“吳忠，”
啞聲開口，
“我需要幾樣藥材，你務必想辦法，過最秘的渠道弄來，絕不能留痕跡。”
報出幾個藥名，有些是活化瘀的寒涼之，有些則帶有輕微的毒，用量極微時可使新生兒皮呈現不健康的青黃或出現零星瘀斑，看起來更像先天不足或胎裡驚的早產兒。
用量必須準到毫釐，否則會真正傷害孩子。
吳忠聽得膽戰心驚，卻知這是無奈之舉，只能領命。
“還有，”
周景蘭眼神冰冷，
“王貞妃倒了，曹吉祥去了，可真正的源頭還在。我們得想辦法，讓皇帝和太后之間生出些嫌隙來。”
需要一個機會，一個能將早產甚至可能出現的意外，巧妙地引向太后那邊的機會。
孫太后想讓平安生下孩子作為棋子？偏要反將一軍，讓皇帝疑心太后容不下這個龍種！
孩子，娘會為你，劈開一條生路。無論擋在前面的是誰。
周景蘭正低聲向吳忠代最後幾句關於藥材和後續計劃的要話，寢殿燭火昏暗，兩人都全神貫注，誰也沒料到殿外會突然再生變故。
急促的腳步聲伴著繡春驚慌的低呼由遠及近：
“萬貴人！萬貴人請留步！娘娘已經歇下了……您的東西奴婢給您送去便是……”
“無妨，本宮自己取，順便再看妹妹一眼。”
萬玉貞的聲音溫和卻帶著不容置疑的堅決，腳步聲已至門外。
周景蘭和吳忠駭然變！方才萬玉貞離去時，明明一切如常，怎會去而復返？！
電石火間，周景蘭只來得及對吳忠使了個噤聲的眼，自己迅速躺平，拉高薄被，重新閉上眼，恢復那副昏沉睡去的模樣。吳忠則一個箭步閃到帷幔後影，屏住呼吸。
“吱呀——”
殿門被推開。
萬玉貞的影出現在門口，後跟著滿臉焦急又不敢強行阻攔的繡春。
萬玉貞的目徑直投向榻上沉睡的周景蘭，又快速掃過空寂的室，最後落在了妝臺邊角——那裡靜靜躺著一枚不起眼的、嵌著小米珠的銀丁香耳墜，正是今日佩戴的一對中的另一隻。
緩步走過去，拾起耳墜，指尖挲著微涼的銀質。
然後，轉過，並沒有立刻離開，而是走到榻邊，靜靜地站著，目落在周景蘭閉的眼睫和微微起伏的口。
寢殿落針可聞，只有燭芯偶爾發出輕微的噼啪聲。
周景蘭能覺到那目的重量，心臟在腔裡狂跳，幾乎要撞出來。
竭盡全力維持著均勻的呼吸，睫卻控制不住地微微。
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