城外卻已旌旗招展。兩支風格迥異的軍隊在道旁列陣，等待最後的出征儀式。
西涼軍陣前，董卓騎在一匹通烏黑的河曲馬上，鐵甲在晨中泛著冷冽的芒。
他膀大腰圓，滿臉橫間一雙鷹目炯炯有神，絡腮鬍須中夾雜著幾縷灰白。後五千西涼鐵騎肅立無聲，只有戰馬偶爾打個響鼻，噴出團團白氣。
將軍，丁建的部隊到了。婿李儒低聲提醒。
董卓眯眼向東去，只見一支輕騎兵如疾風般捲來，當先一杆字大旗下，一名銀甲將領策馬而來。那人約莫四十出頭，面容剛毅，三縷長鬚隨風飄，正是丁原。
仲穎兄，久等了。丁原在馬上抱拳，聲音清朗如金鐵鳴。
董卓皮笑不笑地回禮：建賢弟兵貴神速，為兄佩服。他目掃過丁原後那支裝備良的輕騎兵，尤其在為首那個高九尺、手持長矛的虯髯將領上停留片刻。這位壯士是？
此乃吾義子呂布，字奉先。丁原語氣中著自豪，有萬夫不擋之勇。
呂布在馬上微微頷首，眼中卻閃過一桀驁。董卓心中暗驚，此人氣勢非凡，日後必非池中之。
正寒暄間，鼓樂齊鳴，天子使節到了。黃門侍郎手持詔書高聲宣讀：奉天承運皇帝詔曰：今匈奴叛賊須卜骨都侯肆幷州，荼毒生靈。特拜董卓為破虜將軍，丁原為護匈奴中郎將，各率本部兵馬北上平叛。務須同心協力，早奏凱歌...
董卓跪接詔書時，角掠過一不易察覺的冷笑。這道詔書背後，是朝廷各方勢力博弈的結果——大將軍何進想借他董卓之力平定邊患，宦集團則安丁原作為制衡。
但這些政治算計對他而言都不重要，重要的是，這次出征將是他董仲穎擴大勢力的絕佳機會。
儀式結束，兩支軍隊合兵一，向北進發。董卓與丁原並肩而行，表面談笑風生，實則各懷心思。
建賢弟悉幷州形勢，不知對平叛有何高見？董卓試探道。
丁原須沉：須卜骨都侯雖兇悍，然匈奴各部並非鐵板一塊。前單于羌渠之子於夫羅素有賢名，若能尋得此人，或可分化叛軍。
董卓不以為然：胡人畏威不懷德，當以雷霆之勢擊其主力，餘者自然風歸降。
兩人相視一笑，皆看出對方眼中的不認同。
行軍途中，董卓暗中觀察丁原部隊。那呂布果然勇武非凡，時常單騎出獵，每次必滿載而歸。
一日黃昏，董卓設宴邀請丁原父子，酒過三巡後故作慨：奉先真乃虎將也！惜乎屈居人下，若在吾帳下，當以將軍之位相待。
呂布眼中一閃，丁原卻已變：仲穎兄此言差矣！奉先與我同父子...
宴會不歡而散。回到自己營帳，董卓對李儒冷笑道：丁建外寬忌，呂布雄心，這對父子遲早生變。
七日後，大軍抵達河東郡。太守惶恐來迎，稟報最新軍：叛軍已攻陷太原大部，正與羌胡流寇合流，號稱十萬之眾。幷州刺史張懿殉國，晉陷落...
董卓拍案而起：豎子安敢如此猖狂！明日我軍便北上迎敵。
丁原卻道：且慢。我軍長途跋涉，士卒疲憊。不如先休整數日，同時派斥候探查敵。
兩人爭執不下，最終各自行——董卓率西涼鐵騎直撲平，丁原則分兵向西北方向搜尋前進，試圖尋找於夫羅的下落。
汾水河谷的早春依舊寒冷。一支衫襤褸的騎兵隊伍沿著結冰的河岸艱難前行，人數不足兩百，卻打著南匈奴王族的蒼狼旗。
