朔方軍的鐵騎踏向草原深時，雲州城正迎來一位特殊的使者。沈徵在城樓上巡查防務，親兵突然來報：“將軍，攝政王親衛求見，說是有令傳達。”
沈徵心中一，連忙下了城樓，來到中軍大帳。親衛見了他，躬行禮，從懷中掏出一封信，低聲道：“將軍，這是王爺給您和周平將軍的令，特意囑咐，需您二人一同拆閱。”
周平此時恰好在雲州協助防務，聽聞訊息也趕了過來。兩人屏退左右，拆開信，只見上面是沈青親筆所書，字跡沉穩有力：
“雲州堅守半月，北狄銳氣已挫，然拓跋烈仍有三萬之眾，強攻難破。可示敵以弱，放鬆城防，其深，待其攻至城下、以為勝券在握時，再傾力反擊，挫其士氣。切記，底線是雲州城不可失，目的是拖垮敵軍，為草原奇兵爭取時間。”
沈徵與周平對視一眼，皆是恍然大悟。
“王爺這是要……疲敵之計啊。”周平須笑道，“北狄久攻不下，本就心浮氣躁，若見我軍抵抗減弱，定會以為我軍力竭，必然傾盡全力來攻，到那時……”
“到那時，便是他們最鬆懈、也最脆弱的時刻。”沈徵接話道，眼中閃過一銳利，“我們再突然反擊，定能讓他們損失慘重，徹底打掉他們的囂張氣焰！”
“好計！”周平點頭，“既不會真的讓雲州陷險境，又能反覆消耗敵軍，還能拖延時間，一舉三得。”
親衛又補充道：“王爺還說，讓將軍們不必擔心糧草，朝廷的補給隊已在路上，三日之便能抵達。另外，草原上的奇兵已出發，只需雲州再拖住十日，便是北狄敗亡之時。”
“我等明白了。”沈徵與周平齊聲應道，心中再無顧慮。
送走親衛，沈徵立刻召集麾下將領與城中士紳，秘佈置。他下令，次日起，城防的抵抗強度要“適當減弱”——弓箭一半，滾木礌石不必急於投放，甚至可以故意讓北狄士兵攻上城頭，再“艱難”地將其擊退。
“將軍，這……這不是拿弟兄們的命開玩笑嗎？”有將領不解，急聲反對。
“放心，”沈徵沉聲道，“這只是敵之計。城頭的弟兄們都經過挑選，手矯健，見機不對便立刻退回第二道防線。咱們要的，是讓北狄覺得‘勝利就在眼前’，讓他們把更多的人填進來，再一舉打痛他們！”
城中百姓聽聞訊息，也紛紛表示支援。經歷了半月的苦戰，他們早已將生死置之度外，只盼著能早日擊退北狄，保衛家園。
次日清晨，北狄大軍的號角準時響起。拓跋烈依舊站在陣前督戰，看著雲州城頭，眼中滿是不耐與焦躁。呼延遲玉那邊又傳來急信，催他儘快拿下雲州，可雲州城就像一塊啃不的骨頭，讓他束手無策。
“今日再攻不下，本王就斬了你們！”拓跋烈對著麾下將領怒吼。
隨著他一聲令下，北狄士兵如同水般湧向城牆。令他們意外的是，城頭上的抵抗，竟真的減弱了——弓箭稀疏了許多，滾木礌石也遲遲不見落下。
“哈哈！他們不行了！”一名北狄小校興地大喊，“衝啊！攻下雲州，燒殺搶掠，隨心所！”
士兵們士氣大振，一個個勇爭先，很快便有數十人攀上了城頭。他們甚至能看到城慌的“百姓”，更覺得勝券在握。
“快！開啟城門！”城頭上的北狄士兵高聲呼喊，揮舞著彎刀，想要擴大戰果。
就在這時，沈徵的聲音突然在城響起，如同驚雷：“弟兄們，百姓們，給我殺！”
早已埋伏在城頭兩側的雲州軍，突然殺出。沈徵先士卒，手中長槍如龍，一槍便挑落了那名囂張的北狄小校。城頭上的北狄士兵猝不及防，瞬間被斬殺大半，剩下的嚇得魂飛魄散，紛紛從城頭跳下，摔得碎骨。
城下的北狄士兵見狀，頓時懵了——剛才還抵抗微弱，怎麼突然就變得如此兇悍？
“放箭！”沈徵一聲令下，城頭上的弓箭手早已備好，箭如雨下，將城下的北狄士兵倒一片。
“撤！快撤！”北狄將領見勢不妙，連忙下令撤退。
第一次進攻，以北狄的潰敗告終。拓跋烈站在陣前，臉鐵青，他不明白，雲州軍明明看起來已經力竭，為何突然又變得生龍活虎。
可他哪裡肯信邪，休整片刻後，又下令發起第二次進攻。
這一次，雲州城的抵抗依舊“疲”，甚至比上一次更甚，竟有上百名北狄士兵衝上了城頭，還打開了一缺口。
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