玄烈知道他們已被留意，給蘇烈使了個眼。
二人起，裝作醉意熏熏地往門口走。
蘇烈走時還不忘回頭了眼戲臺，俊朗的眉眼間帶著幾分年人的好奇，與他獷的形形奇妙的反差。
走出萬花閣，風沙撲面而來，蘇烈才低聲音道：“這萬花閣藏龍臥虎，嫵娘不簡單！”
他說話時眉眼飛揚，俊俏的模樣混著沙場的英氣，格外惹眼。
玄烈點頭：“儘快回去告知清辭與龍硯，再做打算。”
二人加快腳步返回驛站，後萬花閣的燈火與竹聲，在夜中愈發神秘莫測。
萬花閣後院的暖閣裡，燈火昏黃，香料氣息濃郁。
方才在大堂問話的絳侍垂首立在案前，語氣恭敬：“主子，今日大堂來了兩個生面孔，瞧著像是中原商人，卻頻頻打探您的訊息，眼神總在閣裡四打量，著幾分可疑。”
侍正是嫵娘安在大堂的“眼細”，專司留意往來客人的異。
案後，一名著墨織金勁裝的子抬眸，眉如遠山，眼含寒星，正是萬花閣主人嫵娘。指尖挲著腰間的銀槍槍穗，角勾起一抹冷冽的笑意：“中原商人？在這時候來西域，還特意打探我，倒是有意思。”
“要不要屬下……”侍作勢言，眼中閃過一狠厲。
“不必。”嫵娘抬手打斷，“既然來了，便是客。備一桌宴席，遣人去驛站遞帖，就說我聽聞有中原貴客到訪，願以薄宴相待。”頓了頓，補充道，“帖子上寫明，只請那兩位‘商人’，還有與他們同行的友人。”
侍雖有疑，卻不敢多問，躬應道：“是，屬下這就去辦。”
夜漸深，驛站的四人正圍坐商議探查所得，門外忽然傳來敲門聲。
龍硯起開門，見是一名著萬花閣服飾的僕從，手中捧著一個描金托盤，托盤上放著一封紅帖子。
“奉我家主子嫵娘之命，特來邀請玄烈先生、蘇烈公子及二位友人，明日巳時前往萬花閣赴宴。”僕從語氣恭敬，將帖子遞了過來。
沈清辭接過帖子，展開一看，字跡遒勁利落，絕非尋常子所書。
“嫵娘竟主邀我們赴宴？”天樞面詫異，“這會不會是個陷阱？”
蘇烈撓了撓頭，俊朗的眉眼間滿是警惕：“肯定沒安好心！說不定是看出我們可疑，想把我們騙過去一網打盡。”
玄烈指尖輕叩桌面，神凝重：“既已察覺我們可疑，卻未直接手，反而設宴相邀，確實蹊蹺。”
沈清辭沉片刻，目掃過帖子：“我們初到西域，人地生疏，想要打探鎏金閣的訊息，繞不開嫵娘。這宴席雖是鴻門宴的可能極大，但也是我們近距離接、清底細的絕佳機會。”
“可萬一真是陷阱，我們豈不是自投羅網？”蘇烈擔憂道。
龍硯補充道：“萬花閣是的地盤，若想手，我們躲得過今日，也躲不過明日。不如將計就計，赴宴一行。我們多加小心，備好退路，若有變故，便以哨音為號，見機行事。”
玄烈頷首認同：“清辭與龍硯所言極是。嫵娘主邀宴，我們若拒絕，反倒顯得心虛，日後更難打探訊息。再者，我們四人聯手，即便有險，也未必不能應對。”
天樞著三人，眼中閃過一堅定：“我與你們一同去。多一個人，多一份照應。”
四人商議妥當，決定赴宴。
次日巳時，四人如約前往萬花閣。剛到門口，便見那絳侍早已等候，含笑引著他們往後院而去。
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