他們大多是世襲匠戶，從祖父的祖父開始，就一輩子跟斧鑿錛鋸打道。
雖然有一好手藝，但在世人眼中，他們始終是“賤業”，是“手藝人”。
別說做，就是跟讀書人同桌吃飯都是奢。
而現在，皇帝一道詔令，竟然要讓他們去“應試”，去做“”！
“不只是做。”一個老銅匠聲說，他手裡拿著一張從府抄來的告示，
“告示上說了，進了格院，就能專心鑽研手藝，朝廷撥給銀子，材料，造出的東西若有用，還有重賞！”
“專心鑽研手藝...”年輕的木匠喃喃重複，眼睛亮了起來，
“不用為了生計接那些七八糟的活計，不用看管事的臉，就一門心思把自己想造的東西造出來...這，這不是做夢吧？”
“不是夢！”鐵匠鋪的王大錘拍案而起，他是個四十多歲的壯漢子，一手打鐵手藝在京城有名，
“皇上金口玉言，還能有假？李勝大哥就是咱們匠人出，如今不也當上大了？他能行，咱們為什麼不行？”
激之餘，也有人擔憂。
“可是...應試要考什麼啊？咱們又不識字...”
“告示上說了，考手藝，考想法，不考八文章。”
“那...那要是考上了，真能像告示說的，一個月拿五兩銀子的俸祿？”
“白紙黑字寫著呢！”
匠作坊裡議論紛紛，每個人臉上都洋溢著一種前所未有的彩。那是一種希的，一種被認可，被重視的。
同樣的況，發生在京城的各個角落。琉璃廠的窯工，盔甲廠的鐵匠，兵局的火藥匠，甚至民間那些做水車，紡車的巧手匠人...所有人都被這個訊息點燃了。
接下來的幾天，格院臨時衙門的門檻幾乎被踏破。
來打聽況的人絡繹不絕，有工匠，有醫者，有懂天文曆法的，有會修水利的...
形形，都是傳統科舉系之外的“雜流”。
負責接待的胥吏忙得腳不沾地，卻不敢有毫怠慢——這是皇帝親自盯著的差事。
“這位師傅，您會做什麼？”
“小的會造水車，還能造那種不用人力，靠水流自己轉的水！”
“哦？可有實？”
“有有有！小的在京郊的莊子裡試做過一架，能帶兩個石磨！”
“好，您在這登記一下名字住址，初十那天帶著水車來應試...”
“這位先生是...”
“在下略通醫，對《本草綱目》有些研究，自己還試種過幾種藥材...”
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