“正是！”沈硯點頭，語氣肯定，“我們將其命名為‘秋瘟微蟲’。此蟲積微小，可隨患者飛沫傳播，進人後專攻肺腑，引發發熱、咳嗽、呼吸困難等症狀，與秋瘟表現完全吻合。”
這一發現，徹底顛覆了傳統醫對秋瘟的認知。醫們紛紛嘆：“以往只知疫病有‘毒’，卻不知毒為何。今日得見‘秋瘟微蟲’，才知疫病傳播之秘！”
確認致病源頭後，攻堅專班立刻投下一步研究——培養“秋瘟微蟲”，為後續減毒理做準備。可格致學院缺乏現代培養技，如何讓微蟲大量繁了難題。
“微蟲需在活才能存活繁。”沈硯看著樣本中數量有限的微蟲，眉頭鎖。聞詠儀此時輕聲提示：“禽鳥之卵，胚胎鮮活，或許可作為微蟲繁之地。”
沈硯恍然大悟，即刻下令採購新鮮胚。學者們將患者痰樣本注進胚的尿囊腔中，再將胚置於恆溫箱（由格致學院改造的蒸汽保溫裝置）培養。“若微蟲能在胚中繁，我們便能獲得大量樣本，進行減毒實驗。”沈硯著恆溫箱，眼中滿是期待。
四、民心盪：疫區管控與科學宣導
就在攻堅專班全力研究致病微蟲時，江南疫區的民心盪，給防疫工作帶來了新的挑戰。
蘇州城外的集市口，百姓們圍著藥材鋪搶購退燒藥、艾草，不人因搶不到藥材爭執不休。“聽說秋瘟要傳到京城了，再不囤藥，一家子都要遭殃！”“我鄰居昨天逃去北方了，咱們也走吧，留在疫區就是等死！”謠言如野草般瘋長，不百姓收拾行囊，試圖衝破疫區封鎖線。
疫區管控的軍將領連夜上奏：“疫區百姓因恐慌搶購藥材、強行闖關，部分村落甚至出現衝擊隔離點的況，現有兵力難以完全管控！”
胤宸接到奏報後，即刻下令：“其一，令軍增派兵力，加強疫區各要道管控，設立臨時檢查點，嚴無特殊事由人員進出；其二，命戶部從各地調運藥材，在疫區設立‘惠民藥站’，免費向百姓發放預防湯藥與防疫資，穩定民心；其三，令《京報》開設‘防疫專欄’，每日刊登秋瘟防控知識、疫進展，破除謠言。”
《京報》的防疫專欄很快刊發，上面用通俗易懂的文字與畫，講解秋瘟的傳播途徑、防控方法：“秋瘟經飛沫傳播，戴口罩可防；勤洗手、多通風，可避疫毒；隔離治療，可斷傳播。”同時刊登了太醫院的預防湯藥配方，以及疫區痊癒患者的案例，告知百姓“秋瘟可治，無需恐慌”。
蘇州城，一名書吏正站在街角，高聲宣讀《京報》的防疫公告。百姓們圍在一旁，仔細聆聽，臉上的恐慌漸漸消散。“原來戴口罩真能防瘟，我之前還覺得麻煩。”“府免費發藥，還登了痊癒的例子，看來這瘟病能治好！”
惠民藥站外，百姓們有序排隊領取預防湯藥與口罩，再也沒有了往日的爭搶。負責發藥的醫笑著說：“陛下這招真管用，一紙公告，比我們說千句萬句都有效。”
疫區的秩序逐漸恢復，可攻堅專班的研究仍面臨難題——胚培養的“秋瘟微蟲”數量增長緩慢，且活不穩定，減毒理的實驗遲遲無法開展。沈硯著恆溫箱中的胚，眼中滿是焦灼：“若不能儘快獲得足量微蟲，疫苗研究便無從談起，秋瘟的威脅始終無法除。”
五、曙初現：疫苗研發的艱難起步
秋瘟攻堅專班立的第二十日，實驗室裡傳來了振人心的訊息——第一組注了痰樣本的胚，經顯微鏡觀察，已發現大量“秋瘟微蟲”，繁功！
沈硯與蘇景然同時俯觀察載片，看著那些麻麻的微蟲，兩人眼中都閃爍著希的芒。“微蟲培養功，下一步便是減毒理。”沈硯語氣激，“我們計劃過反覆傳代培養，讓微蟲在胚中多次繁，逐漸減弱其毒——這便是聞娘娘所說的‘減毒’之法。”
蘇景然則憂心忡忡：“減毒程度難以把控，若毒未減，植人便是害命；若毒過弱，又無法產生抗力。需謹慎測試。”
“臣等明白。”沈硯點頭，轉對學者們下令，“即刻開始微蟲傳代培養，每傳一代，便測試其毒——用健康胚觀察染況，記錄發病時間與症狀，直至微蟲毒降至安全範圍。”
實驗室裡瞬間忙碌起來：學者們小心翼翼地從胚中提取微蟲樣本，注進新的胚中；醫們則負責觀察胚的狀態，記錄資料。聞詠儀雖未親臨實驗室，卻每日過書信傳遞建議：“傳代過程中需控制溫度與營養，避免微蟲突變；毒測試可結合‘接種’，用健康家兔測試，更近人反應。”
與此同時，疫區的診療仍在繼續。蘇景然據“秋瘟微蟲”專攻肺腑的特點，調整了湯藥配方，加更多潤肺、化痰、增強肺氣的藥材，雖仍無法治，卻將重症患者的死亡率從20%降至15%，為疫苗研發爭取了時間。
蘇州醫科分院的學子們，依舊堅守在防疫一線。沈青嵐在照料患者時，發現部分痊癒患者的痰中，“秋瘟微蟲”數量明顯減，甚至消失，這一發現為“人產生抗力”提供了佐證。“蘇院判，這說明人確實能對秋瘟微蟲產生抗力，聞娘娘的‘免疫’理念是可行的！”激地將這一發現上報，更堅定了專班研發疫苗的決心。
紫宸殿，胤宸看著攻堅專班傳回的“微蟲培養功”奏報，繃的眉頭終於舒展了些許。他知道，疫苗研發之路仍漫長而艱險，減毒、測試、接種，每一步都充滿未知。但此刻，那顯微鏡下蠕的“秋瘟微蟲”，與實驗室裡正在傳代的胚，已為驅散疫魔的希之。
“傳旨嘉獎攻堅專班，令其加快研究，務必早日研製出預防之法。”胤宸著窗外的秋，語氣帶著期許，“秋瘟之困，終需以創新之法破解。待疫苗研製功，不僅能終結此次疫，更能為天下疫病防控，開闢一條新途。”
實驗室的燈徹夜通明，映照著沈硯、蘇景然與學者們忙碌的影。他們手中握著的，不僅是載滿微蟲的玻璃片，更是萬千百姓的生命希。下一節，這場關於疫苗雛形的探索，將迎來最關鍵的考驗——減毒功與首次接種的嘗試。
