斯臺普斯中心的燈下，暗流湧。
賽前熱，克里斯·保羅面無表地進行著投籃練習，偶爾向湖人半場的目銳利如刀，帶著毫不掩飾的戰意。他甚至沒有像往常一樣，與昔日的老大哥科比進行任何賽前寒暄。那沉默的姿態本，就是一種宣戰。
科比將一切盡收眼底。他只是笑了笑，繼續著自己的拉，神是一種近乎超然的淡然。他理解保羅的火焰，甚至尊重它，但他自己，已站在了火焰的另一端——一座需要他冷靜指揮的堅固城池之上。
與保羅的肅殺形鮮明對比的，是詹姆斯·哈登。這位新科P榜單第二人像個興的孩子，早早跑到科比邊，勾肩搭背地聊個不停。
“老兄，賽後球一定得給我！”哈登咧著，“我舅舅、我表哥、我訓練師……他們都瘋了！你得給我籤至五件，不，十件！”
科比被他逗樂，無奈地搖頭：“先打好比賽，詹姆斯。”
“當然當然，”哈登滿口答應，隨即又低聲音，“但說真的，能和你在季後賽手，這覺太酷了。”那眼神里，依舊是掩飾不住的崇拜。這一幕，讓遠熱的保羅眉頭鎖得更。
比賽開始，科比的比賽方式奠定了基調。
他彷彿徹底卸下了得分手的鎧甲，穿上了純控衛的羽織。進攻端，他大部分時間穩居弧頂或側翼，眼睛如雷達般掃描全場。球很在他手中停留超過三秒，總是第一時間找到跑出機會的隊友。吉米·特勒了尖刀，一次次撕開火箭的側翼；克里斯·米德爾頓在外線架起炮臺；德文·布克則不斷利用掩護，投出冷箭。科比自己，只在兩側底角獲得絕對空位時，才偶崢嶸，三分線外7投3中，貢獻9分。資料欄上，5次助攻看似不多，但每一次都準地打在火箭防守轉換的節拍上，引領了一波波團隊攻勢。
線，了湖人的絕對優勢陣地。
尼古拉·約基奇在高位和低位自如切換，他用傳球戲弄著克林特·卡佩拉，用紮實的腳步和和手在籃下取分。而魯迪·戈貝爾則築起了飛區，他不僅牢牢守護籃筐，讓火箭的突破屢次無功而返，更是將防守範圍擴大到罰球線附近，徹底干擾了火箭習慣的突分節奏。阿隆·戈登則像一頭不知疲倦的猛，用驚人的彈跳和嗅覺拼搶著每一個前後場籃板，為湖人創造了大量二次進攻機會。火箭引以為傲的“五小陣容”和“魔球理論”，在湖人這組“一攻一守一衝搶”的線鐵三角面前，顯得舉步維艱。
外線對位，更是針尖對麥芒。
哈登本想直面科比，但吉米·特勒用行告訴他此路不通。從第一個回合開始，特勒就如影隨形，用強的膛頂住哈登的每一次試探步，用迅捷的橫移封堵他的突破路線，即使被過掉半個位，也會用頑強的回追進行干擾。哈登整場比賽都打得異常彆扭，標誌的後撤步三分屢屢制，突破也彷彿陷泥潭。
保羅面對孫悅的防守，速度佔盡優勢。孫悅的腳步確實難以完全跟上保羅鬼魅般的變向和加速，但他2米05的高和驚人的臂展，如同在保羅面前豎起了一道移的屏障。保羅的每一次傳球視線都被嚴重干擾，個人進攻也時常需要調高弧度，效率大打折扣。
然而，真正的“驚喜”來自替補席。當首節末段德隆·威廉姆斯替換登場，對上保羅時，田中心（以及無數老球迷的記憶）彷彿都震了一下。德隆的腳步已不如當年迅捷，但那份面對保羅時與生俱來的從容和“食鏈上位者”的自信毫未減。他強壯的能扛開保羅的防，沉穩的節奏讓急於證明自己的保羅有些煩躁。更讓火箭頭疼的是，德隆與同樣替補登場的老搭檔保羅·米爾薩普，竟然在杉磯重現了當年在鹽湖城的經典擋拆配合。一兩次簡潔高效的傳切，瞬間點燃了斯臺普斯，也彷彿將保羅拖回了那些不那麼愉快的“吃飯睡覺打保羅”的回憶中。德隆在有限的出場時間裡，貢獻了8分4助攻，資料不起眼，但對保羅心理的微妙影響，難以估量。尼克楊、奧拉迪波還有布克等人上場後也都有亮眼表現，雙方都打出了手，觀眾直呼過癮！
四節戰罷，比分並未拉開到誇張的地步，但過程卻讓火箭到窒息。整場比賽兩隊的命中率都高的嚇人，儘管兩隊的防守都很到位，但是本場比賽所有人彷彿都給自己添加了瞄準鏡， 湖人隊更是沒有依賴某個球星的瘋狂得分，而是如同的機，用防守、籃板、分球和全員皆兵的得分，一點點蠶食著火箭的抵抗。最終，湖人149比136戰勝火箭，取得系列賽開門紅。
技統計上，湖人全隊八人得分上雙，特勒22分，米德爾頓18分，約基奇17分11籃板7助攻，米爾薩普16分、奧拉迪波14分、尼克楊13分、戈登12分10籃板（其中6個前場板），布克11分……科比的9分，在這份華麗的團隊績單上，顯得如此“平凡”。
賽後，哈登沮喪但依舊不忘跑來找科比換球，裡還嘟囔著簽名的事。科比笑著答應，目卻越過哈登，看到了正在球員通道盡頭，頭也不回快步離開的克里斯·保羅。
保羅的背影，寫滿了不甘與更熾烈的火焰。
科比知道，休斯頓真正的挑戰，或許才剛剛開始。團隊的優勢已然展現，但保羅的偏執，絕不會讓系列賽就此失去懸念。G2的休斯頓，必將迎來更瘋狂的反撲。
