暮漸沉，咸城外的渭水河面上泛起粼粼金。幾艘不起眼的貨船停靠在僻靜碼頭，船工們正默默地將一個個封木箱搬上船。這些箱子裡裝著的不只是尋常貨，更有新宇親手繪製的圖紙、李月整理的醫案，以及李明多年來記錄的治國心得。
李明站在河岸高，遠眺著忙碌的景象。他剛剛從宮中回來，始皇的病況愈發令人擔憂。太醫令周桐的診斷含糊其辭，而李月發現的異常症狀更是讓李明心生警惕。在這個節骨眼上，他必須做好最壞的打算。
“兄長。”新宇從後走來，額上還帶著工坊裡的煤灰，“最後一批典籍已經裝船，明日便可啟程。”
李明轉過，看見妹夫疲憊卻堅毅的神，心中稍安。“海上路線可都探查清楚了？”
“按照雲娘提供的報，我們找到了一海外孤島。”新宇低聲音，“島上水源充足，土地沃，足以容納千人居住。第一批船隊三日後出發，由我親自挑選的弟子帶隊。”
李明點點頭，目卻不自覺地投向咸宮的方向。自從始皇病重，朝中暗流湧，趙高一黨的作越來越頻繁。昨日更有訊息稱，府庫中的青銅儲備被無故調，這讓他不得不防。
“新呢？”李明問道。
“正在工坊清點最後一批裝置。”新宇答道，“那孩子做事仔細，比我強。”
李明微微一笑，拍了拍妹夫的肩膀。“你們父子二人，是秦國技的保障。無論發生什麼，這些知識必須傳承下去。”
二人正說著，李月匆匆趕來，手中捧著一卷醫書。“兄長，這是最新整理的醫案，我想一併帶上船。”的眼圈微紅，顯然剛剛哭過。“今日為陛下診脈，他的肝經已有衰敗之象，只怕...”
李明接過醫書，輕輕嘆了口氣。“盡人事，聽天命。我們能做的，就是確保這些年的果不會因時局盪而湮滅。”
“可是兄長，真要走到那一步嗎？”李月的聲音有些抖，“我們為之鬥一生的秦國，難道就要...”
“正是因為我們深這片土地，才要做最壞的準備。”李明的目堅定，“若大秦能渡過此劫，這些船隻不過是尋常商船；若不能...它們就是文明的火種。”
夜幕降臨，渭水河畔點亮了零星燈火。在新宇的指揮下，工人們繼續忙碌著。他們中有些是跟隨新宇二十年的老工匠，有些是新培養的年輕學徒，此刻都默契地保持著沉默，彷彿在進行一場莊嚴的儀式。
“老師，航海儀已經校準完畢。”一個年輕學徒向新宇彙報，“按照您改進的指南針，船隊絕不會迷失方向。”
新宇滿意地點頭，隨即又嚴肅地叮囑：“記住，海上航行不同陸地，遇事不可逞強。若三個月沒有後續訊息，你們就在島上安居，不必再等。”
學徒眼中閃過一不解，但還是恭敬地行禮退下。
新宇著年輕人的背影，心中五味雜陳。這些孩子大多是他從民間選拔出來的天才，有著非凡的技藝天賦。若非時局所迫，他實在不願讓他們遠離故土。
“捨不得了？”李明不知何時來到他邊。
新宇苦笑道：“就像把自己的孩子送走一樣。”
“我懂。”李明向黑暗中的河面，“但比起讓他們捲即將到來的風暴，遠走他鄉或許是更好的選擇。”
二人沉默片刻，新宇忽然問道：“兄長，你覺得我們這麼做，是對是錯？”
李明沒有立即回答。夜風吹拂著他的袂，帶來河水特有的溼潤氣息。
“還記得我們剛來秦國的時候嗎？”許久，他才緩緩開口，“那時我們只求活命，後來想著如何改變這個國家。而現在...我們不得不思考，如果秦國不復存在，該如何儲存我們共同創造的文明果。”
新宇若有所思：“所以，這不是背叛，而是...”
“而是另一種形式的忠誠。”李明接話道，“對文明、對知識、對未來的忠誠。”
河面上忽然亮起一串燈火，那是雲娘發出的訊號——一切安全，可以繼續裝船。
