接下來的幾日，沈青梧開始有意無意地佩戴那對玉鐲。每日只戴半個時辰，不多不，剛好能讓自己的手腕泛起淡淡的紅疹，卻又不至於太過明顯。
宮裡的人漸漸發現，沈更的氣越來越差，時常咳嗽，臉也蒼白了許多。林婉兒見了，不了冷嘲熱諷，說是福薄命賤，擔不起皇后的恩寵。沈青梧只當沒聽見，依舊我行我素。
這日，皇帝在花園設宴，召了後宮嬪妃作陪。沈青梧也在邀之列。特意穿了件淺的宮裝，更顯得臉蒼白，咳嗽也比往日頻繁了些。
宴席上，淑貴妃正與皇帝談笑風生，見沈青梧咳嗽不止，假意關切道：“沈妹妹這是怎麼了？臉如此難看，莫不是生了什麼病？”
沈青梧放下茶杯，虛弱地笑了笑：“勞貴妃娘娘掛心，許是前些日子著了涼，不礙事的。”
皇帝皺了皺眉，看向邊的太醫：“去給沈更看看。”
太醫連忙上前，為沈青梧診脈。片刻後，他臉凝重地跪下：“回皇上，沈更脈象虛浮，似是中了慢毒，只是……這毒古怪，臣一時查不出是什麼毒。”
皇帝的臉沉了下來：“在朕的後宮，竟然有人敢下毒？查！給朕仔細查！”
淑貴妃眼中閃過一得意，卻故作驚訝：“是誰這麼大膽子？敢在宮裡下毒？皇上一定要嚴懲！”
皇后坐在一旁，臉平靜，彷彿事不關己，只是目在沈青梧的手腕上掃了一眼，見那淡淡的紅疹，角勾起一抹不易察覺的冷笑。
沈青梧適時地咳嗽起來，咳出的痰中帶著一。虛弱地靠在椅背上，眼淚汪汪地看著皇帝：“皇上，臣妾……臣妾是不是活不了？”
皇帝見楚楚可憐的樣子，心中生出幾分憐惜：“你放心，朕定會查明真相，還你一個公道。你先回宮歇息，太醫院會每日派人給你診治。”
“謝皇上。”沈青梧激涕零地行禮，由宮攙扶著，慢慢離開了宴席。
回到鍾粹宮，沈青梧立刻卸下了偽裝，臉恢復了幾分紅潤。知道，這只是第一步。要讓皇帝相信中了毒，而且中毒不淺，這樣才有機會離開皇宮。
果然，沒過幾日，皇帝就又召見了，見氣越發憔悴，眉頭皺得更了：“太醫還是查不出是什麼毒嗎？”
“回皇上，”沈青梧有氣無力地說，“太醫說，這毒霸道得很，需要一味罕見的藥材才能解，可這藥材只有江南才有。”
“江南？”皇帝沉片刻，“你想去江南？”
沈青梧眼中閃過一亮，隨即又黯淡下去：“臣妾知道這不合規矩，只是……只是臣妾想在臨死前，再看看故鄉的樣子。”
皇帝看著，沉默了許久。沈青梧的心提到了嗓子眼，生怕他看出破綻。
“也罷。”皇帝終於開口，“朕便準你回江南一趟，尋那藥材治病。朕會派一隊侍衛護送你，再給你一個月的時間，務必按時回來。”
“謝皇上！”沈青梧激得熱淚盈眶，連忙跪下謝恩。
知道，皇帝同意去江南，並非全是因為憐惜，更多的是想借此機會查探江南的況。畢竟，江南是父親曾經任職的地方，也是梁、蘇兩家走私鹽鐵的據點。皇帝多疑，定然不會放過這個機會。
但這對沈青梧來說，已經足夠了。只要能離開皇宮，就有機會找到證據。
出發前一日，沈青梧去給皇后請安。皇后看著，語氣溫和：“妹妹要去江南，本宮也沒什麼好送的，這是本宮讓人準備的一些銀兩和藥品，你帶著路上用。”
沈青梧接過錦盒，心中冷笑。這裡面指不定又藏著什麼花樣。但還是裝作激的樣子：“謝娘娘厚，臣妾定會早日回來，侍奉娘娘。”
離開景仁宮，沈青梧又去了永壽宮，向李太妃辭行。李太妃拉著的手，千叮嚀萬囑咐：“路上一定要小心，梁、蘇兩家在江南勢力龐大，定會派人追殺你。若事不可為，保住命要。”
“太妃放心，臣妾會小心的。”沈青梧將銀簪藏好，“等臣妾回來，定會還家父和您一個清白。”
李太妃點了點頭，從袖中取出一個小小的香囊：“這香囊裡裝的是解毒的藥，你帶在上，或許能派上用場。”
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