天墉城山腳下，“迎客居”客棧那間瀰漫著腥氣的房間裡，阿古娜的哭聲在最初的崩潰後，被一種求生的本能強行了下去。不能眼睜睜看著師父死在這裡！那些黑人雖然暫時退去，難保不會去而復返！
“不能待在這裡……”抹了一把模糊視線的眼淚和汙，看著地上氣息越來越微弱、傷口泛著不祥烏黑的凌雲，一從未有過的勇氣支撐著站了起來。
咬牙關，用盡全力氣，試圖將凌雲背起來。可凌雲形拔，縱然清瘦，也遠非一個能輕易揹負的。嘗試了幾次都徒勞無功，反而牽扯到他的傷口，讓他即使在昏迷中也發出痛苦的悶哼。
阿古娜急得滿頭大汗，目掃過房間，看到那張厚重的木板床。靈機一，費力地將床上的被褥全部扯下，鋪在地上，然後一點點地將凌雲翻滾到被褥上。抓住被褥的兩角，如同沙漠裡拖著寶貴貨的駱駝，咬牙關，一步一步，艱難地將凌雲拖出了這個危險的房間。
客棧走廊空無一人，想必之前的打鬥和慘早已驚醒了其他客人，但無人敢出來檢視。阿古娜憑藉著來時的記憶和對危險的直覺，拖著沉重的“負擔”，從客棧後門悄無聲息地溜了出去。
夜雨不知何時開始淅淅瀝瀝地落下，冰冷地打在的臉上、上。顧不上這些，深一腳淺一腳地在泥濘的黑暗中前行，也不知走了多久，終於在天亮前，找到了一位於小鎮邊緣、看起來頗為破舊但相對蔽的農家廢棄柴房。
將凌雲安置在乾燥的草堆上，自己幾乎虛地癱倒在地，大口著氣，手臂和腰背痠痛得如同斷裂。但看著凌雲那毫無的臉和肩膀上依舊猙獰的傷口，不敢休息，撕下自己襯相對乾淨的布料，用找到的破瓦罐接了雨水，小心翼翼地為他清理傷口周圍的汙。
那烏黑的傷口和散發的腥氣讓心驚膽戰。“毒……一定是毒……”喃喃自語，心急如焚。
天剛矇矇亮，雨勢稍歇，阿古娜便不顧一切地衝了出去，在小鎮上如同無頭蒼蠅般尋找醫館。語言不通，形容狼狽，費了好大勁，幾乎是用搶的，才拉來一個睡眼惺忪、看起來醫似乎並不怎麼高明的老郎中。
那老郎中戰戰兢兢地檢查了凌雲的傷勢，搭了脈，皺著眉頭道：“姑娘，這位俠士的劍傷本……嗯，並未傷及本肺腑，不算太重。只是這匕首上的毒，頗為麻煩，像是幾種蛇毒混合，幸好不深，老朽先用金針出部分毒，再開幾劑清熱解毒的方子，或可緩解。只是……”
“只是什麼？”阿古娜急道。
“只是他失過多，元氣大傷，需得好生靜養，切忌移，更不能風寒，否則外攻，便是大羅金仙也難救矣。”老郎中一邊施針放，一邊叮囑。
阿古娜連連點頭，將上最後幾件值錢的首飾塞給郎中，求他開了藥方，又跑去藥鋪抓藥。從未做過這些瑣碎的事，在部落裡是被捧在手心的明珠，何曾需要伺候他人？但此刻，著自己學，生火、煎藥、喂藥、拭、更換傷口敷料……每一個步驟都做得笨拙而吃力。
凌雲一直昏迷不醒，偶爾會因為傷痛或毒發作而發出無意識的，眉頭鎖。阿古娜就守在他邊，寸步不離，困極了就趴在草堆邊打個盹，稍有靜便立刻驚醒。
然而，屋偏逢連夜雨。老郎中一語讖，廢棄的柴房本就四風，連日來的雨使得空氣溼冷無比。凌雲重傷之下，極度虛弱，不出兩日，便開始發起高燒。起初只是低熱，阿古娜用冷巾敷額還能稍稍緩解，但到了第三日夜裡，他渾滾燙如火，臉頰燒得通紅，乾裂起皮，意識徹底陷混沌，開始斷斷續續地說著胡話。
“……師門……邪……當誅……”
“……我的劍……不夠誠麼……”
“……辛誠……道……”
阿古娜聽著他模糊不清的囈語，著他額頭駭人的溫度，心急如焚。按照部落裡對付發熱的土法子，用雨水一遍遍地給他拭降溫，可效果微乎其微。藥灌進去，很快又隨著汗水和無意識的扭流失大半。
“師父……你別嚇我……你醒醒啊……”阿古娜握著他滾燙的手，淚水止不住地流，聲音帶著哭腔和絕，“我笨……我不會照顧人……但你一定要撐住啊……你說過要保護我的……你不能說話不算數……”
冰冷的雨夜，破敗的柴房，重傷高燒的劍客，無助哭泣的異族，構了一幅悽慘而絕的畫面。
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與此同時，北域山谷。
翌日清晨，天微亮。秦烈焰已經收拾停當，牽著那匹神駿的西北良駒，準備出發前往玄冰谷。一夜輾轉反側，心中對辛誠的擔憂如同烈火灼燒，一刻也不願再多等。
就在即將翻上馬之時，沈青棠提著一個不小的包袱，從竹樓裡快步走了出來。
“秦姑娘，請留步。”
秦烈焰勒住馬韁，回頭看向沈青棠，眉頭微蹙，帶著一不易察覺的戒備。
沈青棠走到面前，將包袱遞了過去，聲音依舊溫，卻多了幾分堅定：“此去玄冰谷，路途遙遠，環境險惡。這裡面是一些我準備的資，或許能用得上。”
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