初秋的風帶著桂花的甜香，吹遍了紫城的每個角落。可這份甜香，卻不住後宮裡悄然湧的繃氣息——一道聖旨從書房傳出，由蘇培盛親自送到各宮：“皇上口諭，中秋夜於花園舉辦宮宴，凡後宮在冊嬪妃，皆需到場。席間可獻歌舞、才藝助興，以賀佳節。”
聖旨剛傳完，各宮便熱鬧起來。高位嬪妃的宮殿裡，樂師、畫師往來不絕——惠妃讓人連夜趕製了一套繡著金線凰的舞，誓要在宮宴上獨佔鰲頭；宜妃則召來太醫院的琴師，每日閉門練習《廣陵散》，想以琴音打康熙。而低位嬪妃的住，卻是另一番景象：有的對著銅鏡練習笑容，怕失了儀態；有的捧著樂譜愁眉苦臉，連簡單的曲子都唱不完整；更有甚者，悄悄託人向務府送禮，只求宮宴上能被安排在角落，些存在。
“主子，您看這宮裡，都快趕上集市了。”春桃從外面回來，手裡拿著剛領的中秋賞賜——兩盒月餅，卻沒什麼好臉，“方才路過張常在的住，聽見宮裡的樂師在教跳舞，聲音大得半個宮都能聽見。還有人說，張常在特意從宮外買了支新的翡翠玉簪，要在宮宴上戴呢。”
聞詠儀正坐在書案前，指尖著一支狼毫筆，在宣紙上勾勒花園的佈局——宮宴場地的位置、各嬪妃的坐席，都需提前清，才能避開不必要的麻煩。聞言，筆尖一頓，抬頭問道：“張常在？近來倒是活躍。”
張常在原是聯盟員，可自從聞詠儀接連得到康熙賞識後，便漸漸疏遠了聯盟小聚，偶爾面，言語間也多了幾分試探與嫉妒。聞詠儀雖察覺，卻也沒點破——後宮之中，因嫉妒反目的事屢見不鮮，早已習慣。
可沒料到，張常在的算計來得這麼快。
當日傍晚，蘇答應的宮翠兒便悄悄來了西偏殿，神慌張地拉著春桃，低聲音道：“春桃姐姐，不好了！我家主子讓我趕來告訴詠答應，張常在要對不利！”
春桃連忙將領進殿，聞詠儀見臉發白，便讓春桃遞上一杯熱茶：“慢慢說，到底怎麼回事？”
翠兒喝了口熱茶，氣息才平穩些：“今日午後，我去務府取份例，路過花園的假山下，聽見張常在和的心腹在說話。張常在說，‘聞詠儀一個從冷宮爬出來的，能懂什麼歌舞才藝？中秋宮宴上，我就藉著助興的由頭，讓獻舞。若是推辭，就是抗旨不敬；若是跳不好，定要被皇上和太皇太后嫌棄，看還怎麼得寵！’”
聞詠儀握著茶杯的手微微一，眼底閃過一冷意。張常在倒是打得好算盤——知道自習醫，不善歌舞，便故意在宮宴上發難，想讓當眾出醜，斷了在康熙面前的好。若是尋常低位嬪妃，怕是早已慌了神，可偏偏不吃這一套。
“我知道了，多謝你家主子。”聞詠儀放下茶杯，語氣平靜無波，“你回去告訴蘇答應，就說我自有應對之法，讓不必擔心。另外，宮宴上讓儘量待在我邊，別單獨行。”
翠兒點點頭，又叮囑了幾句“萬事小心”，才悄悄從側門離開。
春桃見聞詠儀沒慌，反而鬆了口氣，卻還是忍不住問道：“主子，張常在故意讓您獻舞，這可怎麼辦？您確實不善歌舞啊。”
“獻舞？我偏不遂的意。”聞詠儀站起，走到梳妝檯前，開啟暗格——裡面放著從萬界百科圖書館借來的典籍，其中一本《毒理門大全》，正是前日特意找來的。指尖劃過書頁，目落在“珠寶玉石辨毒”的章節上，角勾起一抹淺淡的笑意，“張常在不是喜歡戴翡翠玉簪嗎？我倒要看看，那支新簪子，是不是真的‘乾淨’。”
記得，張氏為了彰顯面，向來喜歡佩戴各種珠寶玉石，尤其是翡翠首飾。而《毒理門大全》中記載，有些翡翠在開採時會沾染地下的“硝石之毒”，雖短期無害，可長期佩戴，毒素會順著皮滲脈，若是遇熱或接汗，毒還會加重，輕者頭暈噁心，重者傷及臟腑。
張常在新得的翡翠玉簪，若是恰好沾染了這種毒素，便是最好的突破口。
當晚，聞詠儀便在燈下仔細研讀《毒理門大全》，將“硝石之毒”的辨別方法、中毒症狀一一記在心裡：“翡翠若含硝石毒，照下會泛淡藍，遇汗則表面發黏……”又從系統揹包裡取出一顆解毒丹，磨末，藏在一支銀簪的空心——這支銀簪是康熙賞賜的，樣式樸素卻不易引人懷疑，宮宴上若需驗證玉簪有毒，這支銀簪便是最好的工。
“春桃，明日去香料局一趟，買些‘薄荷香’回來。”聞詠儀對春桃吩咐道，“再備一塊白的帕，要最細膩的那種。”
春桃雖不解，卻還是乖巧應下：“奴婢明日一早就去。”
月過窗欞，灑在書案上的《毒理門大全》與銀簪上。聞詠儀拿起銀簪，指尖挲著冰涼的簪——張常在想讓出醜，便要藉著這支玉簪，讓張常在自食惡果。不僅要化解這次危機，還要讓後宮的人知道，聞詠儀不是任人拿的柿子。
花園的桂花香氣，順著晚風飄進殿。聞詠儀知道，中秋宮宴將是一場無聲的較量，張常在的算計只是開始，或許還有更多藏的危機在等著。但早已做好準備，憑藉著百科圖書館的典籍與系統的助力，定能在這場較量中，化險為夷，甚至逆風翻盤。
窗外的夜漸深，西偏殿的燭火卻依舊亮著，映著聞詠儀沉靜而堅定的臉龐。的深宮之路，從來都不是坦途，可每一次危機，對而言，都是一次站穩腳跟的機會。
