姜秣抖落上的雪花，將柴火放在屋角，付阿九坐在一旁，目始終追隨著。
敏銳地察覺到付阿九的視線，卻沒說什麼，只低頭練地在地上架起柴堆，又從行囊中取出火摺子點燃。
火焰噼啪升起，驅散了屋大部分的寒意。躍的火映在付阿九臉上，將那份失後的蒼白染上些許暖。
姜秣在他對面坐下手烤火，“明日我們便去最近的縣城，你的傷口雖已理，但失過多，需要靜養和更好的湯藥調理。”
付阿九聞言，睫微微垂下，他沒有比劃什麼，只是沉默著微微頷首，接了這個安排。
往火堆裡添了幾柴，躍的火在臉上投下明明滅滅的影子。付阿九的目落在側臉，又移到沾了些雪沫和塵土的髮梢與肩頭。
姜秣察覺到了他的視線，轉過頭來問，“怎麼了？”
付阿九垂下眼，手指在下鋪著的布上，遲疑地劃了幾個字，筆畫因虛弱而歪斜，但姜秣看懂了。
“給你添麻煩了。”
姜秣看了淺笑回道：“算不上麻煩，你救過我，我正好也在追查赤燼盟，”頓了頓，看向他，“之前聽青說你是容國人？”
付阿九幾不可察地僵了一下，他緩緩點頭，又搖了搖頭，手指再次移：“算是，但我離開很久了。”
“這次回來不和家人一起過年嗎？”姜秣語氣平常，像是隨口閒聊。
付阿九沉默了片刻，眸有些暗淡，隨後搖了搖頭指尖移：“沒有家人。”
姜秣目微凝，隨即輕聲道：“抱歉。”
“無事。”付阿九寫道。
火跳躍，映著他低垂的側臉，姜秣沒再追問，心中卻飛快盤算起來。
記起西宗禪寺廟會當天，容國大皇子現之際，周遭曾掠過一瞬凜冽的殺意，儘管極快，姜秣還是捕捉到了。當時靈劍宗的幾人正站在側，付阿九亦在其中。還有準備離寺那夜，睡不著起出門，撞見他正從外歸來。
再一細想，遇見付阿九的時日，恰好就在容國大皇子遇刺、皇帝震怒封城搜捕之後不久。以他的手，即便行刺傷，也應當能在城門封鎖前，要麼他知道某些不為人知的秘路徑，可悄然出城。
這個念頭在姜秣心中轉了一圈，又被按下，不過這也是的猜測，此刻追問他也不合適。
思及此，轉而說起正事：“近段時日，我查到了一些線索，赤燼盟可能與天衍門有關聯，我正打算去暗訪此門。”
付阿九聽到天衍門三個字時，原本虛虛落在火上的眼神驟然一，儘管他很快恢復了平靜，但那瞬間細微的不自然，沒能逃過姜秣的眼睛。
“既然你算是容國人，可曾聽說過天衍門？”姜秣看向他繼續問道。
付阿九沉默了片刻，隨後他抬起眼與姜秣的目對上，那雙總是沉靜的眼眸裡，此刻翻湧著一些複雜難辨的東西。
他終於緩緩抬手，在布上寫道：“聽過但不清楚。”
姜秣瞭然點頭，“青此時可是在靈劍莊？”
付阿九微微點頭。
得到回覆的姜秣心下稍安，赤燼盟的人既然會報復和付阿九，青只怕也會有危險，好在在劍莊，待進了縣城，得想辦法傳個信提醒。
“傷好之後之後，你是要回靈劍莊，還是另有去？”
