暮漸合，臨淄城籠罩在一片細雨迷濛之中。青石板路上泛起溼漉漉的澤，兩旁屋簷下懸掛的燈籠在雨幕裡暈開團團暖黃。李明與老忠一前一後走在狹窄的巷子裡，腳步聲在寂靜中格外清晰。
“左庶長小心腳下。”老忠舉著油布傘趕兩步，將傘面更多傾向李明，“這齊地的雨說來就來，比咸纏綿得多。”
李明抬頭了越織越的雨，青衫已溼了肩頭。今日在稷下學宮與儒家弟子論辯三個時辰，此刻只覺乾舌燥，只想快些回到使館喝碗熱湯。
“無妨，正好醒醒神。”他了眉心，“倒是你，年紀大了，別染了風寒。”
老忠呵呵一笑，佈滿老繭的手穩穩擎著傘柄：“老奴在軍中什麼苦沒吃過？這點雨算得什麼。”
巷子深忽然傳來瓦片輕響。
李明腳步微頓，與老忠換了一個眼神。老忠不聲地將傘柄握了幾分，另一隻手已按在腰間短刃上。
“左庶長，”老忠低聲音，“老奴記得來時應是直路，這巷子似乎繞得遠了。”
話音剛落，前後巷口同時閃出幾道黑影。
雨聲掩不住利刃出鞘的錚鳴。七名蒙面人無聲圍攏，手中長劍在雨中泛著冷。
“秦使留步。”為首那人聲音嘶啞，劍尖直指李明，“留下稷下學宮所得，或可留你全。”
李明緩緩後退，背靠溼冷的磚牆：“諸位所求若是錢財，使館中自有厚禮相贈。”
“休要拖延！”左側刺客厲聲喝道，劍鋒已至面門。
老忠猛然將傘擲出，傘面旋轉著撞向來人。同時短刃出鞘，格開致命一擊。
“左庶長快走！”老忠一把推開李明，矮躲過斜刺裡的一劍，反手削向對方手腕。
雨驟然急了。
李明不及多想，拔便往巷口衝去。兩名刺客一左一右包抄而來，劍如織。
“嗤——”
破空聲起。老忠悶哼一聲，右肩已然中箭。但他不退反進，短刃舞一片銀，死死護在李明前。
“老忠！”
“快走！”老忠額角青筋暴起，水混著雨水從肩頭汩汩湧出，“他們是趙國的狼崽子！”
李明心下一凜，眼見老忠傷勢不輕，當即從袖中出一個竹管——這是新宇特製的訊號煙火。可雨水太，引信溼，任他如何用力也不出火星。
此時老忠又中一劍，深可見骨的口從肋下一直劃到腰際。可他依然立如松，短刃揮砍間竟得三名刺客不得近。
“趙國的毒蛇只會暗箭傷人嗎？”老忠啐出一口沫，聲音卻洪亮如鍾，“來啊！讓老夫看看你們的本事！”
刺客首領冷哼一聲，挽弓再。這一箭來得刁鑽，直取李明咽。
電石火間，老忠合撲上。
“噗——”
箭矢而過。
。淡沖水雨被又，開綻上板石青在花，下倒般傾山如忠老著看睜睜眼明李
”！！忠老“
。向方的客刺著盯死死仍，大極得瞪刻此睛眼的著垂順溫是總雙那。軀的重沉忠老住扶，地在跪撲他
。位溢角從沫有都，字個一說每忠老”...走...快...長庶左“
。漪漣圈圈開漾中水在，落滴梢髮的他著順水雨，起緩緩，忠老下放輕輕他。頂頭衝直熱一覺只明李
