日頭西斜，山林間影斑駁，樹葉的影子被拉得老長。
林默帶著阿霜、虎妞穿梭在林間，踏上返程的路。
三人手裡乾乾淨淨，背上的竹筐空空如也，顯然這一趟狩獵並未找到像樣的獵。
林默眉頭微蹙，語氣平淡：“這幾日山林裡獵見，怕是都往深去了。”
虎妞攥著手裡的柴刀，臉上帶著些許失落：“本想多打些獵，給淑芳嬸補補子，沒想到一頭都沒到。”
阿霜沉默地跟在一側，眼神依舊警惕地掃視著四周，哪怕是在返程路上，也始終保持著戒備姿態，沒有毫鬆懈。
路過下河村與趙家村邊界附近的訊號點時，林默眼角餘瞥見之前約定的木箱半開著，裡面墊著幾塊石頭，這是之前說好的有急事訊號。
他腳步一頓，神瞬間凝重起來：“有人找我，怕是出了事。”
轉頭對阿霜、虎妞說：“加快腳步，去下河村聚集地看看。”
三人立刻調整方向，腳下速度加快，朝著兩村邊界的方向快步趕去。
風聲漸起，約能聽到遠傳來的喧譁聲，與山林的寂靜形鮮明反差，讓空氣中多了幾分張。
越往前走，喧譁聲愈發清晰，裡面夾雜著爭吵、呼喊，還有孩的哭鬧聲，越來越近，越來越刺耳。
林默示意阿霜、虎妞放慢腳步，三人蔽在路邊的灌木叢後，悄悄觀察前方的況。
只見趙家村的十幾名壯丁手持木矛、柴刀，團團圍在下河村的哨位前，趙五站在最前面，揮著手裡的木矛不停囂，臉上滿是激，唾沫橫飛。
下河村的七八名壯丁擋在聚集地口，手裡的武都舉了起來，臉繃，眼神警惕地盯著對方，毫不敢放鬆。
趙老實和二柱攔在中間，一個拉著趙家村的壯丁，一個勸著下河村的人，裡不停說著什麼，試圖勸解，卻本無濟於事，現場混不堪。
林默目快速掃過人群，看到張嫂懷裡哭鬧不止的趙二丫，孩子的腳踝有明顯的紅痕，手臂上還有幾道淺淺的傷，顯然是了傷。
再看兩邊的壯丁，個個怒目相對，緒激，臉上都帶著火氣，顯然衝突已到了發邊緣。
虎妞見狀，攥了拳頭，下意識就想衝出去，卻被林默抬手按住。
林默低聲叮囑：“先看清況，別衝。”
阿霜眼神變冷，手按在了腰間的短刀上，微微前傾，隨時準備應對突發狀況。
現場的呼喊聲、武撞的清脆聲響、孩的哭聲織在一起，空氣裡瀰漫著火藥味，彷彿下一秒就會發正面衝突。
林默示意阿霜、虎妞留在原地，自己則悄悄繞到下河村一側，拉住一名正在戒備、年紀稍大的村民老周。
他語氣沉穩：“到底怎麼回事？慢慢說。”
老周見是林默，像是看到了救星，臉上出急切的神，低聲音快速稟報：“林默兄弟，你可來了！趙家村的人來我們這兒求收留，李伯好心讓他們在外側搭棚住，還劃了安全區域。”
“結果剛才他們村的孩子自己越界，誤了邊界的陷阱，被吊了起來。本來就是個意外，可趙五那小子借題發揮，煽村裡的壯丁，說我們故意害孩子，還說他們村失蹤的壯丁也是我們害的，帶著人持械衝過來要討說法，攔都攔不住！”
老周語速急促，把事的來龍去脈一一說明，重點提到：“李伯之前反覆叮囑過他們，不準靠近陷阱林，是孩子自己沒聽話，趙五就是故意挑事！”
林默靜靜傾聽，眼神越來越沉，心裡已然理清了前因後果，知曉了矛盾的核心是趙五藉著孩誤陷阱的事，故意煽緒，挑起兩村的衝突。
