新宇站在驪山陵墓的工地上，著綿延數里的勞役隊伍，眉頭鎖。這些民夫們衫襤褸，面黃瘦，在監工的鞭笞下搬運著沉重的石料。空氣中瀰漫著汗水和絕的氣息。
“工師大人，”監工頭目快步走來，躬行禮，“今日又調來三千民夫，按此進度，地宮主下月便可完工。”
新宇沒有回頭，目仍停留在那些蹣跚前行的民夫上：“這些民夫，每日口糧多？”
監工愣了一下：“回大人，每日粟米一升，鹽三錢。”
新宇終於轉過，語氣嚴肅：“一升粟米，如何支撐這般重勞？我方才巡視工地，見多人步履虛浮，面青紫，這是飢之相。”
監工面難：“大人，這是府定下的標準，下不敢擅自更改。”
新宇不再多言，徑直走向工地旁的臨時醫棚。這裡滿了因勞累或傷病倒下的民夫，空氣中瀰漫著腐臭和草藥混合的氣味。李月正在為一名部潰爛的民夫清洗傷口，見到新宇，輕輕搖頭。
“傷口染太嚴重，恐怕保不住這條了。”李月低聲道，“這已經是今天第三個需要截肢的病人。”
新宇環視醫棚，發現角落裡堆放著幾用草蓆覆蓋的。他沉聲問道：“每日傷亡多？”
負責記錄的醫翻開竹簡：“昨日死亡十七人，重傷不能勞作者四十三人。今日才過午時，已死亡九人。”
新宇握了拳頭。作為工程師，他理解大型工程難免會有傷亡，但眼前的慘狀已經超出了他的底線。他想起昨晚與李明的談話，關於水銀毒的發現，更讓他對這座陵墓充滿憂慮。
“立即停止地宮的水銀灌注工程。”新宇下令道。
監工大驚失：“大人，這...這是陛下的旨意啊！”
“我會親自向陛下解釋。”新宇語氣堅決，“在得到新的命令前，所有與水銀相關的工作全部暫停。”
離開醫棚，新宇立即返回咸。他顧不上更換沾滿塵土的服，直接求見秦始皇。
咸宮，趙高攔住了新宇的去路：“工師大人，陛下正在靜養，不宜見客。”
新宇直視趙高：“我有要事必須面見陛下，事關驪山陵墓的安危。”
趙高眯起眼睛：“驪山陵墓？那不是工師大人親自督建的嗎？莫非出了什麼紕？”
“正是有重大發現，才必須立即稟報陛下。”新宇寸步不讓。
就在二人僵持時，寢殿傳來始皇虛弱的聲音：“讓新宇進來。”
新宇走進寢殿，發現短短幾日，始皇的狀況又惡化了不。皇帝靠在榻上，手指微微抖，面灰暗，但眼神依然銳利。
“卿匆匆而來，所為何事？”嬴政問道。
新宇跪拜行禮後，直言不諱：“陛下，臣請求暫停驪山陵墓工程。”
殿一時寂靜。趙高在一旁冷笑：“工師大人可知，暫停陵寢工程是何等大罪？”
新宇沒有理會趙高，繼續向始皇陳述：“臣今日巡視工地，發現民夫死傷日增，已非正常損耗。如今北有匈奴蠢蠢，南有百越未平，關東六國民心懷叵測。此時若繼續耗費民力於陵墓，恐生。”
嬴政緩緩道：“朕統一六國，功蓋三皇，陵寢規制自然要配得上這不世功業。”
“陛下的功業，當以江山永固、百姓安康為延續，而非一座地下宮殿。”新宇抬頭，目堅定，“臣測算過，驪山工程已徵發民夫七十萬，每月耗糧五十萬石，這還不算石料、水銀等料運輸之費。若將這些人力力用於加固邊防、興修水利，可保大秦百年安穩。”
趙高話道：“工師大人這是質疑陛下的決策？”
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