皇后的臉沉了沉，顯然沒想到沈青梧會反將一軍。揮了揮手：“罷了，此事與你無關，你先回去吧。”
沈青梧屈膝行禮，轉離開。走出景仁宮，長長舒了口氣。剛才的對峙，看似平靜，實則兇險萬分。皇后顯然是鐵了心要借這樁命案打淑貴妃，而差點就了那顆被犧牲的棋子。
回到鍾粹宮，剛坐下，就見一個小太監鬼鬼祟祟地塞給一張紙條，正是昨日在花園看到的、與淑貴妃宮接頭的那個老嬤嬤的字跡：“今夜三更，永壽宮角門見。”
沈青梧著紙條，心跳驟然加速。老嬤嬤深夜約見，定是有重要的事。想起父親信裡說李太妃知曉部分真相，或許這便是解開謎團的關鍵。
夜漸深，鍾粹宮一片寂靜。沈青梧換上一深服，藉著月，悄悄溜出了宮門。宮道上巡邏的侍衛不多，憑著記憶，一路往永壽宮的方向走去。
永壽宮的角門果然虛掩著。沈青梧推開門，見老嬤嬤正等在那裡，臉焦急。
“沈更，你可來了。”老嬤嬤拉著往裡走，“李太妃在裡面等你。”
穿過幾重院落，來到一間偏僻的廂房。李太妃正坐在燈下，見進來，揮了揮手讓老嬤嬤退下。
“坐吧。”李太妃的聲音比在慈安寺時清晰了些，卻依舊帶著病氣。
沈青梧坐下，看著李太妃，開門見山：“太妃娘娘，家父的案子，到底是怎麼回事？”
李太妃嘆了口氣，從袖中取出一封泛黃的信：“這是你父親當年寫給我的，你自己看吧。”
沈青梧接過信，藉著燈細讀。信裡寫的是，父親在江南查貪腐案時，意外發現皇后的兄長、鎮國將軍梁峰與淑貴妃的父親蘇明遠勾結，利用漕運走私鹽鐵，中飽私囊。父親本想將此事上奏，卻被梁峰和蘇明遠察覺，反被誣陷私藏逆書，打大牢。
沈青梧的手不住地抖。原來如此！皇后與淑貴妃的父親本就是同謀，皇后構陷父親，是為了掩蓋兄長的罪行，而淑貴妃則是為了保住自己的家族！所謂的“詔”，不過是他們用來轉移視線的幌子！
“那先帝的玉佩……”沈青梧抬頭問道。
“那是先帝賜給你父親和我的，”李太妃眼中閃過一痛惜，“先帝晚年，早已察覺梁、蘇兩家的野心，卻因重病纏，無力置，便讓你父親暗中收集證據，待新帝登基後，再清肅朝綱。可沒想到，先帝剛駕崩，梁峰就聯合蘇明遠，先下手為強。”
沈青梧終於明白了。父親和李太妃，都是先帝留下的棋子，卻因勢單力薄，被皇后和淑貴妃的家族制。
“那淑貴妃給您送藥……”
“是慢毒藥。”李太妃苦笑，“怕我洩秘，便想讓我無聲無息地死去。昨日那小太監，就是被派來監視我的，想必是發現了什麼，才被滅口。”
沈青梧的心沉到了谷底。皇后和淑貴妃的勢力如此龐大，一個小小的更，如何能與他們抗衡？如何能救出父親？
“你也別太擔心。”李太妃握住的手，“你父親當年收集的證據，並未被銷燬，他藏在了一個只有你能找到的地方。”
“在哪裡？”沈青梧急切地問。
“江南，沈家老宅，你臥房的床板下。”李太妃看著，“那是你父親留給你的最後希。只是路途遙遠，後宮監視嚴，你如何能去江南？”
沈青梧沉默了。這確實是最大的難題。一個嬪妃，若無皇帝的旨意，本不可能踏出宮門半步。
“我會想辦法。”抬起頭，眼中閃過一堅定，“為了家父，為了真相，我必須去。”
李太妃點了點頭，從髮髻上取下一支銀簪：“這簪子能開啟沈家老宅的室。你切記，無論遇到什麼困難，都要保住命，證據不能落惡人之手。”
沈青梧接過銀簪，攥在手心。
離開永壽宮時，天邊已泛起魚肚白。沈青梧一路疾行，回到鍾粹宮時，東方已經破曉。靠在門上，著窗外漸亮的天，心中只有一個念頭——要離開這朱牆，去江南，取證據，為父親洗刷冤屈。
可如何才能離開？將目落在了那枚皇后賜的、帶毒的玉鐲上。或許，可以利用這個，做一場戲。
