場邊星熠熠，從好萊塢影星到樂壇巨星，無不盛裝出席。科比看一場一場的比賽，已為整個城市的珍貴儀式。二樓看臺，那間著名的“紫與金”酒吧的老球迷方陣，統一穿著復古球，揮舞著自制的加油橫幅，他們的嘶吼聲渾厚而充滿歲月，是這座球館最堅實的底。更令人容的，是來自曼學院的孩子們，他們舉著心繪製的海報——“謝謝你，科比”、“最後一舞，傳奇永恆”——稚的臉龐上寫滿了崇拜與不捨。瓦妮莎帶著兩個一子，以及科比的父母，坐在悉的包廂裡，他們的目始終追隨著場上那個穿著24號的影。
這是送給科比的禮讚之夜。但休斯頓火箭，顯然沒有打算扮演謙恭的陪襯。
從跳球開始，克里斯·保羅的眼神就冰冷如鐵。上一場的失利、賽前的看低、以及置於這滿場對科比的崇拜中所產生的微妙刺痛，全部化為了他指尖燃燒的火焰。而詹姆斯·哈登，也收起了G1時的迷弟姿態，切換到了“P競爭者”的冷酷模式。
火箭的反撲，兇狠而高效。
哈登面對吉米·特勒的死亡纏繞，祭出了他武庫中最妙的“藝”——造犯規。他不再執著於強行擺，而是主尋求接，那嫻的“大回環”手臂揮舞作，讓防守侵略極強的特勒在首節就揹負兩次犯規，早早陷被。特勒咬牙切齒，卻不得不收斂作，哈登由此獲得了更開闊的進攻空間，裡突外投，不可阻擋。
保羅更是開啟了“復仇者”模式。孫悅的高臂展依舊能形干擾，但保羅今晚的投籃手滾燙，中距離跳投彈無虛發。當湖人換上德隆·威廉姆斯試圖進行“心理制”時，保羅用一記面對德隆的強突破上籃2+1，和隨後一次乾淨利落的搶斷反擊，徹底宣告——那個“魔咒”今晚失效了。 他的眼神彷彿在說：“我的戰爭，與過往無關，只在今夜。”
火箭雙核齊，半場便聯手砍下40分，客場反客為主，保持著微弱的領先。斯臺普斯第一次出現了焦慮的低語，節日的氛圍蒙上了一層影。
然後，科比·布萊恩特站了起來。
當團隊進攻因火箭極針對的外擴防守而稍顯滯，當對手企圖用雙星的個人能力淹沒湖人時，那個悉的“殺手本能”在科比甦醒。他不再滿足於僅僅策進攻。
第三節，湖人第一次追平比分的進攻：科比在右側45度角背接球，面對P.J.塔克的防守，他向後靠了靠，著對方的用力，然後毫無徵兆地向底線轉，後仰，跳投——如畫，空心網。 整個作一氣呵，時間彷彿倒流。
這一球，像是一把鑰匙，打開了塵封的武庫。接下來的比賽，變了科比的個人得分秀與火箭雙星的飆分大戰。急停中投、突破拉桿、甚至追三分……科比用一場17投11中、高效砍下31分的表演，告訴全世界，他並非“不能得分”，只是選擇了“不必得分”。當球隊需要他取分時，他依然是這個星球上最致命的得分手之一。
而湖人的線優勢，在關鍵時刻了垮駱駝的最後一稻草。
經過G1短暫調整的姚明，此役狀態回暖。他在低位依然是火箭無法解決的難題，無論是面對卡佩拉還是換防的小個子，他都能用高和手穩穩取分，貢獻20分，提供了至關重要的穩定輸出。
尼古拉·約基奇則繼續扮演著進攻萬花筒，他不僅能得分，更能用傳球盤活全隊，與科比形了外呼應的雙重驅。魯迪·戈貝爾在防守端的存在讓火箭的籃下衝擊屢屢挫，而阿隆·戈登則繼續用他永機般的活力，衝搶下一個又一個關鍵籃板，點燃全隊士氣。
比賽最後三分鐘，湖人領先4分。哈登試圖用後撤步三分追分，但籃球彈框而出，戈登力眾人保護下籃板。科比推進到前場，面對雙人夾擊，冷靜地將球吊給深位的姚明，姚明吸引包夾後，迅速分給底角空位的米德爾頓——三分命中！分差拉到7分！
這一球，幾乎殺死了比賽懸念。它完現了這支湖人的可怕之：當科比開啟得分模式時，線的巨人們依然能提供堅實的支撐和致命的傳導。
終場哨響，比分定格在122比117。湖人再下一城，總比分2比0領先。
科比與家人隔空相，揮手致意。他走向場邊，與曼學院的孩子們逐一擊掌。而火箭那邊，保羅低著頭，快速走回更室，哈登則雙手叉腰，著記分牌，滿臉不甘。
賽後，記者問科比如何看待自己今晚從組織者切換為得分手的表現。
科比了汗，平靜地說：“比賽會告訴你需要做什麼。今晚，球隊需要我得分，我就去得分。但我們能贏，是因為姚找回了節奏，是因為我們的大個子們統治了區，是因為每個人都在正確的位置上做出了貢獻。”他頓了頓，看向休斯頓方向，“系列賽還遠未結束，他們（火箭）會變得更強。但我們準備好了。”
這場在萬眾矚目下取得的勝利，不僅扞衛了主場，更向火箭乃至整個聯盟宣告：科比的“最後一舞”，絕非溫脈脈的巡迴演出。當需要刺刀見紅時，他依然能亮出最鋒利的獠牙，而他後，是一支足以爭奪王座的鐵軍團。
