玄冰谷邊緣，那背風的冰，了辛誠與釋空暫時的棲之所。外寒風呼嘯，卷著雪沫，將天地攪一片混沌的灰白。，辛誠靠坐在冰冷的石壁上，眉頭鎖，面前攤開著幾張用來推演、此刻卻佈滿雜劃痕的皮紙。黑袍人的問題，如同鬼打牆一般，將他困在原地，無論從哪個角度思索，最終似乎都繞回“立足當下”這個被他認定、卻被判為錯誤的答案上。
焦慮如同冰層下的暗流，無聲卻持續地侵蝕著他的心。十二日的期限像一把懸在頭頂的利劍，每過去一天，便下落一分。青棠還在等待，而他卻連拿到救關鍵藥的門徑都未能到。
口的線一暗，釋空高大的影走了進來，帶進一凜冽的寒氣。他抖落僧袍上的積雪，從懷中掏出兩個凍得邦邦、如同石頭般的黑麵饅頭，遞了一個給辛誠。
“施主，先用些齋飯吧。谷外化緣不易，只有這些了。”釋空的聲音帶著一疲憊，他在外奔波，不僅要尋找食，更要警惕可能存在的“空心人”眼線。
辛誠道了聲謝，接過那冰涼的饅頭，費力地啃了一口，味同嚼蠟。他看著釋空默默坐在對面，同樣艱難地啃著饅頭，那剛毅而帶著悔恨的面容在跳的微弱火（他們小心收集的乾枯地點燃的）下忽明忽暗。
一片沉寂，只有兩人咀嚼的聲音和外的風嘯。
忽然，釋空停下了作，目落在辛誠那寫滿推演痕跡的皮紙上，又緩緩抬起，看向辛誠那因苦苦思索而佈滿的雙眼，聲音低沉地開口，打破了沉默：
“辛施主，你可知……貧僧與你和沈姑娘，並非初識。”
辛誠啃饅頭的作一頓，抬起頭，看向釋空，眼神平靜，並無意外：“我知道。”
釋空微微一怔。
辛誠嚥下口中乾的饅頭碎屑，聲音有些沙啞：“那日在道旁，你雖蒙著面，但形、眼神，尤其是那剛猛無儔的掌力……大力金剛掌，我不會認錯。”
冰的空氣彷彿瞬間凝固。
釋空的臉上掠過一劇烈的波，那深埋的愧疚與不堪回首的過往，被辛誠如此平靜地揭開。他握著那饅頭的手，指節因用力而發出輕微的“嘎吱”聲。
“你……早就知道？”釋空的聲音帶著一不易察覺的抖。
“嗯。”辛誠點了點頭，目依舊坦然，“從你第一次在北域找到我，表明份時，我便知道。”
釋空沉默了，他低下頭，看著自己那雙曾犯下罪業的手。往事如同洶湧的暗流，衝破心防。那時，他還是林的叛僧，被朝廷懸賞通緝，走投無路，如同困。得知懷“夜不收”秘的沈青棠行蹤，便如溺水之人抓住浮木，不惜一切代價想要得到，換取息之機。
“……那時，貧僧被貪念與恐懼矇蔽了心智，只想抓住那救命稻草。”釋空的聲音乾，帶著深深的悔恨，“道旁，驟然發難，只想擒下沈姑娘……卻未曾想，你竟會不顧自安危，以之軀，接貧僧的……大力金剛掌。”
那一幕，至今清晰如昨。年那單薄的影，義無反顧地擋在前，雙掌迎上他那足以開碑裂石的剛猛掌力。骨骼碎裂的聲音，年口中噴出的鮮，以及那雙即便在劇痛中依舊清澈、帶著不屈和警告的眼神……都了他日後無數個夜晚的夢魘。
“若非渡難禪師恰巧雲遊經過，出手相救，並以佛法點化，只怕貧僧早已鑄下無可挽回的大錯，而施主你……”釋空沒有再說下去，但那未盡之語中的後怕與激，溢於言表。
辛誠安靜地聽著，臉上沒有任何指責或怨恨的神。他輕輕活了一下當初接掌、至今在冷天氣仍會作痛的右臂，緩緩道：“當時，我沒有選擇。青棠就在我後，我不能退。”
他看向釋空，眼神純淨，如同這冰谷深未被汙染的積雪：“大師，過去之事，我已放下。人非聖賢，孰能無過？重要的是迷途知返。你後來相助之，一路護持之義，辛誠銘記於心。若心中始終對此事耿耿於懷，芥難消，反而不。我之‘誠’，在於直面本心，也在於寬宥他人。此事，從此不必再提，你我之間，再無此隔閡。”
他的話語，沒有華麗的辭藻，沒有虛偽的客套，只有最直接、最坦的心剖白。如同溫暖的，瞬間融化了橫亙在兩人之間那無形的冰牆。
釋空渾一震，猛地抬起頭，看向辛誠。他看著那雙清澈見底、不含一雜質的眼眸，心中積多年的巨石，在這一刻，轟然崩塌，化為無盡的慨與釋然。他雙手合十，深深一躬，聲音帶著前所未有的輕鬆與堅定：
“阿彌陀佛！善哉，善哉！辛施主以德報怨，懷如海，貧僧……慚愧！今日得施主此言，方知何為真正的‘放下’。自此，貧僧心中再無此障，願以此殘軀，竭盡全力，助施主達所願，以報當日不殺之恩與今日點撥之！”
兩人相視一笑，所有前嫌，在這一刻，於這冰雪荒原的陋室之中，冰消瓦解。一種基於絕對信任與理解的同盟關係，變得更加牢不可破。
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京城，郡王府邸，室。
燭火搖曳，將陳瀟與郡王的影投在牆壁上，拉得忽長忽短，如同鬼魅。郡王聽著陳瀟關於辛誠求藥進度的簡要彙報，手指有些不耐煩地敲擊著紫檀木桌面。
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