杉磯湖人更室的傷病名單長得令人目驚心，能披掛上陣的球員捉襟見肘。當前，球隊能依靠的，基本就是：姚明、戈貝爾、約基奇、阿隆戈登、特勒、米德爾頓、孫悅、尼克·楊、法瑪爾。這既是湖人隊史罕見的困境，卻也為了那些一直被籠罩在巨星芒下的球員們，一飛沖天的絕佳機遇。正如當年“林瘋狂”在紐約傷兵滿營的絕境中橫空出世，如今，斯臺普斯的舞臺，也等待著新的英雄。
首先站出來的，是早已被確立為二當家的 吉米·特勒。在科比缺陣的第一場仗——對陣印第安納步行者的比賽中，特勒彷彿卸下了所有的枷鎖，將球隊扛在了自己肩上。他不再僅僅是防守尖兵和副攻手，而是徹徹底底的進攻核心。他一次次抱著炸藥包衝向線，用強的對抗博取罰球；他的中距離跳投穩如磐石；甚至在關鍵時刻，他也敢於承擔三分責任。全場比賽，他如同不知疲倦的鐵人，轟下了驚人的 45分！他用一場的表演向全世界宣告：在科比不在的時候，我，吉米·特勒，已經做好了接管比賽的準備！
接著，在對陣多倫多猛龍的比賽中，沉默寡言的 克里斯·米德爾頓 迎來了自己的發之夜。對手的防守注意力大多被特勒吸引，這給了米德爾頓廣闊的作空間。他如同一個藏在影中的頂級狙擊手，藉助隊友的掩護，一次次在三分線外獲得機會。而他，沒有浪費任何一次。手起刀落，籃球應聲網！全場比賽，他三分球 14投9中，狂砍 35分！他用一場如瀑布般的三分雨，表明了自己不僅是頂級3D，更是一個可以依靠的致命得分點。
而當球隊陷僵局，需要不講理的得分時，“楊俠” 尼克·楊 迎來了他的高時刻。在對陣黃蜂的比賽中，他彷彿科比附，徹底進了“單打模式”。他無視戰，無視防守，甚至偶爾無視於空位的隊友，用各種高難度的後仰、幹拔和強投，一次次將球送籃筐。全場 29投17中，高效砍下44分！“楊俠”的名頭伴隨著他那些匪夷所思的進球，瞬間響徹聯盟，為了這段艱難時期湖人隊最意想不到，卻也最解的強心劑。
然而，最令人驚喜的，並非外線的發，而是線那塊“人類五花華”的閃耀。尼古拉·約基奇，這個原本被認為需要長時間培養的塞爾維亞大個子，在突如其來的傷病中，被推上了風口浪尖。
起初，姚明 心充滿不安，他擔心線會被對手打，甚至幾次向教練組請戰，希增加自己的出場時間。畢竟，戈貝爾 進攻手段單一，阿隆·戈登 仍是依靠天賦的“跳跳男”。
但約基奇很快用他獨特的比賽方式，打消了所有人的疑慮。他的節奏慢吞吞，彷彿與這個正在追求速度的時代格格不，但就在這慢節奏中，蘊藏著無與倫比的籃球智慧。他在高位持球，如同一位中場指揮家，用一次次寫意、準如手刀般的傳球，撕裂對手的防線，將球舒服地送到空切的特勒或者跑出空位的米德爾頓手中。他不僅會傳球，他還有著一手和的投籃手，能命中中遠投，甚至偶爾也能用他那看似笨拙實則靈巧的腳步在低位取分。
姚明從最初場下的坐立不安，到後來樂的合不攏，完全沉浸於欣賞約基奇的表演。這個年輕人的發揮越來越出，資料穩步提升，場上影響力與日俱增，打得越來越像一位全明星級別的球員。
看著約基奇在線翻江倒海，用另一種方式統治比賽，姚明不靠在座椅上，臉上出了欣而又慨的笑容，喃喃自語：
“真是江山代有才人出，各領風數百年啊……”
這支傷痕累累的湖人，沒有在風暴中沉沒，反而在絕境中催生了新的進化。特勒證明了領袖潛質，米德爾頓展現了殺手本，尼克楊帶來了混活力，而約基奇，則讓所有人看到了未來線核心的模樣。這是一次殘酷的試煉，卻也是一次屬於湖人未來的，盛大序幕。
