中年男子手指在石桌上輕輕叩擊，沉片刻，方問道：依你之見，朝廷為何不修水利？是戶部吝嗇銀錢，還是工部怠惰因循？
這是一個極險的問話，直指朝廷中樞衙門的過失。
張梭深吸一口氣，索直言：學生不敢妄議中樞。但據學生淺見，原因或許有三。其一，水利工程耗資巨大，輒需銀數十萬乃至百萬兩，且非一朝一夕可。朝廷近年用兵邊陲，又兼各地時有災荒，國庫想必也不寬裕。修繕水利，功在當代，利在千秋，然其效非立竿見影，或......或不為急於求之上所重。
他頓了頓，這才續道：其二，地方吏或存怠惰之心。修繕水利，工程繁雜，勞心勞力，且易地方豪強利益——如前所述，侵佔渠道者，豈肯輕易放手？若無強幹之上督促，嚴厲執行，地方多一事不如一事，但求任平安，不求長遠之利。”
說到此，張梭聲音微：最可恨的是其三……有些人，本不願見水利修！
此言何意？中年男子目如電。
汛災一起，朝廷必撥賑災銀糧。這其中層層剋扣，上下其手，某些人正好中飽私囊。張梭咬牙道，若是平日將水利修得牢固，無災可賑，豈不是斷了這些人的財路？
放肆！那二哥再也按捺不住，你竟敢汙衊朝廷命！
賈珝此時起拱手：先生明鑑。張兄言辭或許激烈，卻是一片赤誠。學生等在國子監讀書，所求不過達則兼濟天下。張兄親見鄉梓遭難，悲憤之，溢於言表。若眼見弊政而三緘其口，豈不辜負了聖賢教誨？
他這番話既維護了同窗，又表明了士子心跡，說得不卑不。中年男子深深看了賈珝一眼，目中閃過一讚賞。
你既看出弊病，可有良策？中年男子轉向張梭。
張梭顯然對此早有思考，當即答道：學生以為，當務之急是派員徹查各地水利實，繪製圖冊，做到心中有數。繼而據輕重緩急，分年修繕。國庫若是不足，或可仿前朝舊例，許地方士紳捐資贖罪，或以工代賑，招募流民施工。
至於貪墨之弊，他看了眼賈珝，得到鼓勵的目，續道，當由工部與都察院共派專員，嚴查款項用途。更要賦予這些專員直達天聽之權，遇有貪，無論職高低，嚴懲不貸！
賈珝適時補充：學生以為，水利之利不僅在防汛，更在防旱。修繕水庫渠，雨季蓄水，旱季放水，方可保農業收。此事功在千秋，縱有萬難，也當徐徐圖之。
中年男子聽罷，沉良久。亭外雨聲漸稀，天微明。他忽對李晃道：取紙筆來。
李晃忙從行囊中取出文房四寶，在石桌上鋪開。中年男子提筆蘸墨，在紙上寫下數行小字，又取出一方小印蓋上，遞給張梭：你持此箋往工部衙門，尋個姓劉的主事，將今日所言盡數相告。
張梭接過一看，但見箋上字跡蒼勁，雖不識印文，卻覺非同小可，連忙躬道謝。
這時雨已停歇，天邊現出一道彩虹。中年男子起整，對三人道：今日一席話，頗有意思。爾等牢記初心，他日若得機緣，當以黎民為念。說罷，便帶著三個兒子轉離去。
待他們去得遠了，黃樊才長舒一口氣：這李家到底是何來歷？這等氣勢，絕不是普通商賈人家。
賈珝著那行人遠去的背影，笑著說道：黃兄當真沒想到？
黃樊一愣，隨即看向賈珝，語氣抖。
“你是說？”
賈珝做了個噓聲的手勢，看向張梭。
“張兄今日直言，賈珝佩服。”
張梭也是緩過神來。
“賈兄，我當真上達天聽了？”
張梭還是不太確定。
賈珝現在已經有底，於是對著張梭說道只管照著剛才先生說的做便是。
。頭點是也了聽梭張
