聽了這話不由認真地朝三皇子去，三皇子極白，額間那抹殷紅襯得他小臉如細瓷般剔，眉眼間是孩子特有的懵懂與乾淨。
饒是素來心思放，這一眼瞧去，心頭也不由自主地了一。
不過是一盞茶都不到的工夫，方才還人影綽綽的行宮，很快隨著聖駕回鑾重歸寂靜。
曲清歌看著空的殿門發怔，很快便有在瀛洲堂駐守的帶宮人過來。母子二人只被允許在華清宮居住，其餘地方都不可隨意走。
回宮的馬車上。
蘇母帶著玉奴兒坐在後面的車駕裡，孟姝獨自倚在車廂，原本想閉目養養神，奈何冬瓜是個話癆，只得打著神有一搭沒一搭地同說著閒話。
這時，綠柳從後頭趕上來，臉上著幾分古怪。
孟姝聽著腳步聲當即開車簾，綠柳朝輕輕搖了搖頭，低聲道：“娘娘，陳......那人不在迴鑾的侍衛隊伍裡。奴婢方才去尚宮局那邊，本是要尋個由頭藉機看能否瞧著近日的前名冊，結果無意中發現——”
“上來再說。”孟姝打斷。
綠柳依言登上馬車，待車簾落下，方低聲音續道：“奴婢發現順妃娘娘邊的素琴嬤嬤，似乎也在暗查前侍衛名錄。不止如此，曉蝶這幾日也常在外走，像在留意什麼人......且奴婢總覺著，像是在暗中盯著我。”
“順妃？”孟姝眸子定在車廂一角，挑眉道：“要找的......莫非也是陳林？”
“奴婢也這般猜測。陳林在北疆兩年多，正在宋將軍麾下。順妃為韓大都督的獨，當年在北疆見過陳林，倒也說得過去。”
綠柳神肅然，繼續道：“不過陳林此番只被臨時調到宮宴值守，這幾日原就不在行宮常駐，因此素琴嬤嬤撲了個空。”
頓了頓，聲音得更低：“娘娘，奴婢還有個大膽的推測，不知當不當講......”
“你是想說，順妃未宮時，曾對陳林有意？又或是...二人之間有舊？”
事關嬪妃清譽，饒是車並無外人，綠柳也低著頭不敢再說。
孟姝靜靜消化著這則訊息，同時心中一寸寸漫上涼意。
若當真如此，以侯府耳目之多，雲夫人與侯爺不可能不知。
但直到陳林被悄無聲息地安殿前司，甚至在宮宴上與雲夫人當面相見，他們竟也未曾過半句......
揚州，轉運使府邸。
周柏早已接到旨意，只等中秋過後便啟程回京述職。
為三載，倒有兩年多留在揚州任上。
此地富庶繁華，水陸通達，他主管漕運期間疏通河道、整頓綱紀，聲漸起，頗得百姓稱道。尤其是去年自豫州逃難至此定居的一小撮流民，多得他暗中照拂安置，對他更是恩戴德，視若再生父母。
有了政績，有了人心，周柏的心思，便也在權勢滋養中，一點一點地轉著方向。
因此在收到孟姝的家書後，他並未往心裡去，只是蹙著漸漸鎖的眉頭，將信紙就著燭火燃了。場與際遇，總在無聲無息地重塑一個人，既是為護住自所珍視的，也是為掙得自己想要的前程。
中秋後第三日，天初亮。
周柏攜妻登上回京的船，江風拂過袍，他回首了一眼漸遠的揚州城，目沉靜，轉步艙中。
