咸城西郊的墨家臨時駐地卻燈火通明。幾簇篝火在夜風中搖曳，映照著墨家弟子們肅穆的面容。孟勝獨自坐在最大的營帳，面前的矮几上攤著秦國的水利圖紙，眉頭鎖。
帳簾輕，一名弟子端著熱湯進來：“鉅子，夜深了。”
孟勝沒有抬頭，手指重重按在圖紙上：“你說，這秦國當真與列國不同麼？”
弟子遲疑片刻：“今日李月醫師救治了中毒的師弟們，確實仁心...”
“仁心？”孟勝冷笑一聲，“秦人狡詐，誰知這不是收買人心的手段？”
話音剛落，帳外傳來細微的腳步聲。守門弟子急報：“鉅子，有客到訪，自稱秦國左庶長李明。”
孟勝手中竹簡一頓，眼中閃過厲：“帶了多人馬？”
“僅一人一騎，未著服。”
這倒出乎孟勝意料。他沉片刻，整了整冠：“請。”
李明掀簾而時，上還帶著夜的溼氣。他解下深斗篷，出裡面尋常的布，與白日朝堂上那個沉穩睿智的秦判若兩人。
“孟鉅子深夜未眠，可是為水利圖紙煩憂？”李明不待客套，直指核心。
孟勝冷笑：“左庶長好眼力。墨家素來講究‘非攻’，秦國的兵工坊卻日夜不停，這水利工程，誰知是不是為戰爭服務？”
李明不答，反而走到矮几前，手指點在圖紙的一細節：“鉅子請看這引流渠的設計。若為戰爭，當以速度為先。可這渠線繞開三村落，多費兩工期，只為保全百姓良田。”
孟勝凝神細看，果然如此。
“秦國之強，非獨強在兵戈。”李明聲音平和，“新宇改良的曲轅犁，使關中畝產增三；李月推廣的醫護之法，讓邊境嬰孩存活多五。這些，鉅子可曾細究？”
帳陷沉默，只有火把噼啪作響。
“魏國使者三日前抵達大梁，與公輸家會三次。”李明忽然轉開話題，“公輸家已承諾為魏國打造新型攻城械，號稱三月可破函谷關。”
孟勝猛地抬頭：“左庶長何意？”
“墨家與公輸家世代相爭，鉅子當知公輸家若得勢，第一個要除去的便是墨家。”李明直視孟勝雙眼，“秦國願與墨家共技，互惠互利。魏國卻只要墨家為附庸，甚至...斬草除。”
這時，帳外突然傳來喧譁。一名弟子倉皇闖：“鉅子！我們在後山發現...”
話音未落，雲娘扶著個滿是的年輕墨者進來。那年輕人見到孟勝，撲通跪地：“鉅子！我們在邊境遭遇魏國死士，他們...他們冒充墨家弟子襲擊秦軍！”
孟勝臉驟變：“仔細說！”
“我們奉屈明師兄之命，暗中查探高石師叔與魏國往來，不料在邊境發現魏國死士穿著墨家服飾襲擊秦軍糧隊。我們阻止，反遭追殺...”年輕墨者氣息微弱，從懷中掏出一塊染的令牌，“這是從死者上取得的...”
令牌上清清楚楚刻著魏國印，卻繫著墨家的綬帶。
孟勝接過令牌，手指微微發抖。他轉向李明，目如刀：“左庶長早就知道？”
“略有耳聞，但無實證。”李明坦然道，“今日方得證實。”
