暮春的咸宮籠罩在一片喜慶之中，函谷關大捷的凱歌尚未散去，街市上仍可見懸掛的綵緞和未撤去的慶賀匾額。然而在這片歌舞昇平之下，一暗流正悄然湧。
李明站在徹侯府的書房中，手指輕輕劃過那張繪製細的蜀地形圖。燭搖曳，映照著他眉宇間一難以察覺的疲憊。十年謀劃，蜀開發已初見效，可他知道，真正的挑戰才剛剛開始。
“父親，宮宴的時辰快到了。”李念推門而，著嶄新的服，腰間佩戴著秦王親賜的玉珏。不過二十出頭的年紀，卻已有了幾分其父沉穩的氣度。
李明轉過，欣地看著兒子。李念不僅繼承了他的政治才能，更難得的是始終保持著恤百姓的初心。在蜀任職期間，李念推行輕徭薄賦，改良農，使得蜀地糧食產量翻了一番。
“走吧，莫讓大王久等。”李明整理了一下冠，目不經意間掃過窗外。庭院深，幾名家兵在暗，那是老忠心佈置的護衛。自從上次遇刺後，府中的警戒嚴了許多。
咸宮，燈火通明。
秦惠文王嬴駟端坐於上，面帶笑意地看著殿群臣。今日的慶功宴既是為函谷關大捷，也是為蜀開發初見效而設。
“李卿，”嬴駟舉起酒爵，聲音洪亮，“蜀糧倉已立，函谷關之圍已解，此皆汝與新宇之功。寡人敬你一爵。”
李明連忙起行禮：“臣不敢當。此乃大王聖明，將士用命之果。”
酒過三巡，殿氣氛愈發熱烈。新宇坐在李明下首，正與幾位工師討論著都江堰二期工程的細節。他那憨厚的臉上泛著紅，說到技改進，不由得手舞足蹈。
“新宇兄還是老樣子，一談起技就忘乎所以。”李明低聲對旁的李念笑道。
李念也笑了：“姑父前日還拉著我去看新改進的水車，說是能將灌溉效率提高三。”
宴至中途，李明因多飲了幾爵，覺得殿悶熱，便向秦王告罪，暫到殿外廊下風。月如水，灑在宮牆的青磚上，帶著幾分涼意。
雲娘悄無聲息地來到他後，將一件外袍披在他肩上：“主人，夜涼。”
李明回頭，見是雲娘，微微一笑：“你怎麼也出來了？”
“李月夫人囑咐我看著您，莫要著涼。”雲娘輕聲答道，目卻警惕地掃視著四周。多年的報工作讓養了時刻保持警覺的習慣。
就在此時，異變突生。
一支弩箭破空而來，直指李明後心。雲娘幾乎是在弓弦響起的瞬間就做出了反應，猛地將李明推向一旁，自己卻來不及完全躲閃，箭矢深深沒了的左肩。
“有刺客！”雲娘強忍劇痛高呼，鮮已染紅了的袖。
宮中頓時大。侍衛們迅速集結，將秦王護在中央。老忠帶著家兵從宮外衝，很快控制了局面。刺客見行跡敗，轉逃，卻被埋伏在暗的侍衛擒獲。
“雲娘！”李明扶住搖搖墜的雲娘，看著肩頭那支仍在的箭矢，心頭一。箭頭髮黑，顯然是淬了毒。
李月聞訊趕來，一見雲娘傷勢，立刻指揮侍衛小心地將抬往偏殿救治。作為秦國最有經驗的醫，沉著地檢查傷口，但當看到那發黑的時，眉頭還是皺了起來。
“是烏頭毒，很棘手。”李月低聲道，額頭上滲出細的汗珠，“毒已開始蔓延。”
新宇急匆匆趕來，見到雲娘傷勢，立刻想起什麼：“酒！我們用酒消毒，或許能控制毒！”
他轉對隨從喊道：“快回府取我實驗室裡的酒！還有那些乾淨的紗布！”
偏殿，氣氛張。李月小心翼翼地清理傷口，新宇則指揮著助手們準備消毒工。酒刺鼻的氣味瀰漫在空氣中，雲娘因疼痛而面蒼白，卻咬牙關不發出一聲。
“此法能行嗎？”李念擔憂地問。
新宇抹了把汗：“我在實驗室發現，用酒清洗傷口可防止潰爛。雖未試過解毒，但至能延緩毒擴散。”
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