老爺子病倒的訊息，像塊石頭在周家每個人心上。
頭兩天，老屋裡的藥味就沒散過，周老太其實沒什麼大礙，就是被嚇的，歇了一天緩過來了。
但老爺子是真病了，半邊子使不上勁，也歪了，說話含混不清，李榮升說是中風，得靜養，說也要躺一兩個月。
老爺子這一倒，家裡的天就塌了一半。
周賢文不在家，周賢武又要去送貨，周老爺子又病倒了，老太爺又要顧老爺子，又要顧家的。
地裡的活就沒人幹了，油菜、洋芋、麥子，樣樣都等著人伺候，不施不除草，這一季就白瞎了。
周賢武心裡急，跟周老太商量，“阿，我跟我姐那邊說一聲，先不去送貨了，讓找別人頂一下，我先把家裡的地顧上，莊稼種下去不管，收啥？”
周老太正在灶房裡煎藥，聞言抬起頭，瞪了他一眼，“胡鬧什麼？家裡不用你管，你顧好你大爹那邊就行，你姐給你的事你別忘了，得給辦好了。不就這幾畝地嗎？我點燈打火把也會給它收拾出來。”
老太太子要強，一輩子沒服過。
心裡清楚，周賢武這份活來得不容易，周漾家這兩年沒幫扶他們，人要懂得恩，不然跟畜生有啥區別？
周賢武還想說什麼，被老太太一揮手擋了回去，“別說了，快去送貨，別讓你大爹等。”
周賢武沒辦法，只好照常去送貨，每天天不亮就起來，把涼裝上馬車，送到鎮上，回來顧不上歇，又扛著鋤頭下地。
周春燕帶著兩個兒，周春得空了也會過來幫忙，幾家人湊在一起，今天把這塊地的草薅了，明天把那塊地的施了，趕慢趕，總算沒把地裡的活落下。
就這樣，一連五天，老屋院子裡的藥味就沒散過。
灶臺上永遠燉著藥罐子，咕嘟咕嘟地響，滿院子都是苦的氣味。
周老太瘦了一大圈，眼窩凹下去了，顴骨也凸出來了，走路的時候腰板還是直的，但步子明顯慢了許多。
好在老爺子的病有了起。
第五天傍晚，周賢武從地裡回來，去老屋看老爺子。
老爺子靠在床頭，還是歪的，但說話比前幾天清楚了些，能含含糊糊地喊出“阿武”兩個字了。
周賢武蹲在床邊，拉著老爺子的手，心裡又高興又難。
高興的是老爺子總算緩過來了，難的是人瘦得厲害，原先飽滿的臉頰塌了下去，皮鬆松地掛在骨頭上，看著就讓人心酸。
周老太端著粥進來，看見爺孫倆的樣子，背過去了眼睛。
周賢武從屋裡出來，天已經黑了。
他走在村道上，夜風涼颼颼地吹著，腦子裡翻來覆去地想著這些天的事，老爺子躺在床上的樣子，老太太佝僂著腰煎藥的背影，地裡的活一堆一堆的，一家人忙得腳不沾地。
想著想著，牙就咬了，腮幫子繃得死。
他越想越氣，腳步不自覺地快了起來，出了村口，他沒有往周家走，而是拐上了去鎮上的路。
周春懷家在鎮子西邊，一條窄巷子進去，盡頭有個小院子。
周賢武到的時候，天已經黑了，巷子裡靜悄悄的，只有誰家的狗了兩聲。
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