文安每天在各組之間轉，看到問題就指出來，看到做得好就點頭。他不怎麼說鼓勵的話，可醫療組的人都知道，文縣子點頭，就是最大的認可。
老醫的合進步很快。他從文安那裡學了連續合法、間斷合法、褥式合法，一樣一樣練，練得手指都起了繭子。文安看過他合的羊皮，針腳細，間距均勻，已經很有樣子了。
“不錯。”文安點點頭，“比前幾天強多了。”
老醫聽了，臉上出笑容，對文安深深一揖，道：“都是文縣子教得好。下行醫三十年，從沒見過這樣的合。若是早點學到，不知能多救多人。”
文安道：“現在學也不晚。”
老醫連連點頭。
年輕醫的截肢也練了不。他每天用豬骨練習，鋸斷，止，合皮瓣。從一開始鋸得歪歪扭扭，到現在鋸口平整、皮瓣整齊，進步很大。
三天時間，轉眼即過。
第三日清晨，大軍開拔。
李靖親率中軍，出惡嶺，沿白道向北。雪還在下，風還在刮。雪橇在雪地上行，發出沙沙的聲音。隊伍排一條長龍，蜿蜒向北。
文安騎在馬上，跟在傷兵營的隊伍旁邊。腳趾已經不疼了，王明的藥膏起了作用。他裹狐裘，低著頭，跟著隊伍往前走。
六日前。
只幾個衝鋒，自己的兩千銳騎兵便十不存一。那一刻，阿史那拙哥亡魂皆冒，在親兵抵死保護下才倉皇逃出大唐軍隊的包圍。
阿史那拙哥只知道玩命狂奔，他不知道自己跑了多久。好在天無絕人之路，他在一個中躲過了唐軍的追擊。
天已經黑了，風颳在臉上像鈍刀子割。
他從那個裡爬出來的時候，肋骨疼得幾乎直不起腰，左手捂著傷口，從指裡滲出來，黏糊糊的，被風一吹就凍了冰碴子。
他不敢走大路。
唐軍還沒有撤退，追兵正像篦子一樣在草原上來回梳理，那些黑甲騎兵的馬蹄聲隔著一道雪丘都能聽見。
他鑽進一條幹涸的河道，沿著河床往北爬。
雪灌進領口，灌進袖口，灌進靴子裡。
腳趾先是疼，後來就不疼了。
他知道這不是好兆頭，可顧不上。爬，歇，再爬，再歇。爬到後來，兩條已經不是自己的了，全靠手抓著河床裡的石頭往前蹭。
天亮的時候，他爬出了河道。
眼前是一片被雪覆蓋的緩坡，坡上長著幾棵歪脖子樹，禿禿的，在風裡嘎吱嘎吱響。他認出來了。
這是羊腸，離定襄還有七十里。
他站起來，一又摔倒了。肋骨疼得像有把刀在裡頭攪。他趴在雪地上了好一會兒，才又站起來。
走了不知道多久，忽然聽到馬蹄聲。
