“警報：目標鎖定。兩架AUV，配備聲吶和微型魚雷。建議立即規避。”
冰冷的電子音在耳機中響起。林劫的心臟幾乎要跳出嚨。他控推進，朝著與海岸線相反的方向、海底地形更復雜的礁石區全速衝去！後，那兩道束如同附骨之疽，追來，同時，聲吶的“砰砰”脈衝聲集地敲打在他的潛水服上，試圖鎖定他的確位置。
黑暗了他唯一的掩護。他利用對地形的瞬間記憶（來自“迴響”的地圖和自己剛才的觀察），在嶙峋的礁石間瘋狂穿梭，做出各種不規則的急轉和起伏。冰冷的海水劇烈地衝刷著他的，左臂的傷口傳來撕裂般的劇痛，他死死咬住牙關，將痛苦的悶哼咽回肚子裡。
“咻——！”
一道灼熱的白軌跡，著他旁一塊礁石掠過，擊中更遠的海床，炸開一團渾濁的泥霧和灼熱的氣泡。是微型魚雷！它們開火了！
死亡的影從未如此近。在水下，他無可藏，速度也遠不及這些專門設計的殺人機。他只能賭，賭這片複雜的地形能暫時干擾對方的鎖定，賭自己的運氣還沒用完。
又一道魚雷在他前方炸，衝擊波撞得他一歪，推進差點失控。耳朵裡嗡嗡作響，面罩顯示外部力出現細微波。不能停！絕對不能停！
他瞥了一眼導航，距離“迴響”標註的、相對安全的撤離點（另一蔽的管道出口）還有相當一段距離。以這個速度，在到達之前就會被追上、擊碎。
絕境。
就在他幾乎絕之際，目掃過前——那個存放著“迴響”給的黑資料晶的安全袋。
一個瘋狂到極點的念頭，如同閃電般劈他的腦海。
如果……如果這晶真的有問題，如果它真的是某種針對“宗師”系統的“武”或者“鑰匙”……
那麼，啟用它，會不會製造混？吸引火力？甚至……干擾這些AUV？
這是賭博。賭“迴響”的真正目標是對抗“宗師”，賭這晶不是針對他林劫的陷阱。賭注是他的命。
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