鍾粹宮的殿門剛開不久，便被一陣輕快的腳步聲踏破了清晨的寧靜。劉答應提著一個繡著蓮花紋樣的小錦盒，率先進門檻，臉上帶著難掩的喜，剛見到聞詠儀便屈膝行禮，聲音清亮：“姐姐近日洗清冤屈，又得皇上厚賞，真是天大的喜事！臣妾特意來道賀！”
話音未落，殿外便陸續走進幾位影——王常在捧著一個青瓷罐，李答應攥著一方素絹帕，連平日裡素來靦腆的張答應，都紅著臉跟在後面。短短片刻，當初與聞詠儀結下聯盟的六位低位嬪妃便齊聚殿，每個人臉上都帶著真切的笑意，手裡還提著各自準備的小禮。
“姐姐快瞧瞧，這是臣妾親手繡的平安符。”劉答應將錦盒遞到聞詠儀面前，眼底滿是鄭重，“前日聽聞姐姐遭了流言陷害，臣妾便去城外觀音廟求了大師開，願姐姐胎象安穩，將來誕下健康的雙胎皇子。”錦盒開啟，裡面是兩枚繡得規整的平安符，紅綢底上繡著金線“平安”二字，針腳細，看得出來費了不心思。
王常在也連忙上前，將青瓷罐奉上：“臣妾聽聞姐姐孕期嗜酸，這是臣妾讓家裡人從江南捎來的青梅，親手醃製了半個月，沒加過多鹽糖，乾淨得很，姐姐若饞了，便可取幾顆嚐嚐。”青瓷罐揭開時，還帶著淡淡的梅子清香，酸甜氣息縈繞在殿，格外開胃。
其餘幾位答應、常在也紛紛送上禮——有親手製的嬰兒小，有蒐羅來的孕期養護偏方，還有攢了許久月錢買的上等花茶。雖都不是什麼貴重之，卻件件著用心，與殿堆積如山的東珠、錦緞相比，更顯幾分溫。
蘇答應是聯盟中與聞詠儀最親近的，著殿琳琅滿目的賞賜，又想起康熙特許的“自主調配份例”特權，忍不住慨道：“姐姐如今真是苦盡甘來！不僅得皇上這般看重，連胤宸小主子都聰慧過人，當庭便替姐姐證了清白。往後在後宮，怕是再無人敢輕易刁難姐姐了！我們這些跟著姐姐的，也能安心不，不用再怕被高位嬪妃隨意拿。”
這話道出了眾人的心聲，幾位低位嬪妃紛紛點頭，眼底滿是期許。聞詠儀笑著拉過蘇答應的手，讓坐在自己邊，語氣誠懇又溫和：“我能有今日，可不是單憑自己。此前若不是劉妹妹第一時間把流言傳給我，我還不知惠妃竟算計得這般深；若不是各位妹妹在宮中幫我留意靜，怕是連買通宮人的事都察覺不到。”
目掃過殿眾人，眼底帶著真切的激：“咱們姐妹在後宮相識，本就該互相幫襯。如今我僥倖得皇上信任，掌了三宮份例的調配權，自然不會忘了各位妹妹。往後有我一口吃的，便絕不會虧待你們。”
話音剛落，聞詠儀便轉向一旁候著的小祿子，語氣沉穩地吩咐：“從今日起，每月從鍾粹宮及管轄三宮的份例中，額外撥出綢緞兩匹、豬五斤，分發給各位妹妹。劉妹妹、蘇妹妹平日裡幫襯得多，每人多添一匹雲錦，算是我的心意。”
眾人聞言，頓時眼睛一亮——低位嬪妃的份例本就微薄，綢緞一年不過三四匹，豬更是每月只有兩斤，聞詠儀這一額外撥付，相當於直接提升了們的日常用度，已是極大的恩典。
不等眾人道謝，聞詠儀又從梳妝檯上拿起一個小巧的錦盒，開啟后里面放著三顆瑩白的丹藥，正是系統兌換的初級養丹。“這是此前答應給各位妹妹的養丹，”笑著將丹藥分發給尚未領到的三位答應，“雖不是什麼珍稀之，卻也能調理氣、改善，妹妹們日常服用，對子也好。”
初級養丹雖等級不高，卻在後宮低位嬪妃中頗為稀罕——此前聞詠儀曾分給蘇答應、劉答應各一顆，兩人服用後明顯提亮，早已讓其他姐妹羨慕不已。此刻見終於到自己，三位答應激得聲音都發，連忙接過丹藥，與其他人一同跪地謝恩：“謝娘娘恩典！臣妾們定忠心追隨娘娘，絕不敢有半分二心！”
聞詠儀笑著讓們起，又命春桃奉上茶水點心，與眾人閒聊起來。話題從孕期飲食聊到後宮趣事，偶爾提及榮妃近日的作，幾位妹妹也紛紛出言提醒，將自己打探到的訊息一一告知。殿氣氛熱烈又融洽，再無往日低位嬪妃面對高位時的拘謹，反而多了幾分姐妹間的稔與信任。
待眾人離去時，夕已染紅了殿角的琉璃瓦。春桃收拾著殿的禮，笑著對聞詠儀說：“娘娘，今日過後，這些妹妹們定是死心塌地跟著您了！有們在各宮幫著留意靜，往後宮裡再有什麼事，咱們也能提前知曉。”
聞詠儀走到窗邊，著庭院裡漸漸沉下的夕，眼底閃過一深邃。知道，今日這場道賀，不僅是姐妹們的心意，更是鞏固後宮人脈網的關鍵一步。有了這六位低位嬪妃在各宮傳遞訊息、互相呼應，再加上與宜妃達的默契，在後宮的基已愈發穩固。
這穩固的人脈網，既是孕期安穩的保障，更是將來雙胎降生、晉位妃位的底氣。後宮之路漫長且險，唯有牢牢握住邊的力量，才能在這紅牆之，步步為營，走向更高遠的未來。
晚風拂過窗欞，帶來幾分初冬的涼意，卻吹不散殿的暖意與生機。聞詠儀抬手上小腹，腹中的雙胎似有應般輕輕了一下，彷彿在回應此刻的安心與期許。
