年關的雪，終於漫過了金國都城的宮牆。一座金碧輝煌的大宅子裡，燕國長公主完塔娜——也就是溫酒酒的母親張婉怡攏了上的貂裘，指尖到微涼的領時，忽然想起去年今日，一家人還在臨安溫府的暖閣裡，夫君親手為剝著新炒的松子。
想到自己這無憂無慮的半生時，不慨萬千。
前十六年，還是被護在掌心的張家嫡，讀的是詩詞歌賦，見的是江南煙雨，從不知權力更迭會來得這樣猝不及防。
後十六年，嫁溫府，上無公婆需要伺候，下無叔伯妯娌需要轉圜。夫君疼，兒乖巧，後院只自己一人，雖然親十幾年都未曾為溫家誕下男丁，但夫君待猶如新嫁，從不以此為藉口出去花天酒地，甚至自己他納妾綿延子嗣，他都不肯。婚十幾年，他從不拿那些俗務來擾清淨，甚至自己的嫁妝鋪子和酒樓都是夫君派了管事打理。
那時的張婉怡，眼裡還盛著江南的波，從不知世事有多風霜。每日晨剛漫過窗紗，便起理理襟，喚來丫鬟一同清點庫房——今日該用新曬的茉莉薰，午後要教兒繡一方帕子，晚膳得添一道夫君吃的松鼠鱖魚。
這些便是生活的全部重心。
府裡的田莊收租、商鋪賬目，自有管家按時稟報，從不要費半分心；外頭的人往來、場糾葛，更有夫君一力擔下，連半句重話都不曾讓聽見。只需在暖閣裡讀幾頁詩，寫幾章經書，在庭院裡侍弄些花草，或是在燈下為家人繡幾件，日子便過得安穩又妥帖。
那時以為，人生大抵就是這般模樣，圍著灶臺與書卷，守著眼前的煙火氣，便足夠安穩一生。從沒想過，後來會遠赴異國，在波詭雲譎的宮闈爭鬥中，連安穩呼吸都了奢侈。
從前在江南，人人只知張家是富商巨賈，卻有人曉得，商人之張婉怡，其實也藏著一不輸男兒的才學。時與別家姑娘同席讀書，先生剛唸完《論語》章節，已能默寫出全篇，雖稱不上過目誦，卻總比旁人快上半拍。父親張元康見天資出眾，再不敢讓與別人同學，專門請了西席在家授課，三字經、誡、甚至是尋常子不得的《史記》，都了案頭的常。
從不是傻氣的閨閣子，只是從前有人護著，不必顯鋒芒。直到嫁與溫如晦，這份聰慧更了不能說的秘。溫如晦將家中的酒樓鋪子打理得井井有條，從不讓沾手半點俗務。如今想來，父親、夫君不讓接外界，不是信不過的能力，而是怕拋頭面時，被人窺破世吧。畢竟，在經歷過靖康之變後，自己金國皇室之的份，會給家人帶來彌天大禍。
直到酒酒大婚那日，坐在兒房中，看著兒生活過的痕跡，還沒來得及慨，就被擄走。
一路顛簸流離近三個月，終於到了金都上京會寧府。看到那人的那一刻，才知道，自己的前塵種種。
這是被擄到金國的第二個月。
三日前宮闈政變的靜，隔著半座城池都能聽見甲冑撞的脆響，在被子裡，閉上眼睛，用手掌捂住雙耳，不敢看也不敢聽。
宮中的聲音逐漸歇了下來，窗外的雪還在下，張婉怡走到窗邊，著遠宮城的方向。從前以為，安穩的日子便是讀讀書、理理花，可如今才懂，在這風雨飄搖的異國他鄉，是守著一方小院遠遠不夠。出袖中那本捲了邊的《左傳》，指尖在“皮之不存，將焉附”那行字上輕輕劃過——往後，不能再只做被護在後的張婉怡，要做能與溫如晦並肩，能在風波里守住方寸的人。
年關的風裹著雪粒子，打在窗欞上沙沙作響。張婉怡合上書卷，眼底再無半分從前的怯懦，只餘下與這寒冬相襯的沉靜與堅定。
鎏金的冊封詔書還攤在案上，“燕國長公主”五個硃紅大字刺得張婉怡眼生疼。指尖劃過絹布，細膩如江南綢，裡裹著的卻是完亮明晃晃的算計——封為公主，再將賜婚右丞相蕭裕，不過是想借這枚棋子，牢牢拴住那位手握重權的朝臣。
沒有哭鬧，也沒有反駁。宮謝恩時，完亮眼底的審視看得分明，此刻的，早已不是江南宅院裡那個能任撒的張家嫡，而是砧板上待割的魚。反對的話到了邊，又被嚥了回去，多說一句，或許只會招來更多不可測的禍端，與其做無謂的抗爭，不如先穩住陣腳。
回到住，張婉怡來了僕從。“去打聽下右丞相蕭裕的事，越詳細越好。”聲音平靜，聽不出半分波瀾。僕從愣了愣，隨即出瞭然的神，只當自家主子是認了命，想提前瞭解未來夫君的境況，好為日後的生活做打算。
不多時，僕從便領來了府裡幾個最年長的嬤嬤和老僕。們都是隨張家從江南來的老人，見張婉怡面沉靜，心裡雖有不忍，卻也只能細細說起蕭裕的過往。
“回公主，這位蕭丞相可不是尋常員。”最年長的李嬤嬤先開了口，聲音得極低，“他本是奚族人，早年跟著陛下在中京任職，與陛下相投，一見如故，後來任職兵部侍郎。這些年在朝堂上更是說一不二，連幾位宗室親王都要讓他三分。”
旁邊的老僕接著補充：“聽說蕭丞相子好得很，府裡姬妾們相融洽，有一還了宮了皇帝的貴妃呢。”
另一位嬤嬤猶豫了片刻，又輕聲道：“不過也有人說，蕭丞相心思深，如今陛下能順利登基，他在背後出了不力。只是這人手段厲害，朝堂上得罪他的人，沒一個有好下場。”
張婉怡靜靜聽著，指尖在膝上的錦緞上無意識地挲。原來這蕭裕，竟是這般人——既有兵權，又有城府，是完亮倚重的臂膀，也是朝堂上讓人忌憚的狠角。垂眸看著自己的手，這雙手曾只握過書卷與繡針，如今卻要握住一段被算計的婚姻，去應對一個深不可測的男人。
僕從見許久不語，以為是怕了，小聲勸道：“公主別擔心，蕭丞相位高權重，往後您嫁過去，至能保個食無憂。”張婉怡抬眸，眼底沒有半分懼，只有一片深不見底的沉靜。知道，食無憂從來不是的所求，在這步步驚心的金國宮廷，唯有清對手的底細，才能在這場被安排的命運裡，尋到一自保的餘地。
