五月底的一天下午，林烽把孟家華到了廠長辦公室。孟家華推門進來時，還以為是問風基建的事兒——他是苗向國工程隊裡的測繪組長，最近一直在幫顧修然他們搞風基礎的確測量。
“林廠長，您找我？”孟家華摘下沾著灰土的工帽，出張曬得黝黑的臉。他三十出頭，眼神著山裡人特有的機警和韌勁。
林烽沒急著說話，先給他倒了杯水：“坐。家華，你在工程隊幹測繪多久了？”
“整十年了。”孟家華在凳子上坐得筆直，“從太原兵工廠開始就跟工程隊，修過路、架過橋、蓋過廠房，後來跟著苗工來瓦窯堡。”
“聽說你老家是山西的？”
“泉的，煤礦邊上長大。”孟家華說到這裡，似乎明白了什麼，“林廠長，是不是有找礦的活兒？”
林烽笑了，從屜裡拿出一張山西地形圖鋪在桌上：“聰明。我也不繞彎子——咱們飛機研發現在卡在材料上了。謝工那邊鋁材生產不穩定，合格率剛過六，關鍵是原料不夠。”
他用紅筆在地圖上畫了幾個圈：“瓦窯堡附近的鋁土礦儲量有限，品位也一般。螢石礦更缺——那是鍊鋁必需的助熔劑。現在庫存只夠用兩個月。”
孟家華湊近地圖仔細看：“林廠長的意思是，讓咱們去山西找新礦？”
“對。”林烽表嚴肅起來，“家華，我把這個任務給你。鋁土礦和螢石礦，就是咱們造戰機的‘口糧’，沒有原料，再好的設計都是空談。你組個勘探隊，去山西清這幾個區域的礦脈分佈，重點是搞清儲量、品位、開採條件。”
孟家華盯著地圖看了半晌，抬起頭：“林廠長，這活兒我接了。但需要人，需要裝置，還需要……”
“需要什麼都給你配。”林烽從屜裡又拿出張清單，“人員你自己挑，工程隊裡跟過礦山的優先。裝置——地質錘、羅盤、放大鏡、取樣袋、還有一臺從太原弄來的舊經緯儀。武配三支步槍、兩支短槍，何強那邊出個戰鬥小組跟你們一起行。”
孟家華接過清單掃了一眼，眉頭微微皺起：“經緯儀是好東西，但……咱們會用的沒幾個。我自己懂點皮，但不。”
“顧修然可以空教你們。”林烽顯然都想好了，“風組那邊測繪要求高，他對儀。給你三天時間培訓，三天後出發。”
從廠長辦公室出來，孟家華沒回工地，直接拐進了工程隊的工房。苗向國正在裡頭清點剛到的洋鎬鐵鍬，見他進來，笑道：“喲，孟組長，臉這麼凝重，挨林廠長批評了？”
“比批評重。”孟家華拿起把地質錘掂了掂，“苗工，林廠長讓我組隊去山西找礦。鋁土礦，螢石礦。”
苗向國手裡的扳手“哐當”掉在木箱上：“找礦？這節骨眼上？”
“就因為這節骨眼上才急。”孟家華在工箱旁坐下，“謝工那邊鋁材生產卡脖子，原料跟不上。苗工，你工程隊裡誰懂礦？跟過礦山勘探的？”
苗向國著下想了半天：“老胡——胡遠國，他抗戰前在山西煤礦幹過測量。還有個張大壯，老家是靈石那邊的，小時候跟父輩找過煤。”
“就要他倆。”孟家華記下名字，“還得再要兩個年輕力壯、機靈的，負責背裝置和警衛。”
“小李和小王吧，倆小子眼尖勤，上次去後山找石料就是他倆發現的優質石灰岩。”苗向國說著，忽然想起什麼，“等等，你們這趟去，得帶武吧？山西那邊現在可不太平，鬼子、偽軍、還有各路……”
“何隊長出個戰鬥小組跟著。”孟家華站起，“苗工，工房裡有現的取樣袋沒？要結實的，帆布的最好。”
“帆布沒有，厚棉布的有幾十個。”苗向國開啟一個木箱，“這兒還有幾個德國貨的指南針，度高，就是年頭有點老。”
正說著，工房門又被推開，謝明軒探進頭來：“苗工，我那邊……誒，孟組長也在？”
孟家華眼睛一亮：“謝工來得正好！你們材料組對鋁土礦有什麼特別要求？比如品位、雜質含量這些？”
謝明軒走進來，從兜裡掏出個小本子：“我正準備這個呢。鋁土礦要求氧化鋁含量不低於百分之五十五，二氧化矽越低越好。螢石礦要求氟化鈣含量超過百分之八十五。”他翻了一頁，“還有，如果可能的話，順便看看有沒有錳礦和鉻礦——合金化需要微量元素。”
