宸乾元年正月的風，還裹著殘冬的寒氣，卻被慈寧宮的硃紅綢緞暖了幾分。宮門前掛著的八盞宮燈，籠著橘的，將門上“鸞和鳴”的木雕映得溫潤；殿的盤龍柱纏了紅綢，連階前的銅鶴都繫了紅綾，著新帝尊封太后的喜慶，卻又因主人的子，沒添半分張揚。
聞詠儀坐在梳妝檯前，宮正為綰髮。鏡中的婦人年近五十，鬢角雖有幾縷銀，卻被赤金鑲珠釵襯得氣溫潤。著鏡裡那件繡翟鳥的皇太后朝服——翟鳥紋用金線細細繡就，每片羽都著澤，領口、袖口還鑲了圈白狐裘，是務府剛送來的貢品，可指尖著料時，卻總覺得有些發沉。
“太妃娘娘，吉時快到了。”嬤嬤輕聲提醒，手裡捧著的金冊匣子，明黃的綾子在燈下晃眼。自昨夜胤宸派人來傳旨，說要尊為皇太后，追封“孝聖憲皇后”，就沒睡踏實——原是潛邸裡的側妃，家世普通，若不是胤宸生母早逝，代為育，斷不會有今日的尊榮。
“知道了。”聞詠儀輕輕點頭，抬手讓宮為繫好朝服的玉帶。起時，下意識地理了理襟，總覺得這一華貴，不如往日穿的素布袍自在。走到殿門口，寒風裹著遠傳來的禮樂聲飄進來，那聲音莊重綿長，順著宮牆繞過來，讓腳步不由得慢了些。
“母后，兒臣來接您了。”胤宸的聲音從廊下傳來。他著常朝的藏青蟒袍，沒穿登基時的袞龍袍，顯得親近許多。見聞詠儀出來，他快步上前，很自然地扶過的胳膊，指尖到微涼的手，輕聲道：“外面風大，母后慢些走。”
聞詠儀看著眼前的皇子——如今的帝王，眼眶忽然有些發熱。想起他五歲時，剛到自己邊，怯生生地躲在後，怕打雷；想起他十歲時，在書房背書，背錯了被康熙罰站，給他塞熱包子；想起他年後，在潛邸裡跟嘆“百姓苦”，說“若有一日掌權，定要讓他們過好日子”。如今他真的了帝王，卻沒忘了這個養母。
“陛下如今是萬民之主，不必總記掛著哀家。”輕聲道，腳步跟著他往太和殿走。廊下的宮燈一盞盞往後退，映著兩人的影子，捱得很近。
“您是兒臣的母后，記掛您是應當的。”胤宸握著的手了，“當年若不是您照顧，兒臣哪能有今日？這尊封，不是給旁人看的，是兒臣的心意。”
說話間，已到太和殿東側階下。禮樂聲更響了，丹陛兩側的文武百按品級站好，目都落在他們上。聞詠儀的腳步頓了頓，下意識地想往後——這輩子沒見過這麼大的陣仗，那些員的目裡有敬重，有好奇，還有些讀不懂的複雜，讓莫名有些侷促。
胤宸察覺到的張，側頭輕聲安：“母后別怕，有兒臣在。”說著，他扶著的胳膊，一步一步踏上臺階。臺階上鋪了紅氈，踩上去的，可聞詠儀還是覺得心跳得快——能看到座前的百，能看到張廷玉等老臣躬行禮，能看到務府的員捧著金冊匣子，在殿中站定。
“吉時到，請陛下為皇太后頒金冊！”禮儀的唱喏聲穿禮樂，在殿迴盪。
胤宸扶著聞詠儀站定在座前，轉從務府員手中接過金冊匣子。開啟時，鎏金的冊頁在晨裡泛著暖，上面“孝聖憲皇后”五個大字，是他親筆題寫的，筆力沉穩，著恭敬。他雙手捧著金冊，遞到聞詠儀面前，聲音莊重，卻帶著暖意：
“聖母聞氏，潛邸時代行母職，育朕躬十有五年。昔年朕生母早逝，聖母以仁厚之心，待朕如己出，教朕讀書，教朕做人；朕在潛邸時，聖母常誡朕‘民為本，不可忘本’。今朕承大統，念聖母淑慎仁厚，宜上尊號曰孝聖憲皇后，母儀天下。此非循舊例，乃朕真心，亦為天下臣民之願。”
這番話，不是禮部擬好的樣文章，是胤宸當著百的面，親口說的心裡話。丹陛底下的員們都愣了愣——按舊例，太后尊封多追及先帝嫡後或新帝生母，像這樣尊養母為太后，還追封皇后的，從未有過。可看著座前那對母子，看著聞詠儀眼中的溫，看著胤宸的恭敬，沒人覺得不妥——這樣的尊榮，是該得的。
聞詠儀接過金冊時，指尖控制不住地發。冊頁上的鎏金有些燙手，像胤宸這番話的溫度，讓眼眶瞬間紅了。抬眸著胤宸，聲音雖輕，卻字字清晰：“陛下的心意，哀家懂了。只是哀家出尋常，無甚功績，擔不起‘母儀天下’這四個字。”
頓了頓，目掃過殿的百，最後落回胤宸上，語氣更沉了些：“哀家不要這尊榮，只盼陛下切記今日所言——‘民為本’。若陛下能讓天下百姓有飯吃、有穿，能讓吏治清明、無貪腐之弊，比給哀家千般尊榮都強。哀家居慈寧宮，只求安穩度日，不添煩擾。”
胤宸看著眼中的懇切，心中一暖。他知道，從不是貪圖富貴的人。他躬，雙手扶著的胳膊，鄭重應道：“兒臣謹記母后教誨。此生定當以百姓為重，革弊政，安民生，絕不辜負母后的期，也不辜負天下臣民。”
禮樂聲再次響起，這次卻比之前更顯綿長溫潤。禮儀唱喏“尊封禮”，百齊齊躬，“太后千歲千歲千千歲”的呼聲，順著殿門飄出去，繞著宮牆，飄向京城的街巷——百姓們雖沒親眼見，卻也從宮人、員的口中，知道了這位新太后的賢德，都暗自嘆“新帝有賢母，是天下的福氣”。
尊封禮後，聞詠儀回了慈寧宮。剛坐下，務府的總管就帶著人來，捧著一堆珍寶——赤金的鐲子、東珠的耳墜、和田玉的擺件，擺了滿滿一桌子，都是給新太后的賀禮。
“太后娘娘，這些都是務府的庫存，陛下特意吩咐給您送來的，您看看喜歡哪個？”總管躬笑道，以為會像從前的太后那樣，選幾樣喜歡的留下。
可聞詠儀卻擺了擺手，目掃過那些珍寶，輕聲道：“這些東西太貴重，哀家用不著。你讓人把它們都收回去，挑些好的，送到京城的育嬰堂——那裡的孩子冬天缺棉，缺糧食，這些珍寶換銀錢，能讓他們過個暖和年。”
總管愣了愣，還想勸：“太后娘娘，這些都是貢品，尋常人難得一見，您多留幾件……”
“不必了。”聞詠儀打斷他，語氣溫和卻堅定，“哀家穿素布袍也暖和，吃茶淡飯也香甜，留這些珍寶做什麼？倒不如給更需要的人。你就按哀家說的辦，若陛下問起，就說是哀家的意思。”
總管見態度堅決，只好應著“嗻”，讓人把珍寶都抬走。一旁的嬤嬤忍不住道：“娘娘，您這也太節儉了，好歹留件念想……”
“念想不在這些東西上。”聞詠儀笑著搖頭，向窗外——廊下的宮燈還亮著，遠傳來孩子們的笑聲，是宮人們的孩子在玩雪。輕聲道：“哀家的念想，是看著陛下把天下治理好，看著育嬰堂的孩子能吃飽穿暖，看著街上的百姓能笑著過日子——這些，比任何珍寶都金貴。”
幾日後，京城育嬰堂的嬤嬤帶著孩子們，給慈寧宮送來了一雙雙布鞋——是孩子們用碎布拼的，針腳歪歪扭扭，卻著心意。聞詠儀拿著布鞋，指尖過上面的小碎花，笑得眉眼彎彎。讓人取來些糖果，分給孩子們，還親自送他們到宮門口，看著他們蹦蹦跳跳地走遠。
這事很快傳開了。朝中的員們見太后如此節儉，都暗自收斂了鋪張的子；民間的百姓更是讚不絕口，說“新帝仁厚，太后賢德，這宸乾朝有盼頭了”。連張廷玉都在朝會上跟胤宸說：“太后此舉，為新朝樹了最好的標杆，比陛下說十句‘節儉’都管用。”
胤宸聽著，心裡滿是欣。他知道，聞詠儀不僅是他的母后，更是他治理天下的“定心丸”。那日在太和殿，叮囑“民為本”，今日以節儉示天下，都是在幫他——幫他穩住民心，幫他推行政革，幫他把這宸乾朝的基，扎得更穩些。
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