風燈驟暗，又被溫酒酒輕輕挑亮。燈芯“啪”的一聲響，似在回應三人方才無聲的約定——冰鑿已下，裂即開，但真正的破冰，才剛剛開始。
冷鐵負手立於窗前，夜聲裡，他低聲部署：“第一箭，人；第二箭，賬；第三箭，船。”
當夜，寒閣銳六人，扮作賣蔗小舟，於石井灣外攔下宗室家兵“河郡甲三”號哨船。船上家兵十人，正護送羅辛暗倉新到硫磺。冷鐵親自出手，以銀針封，十人瞬間失力，被逐一綁艙底。次日清晨，家兵副都頭趙榮被拋至市舶亭碼頭，口中塞著一卷“私舶貨單”，赫然列明“硫磺三千斤、黑漆弩八百張”，落款朱印——“河郡私倉”。
趙榮醒來，面對巡檢司公堂，只喊得一句：“我乃宗室家將，奉河郡令！”便冷汗淋漓，再不敢多言。巡檢司不敢擅斷，連夜押送州衙。溫如晦當即令“暫錮”，卻故意不走正常遞解程式，寒閣遂得空檔，將趙榮口供抄錄數份，暗中散於酒樓、茶肆、橋市。一夜之間，泉州人盡知“宗室私運軍”。
第三日，均利社夥計挑酒赴蕃坊，卻在“香料巷”口被一乘小轎攔住。轎簾掀起，出溫酒酒半張素，遞過一封信：“給羅辛，說均利社請他吃酒。”
酒罈，實藏著寒閣自趙榮船艙搜出的“雙聯賬”副本。羅辛展信，臉驟變——賬上明載“和買七折，實補三折，餘二歸宗”，朱墨分明，正是他與趙不流親筆畫押。羅辛急令賬房焚燬原冊，卻不知真本早已落冷鐵之手。
當夜，寒閣再撒“魚目帖”——將雙聯賬印數十份，混蕃市“飛錢”信封，散給各路中小蕃商。一時間，蕃坊人心浮，昔日唯羅辛馬首是瞻的小商，紛紛倒向均利社。
第五日夜，寒閣潛水組切氏主船“綠獅號”纜繩，以火漆封舵眼，再於船底鑿一“十”字細。船未即沉，卻在次日凌晨離港時失控，順風直衝順濟橋橋墩。轟然一聲，桅杆折斷，船上暗倉裂，整箱香、象牙、硫磺散落江面，被水卷至岸邊，百姓鬨搶，州兵“彈不及”。
溫如晦順勢下令“封檢殘貨”，公開登記造冊，實則讓百姓目睹一箱箱“違之”出自氏船底。輿論譁然，羅辛百口莫辯，只能閉門不出。
王朝趁機召集均利社七十二戶，於九日山下“祈風亭”立碑——
正面刻《均利社約》：
“舶無大小，稅無偏私；壟斷者，社共擊之。”
背面刻《市價表》：
“香每兩不得過七貫，象牙每斤不得過二十五貫，龍涎每兩不得過四十五貫。”
碑，王朝率眾商獻為盟，焚香刻石，將“社約”拓印百份，遍城門、碼頭、牙行。
昔日貴蕃價的中小商賈，如今有碑約為憑，膽子頓壯，紛紛暫停與氏易，轉頭向均利社進貨。羅辛船隊連續三日無人接貨，貨值一日三跌，竟跌至碑價以下。溫酒酒微笑：“碑價即民心，民心即天平。”
第七日，趙不流終於坐不住，率家兵二百，明火執仗，圍均利社總鋪，揚言“社約市，按家法當懲”。王朝立於鋪門，手持“泉州之印”副本，高聲道：“家法不逾國法！市舶價，自有提舉司定，宗室豈得私刑？”
趙不流怒極，看向均利社周邊，發現州兵衙役四散，不敢真在城武，只得悻悻而退。當夜，他遣人潛州衙，焚市舶檔案，被冷鐵設伏擒獲。人贓並獲，溫如晦不再忍，次日升堂，召宗正司、市舶司、安司會審，公開出示趙榮口供、雙聯賬原件及蕃船綠獅號殘貨冊。
三司面面相覷，知事已不可掩。溫如晦當堂宣判：
“宗室趙不流，私運、壟斷市價，按律追沒家財三，押解進京由京城宗正司置；家兵趙榮等十人，杖六十，流放嶺南；蕃商羅辛，罰金十萬貫，十年不得再泉州港。”
判詞一齣，滿城鼓掌，刺桐花瓣隨風捲公堂，像一場遲來的春雪。
夜裡，後衙水榭，三人再聚。燈芯依舊“嗶剝”，案上卻多了一疊新簿——宗室退賠的金銀、氏繳納的罰金、均利社降低的市價，一一在冊。冷鐵輕聲道：“冰山崩其一角，足矣？”
溫如晦搖頭：“角崩，山猶在。貴蕃雖挫，柢未除；宗室雖黜落，網路仍在。均利社須趁勢立法，市舶司須應重塑公憑，巡檢司則易整編。一步慢，則春風吹又生。”
溫酒酒向窗外，刺桐樹上殘花搖曳，緩緩拔出短劍“觀”，劍如水：“那就繼續鑿。泉州之，不漲則退；大宋之舟，不進則覆。”
