三角洲中心的客隊更室，門閉著，將外面世界喧囂的慶祝聲隔絕開來。湖人剛剛從一場磨坊般的戰鬥中倖存，拼下了一場至關重要的勝利，將系列賽總比分改寫為2-0。但此刻，房間裡沒有一一毫的喜悅，空氣沉重得如同灌了鉛。
巨大的勝利背後，是一個足以讓所有湖人球迷心碎的代價。
沙奎爾·奧尼爾，那個賽前還在科打諢、揚言要頂住天的巨人，此刻正仰面躺在理療床上，厚厚的冰袋包裹著他的左腳踝。他閉著雙眼，眉頭因無法抑制的劇痛而死死擰在一起，臉頰上的汗水與剛剛激戰留下的油混在一起，平日裡那張總是搞怪或充滿威懾力的臉，此刻只剩下痛苦的蒼白。
隊醫和訓練師圍在床邊，面凝重，低聲流著，每一次細微的都讓奧尼爾牙關咬，從嚨深發出一聲抑的悶哼。
事故發生在第四節最後兩分鐘，湖人僅僅領先1分的窒息時刻。奧尼爾在一次力起跳拼搶前場籃板後落地，腳下正好踩在匆忙補位的卡爾·馬龍腳背上。那超過300磅的重以一種極其不自然的角度扭曲了一下，隨即，那龐然大便轟然倒地，抱著腳踝，發出了讓整個球館瞬間寂靜的痛苦怒吼。
他被攙扶著，幾乎無法承重地離開了球場。而湖人眾將，則是在一種巨大的震驚和悲憤中，依靠著科比的致命跳投和全隊最後時刻頑強的防守，守下了這場慘烈的勝利。
科比站在不遠，上還穿著溼的球，手裡著一瓶水，卻忘了喝。他盯著奧尼爾那隻腫得老高的腳踝，眼神里沒有了G1結束後的冷靜，也沒有了賽前被捉弄時的無奈，只剩下一種空白的、難以接的震驚。
剛剛還在更室裡扮演開心果，用屁和笑容承諾要頂住一切的人，此刻卻連自己站起來都做不到。
主教練德爾·哈里斯的聲音乾而沉重，打破了更室死寂的氣氛：“初步診斷…是高位踝關節扭傷，伴有部分韌帶撕裂。預計…至需要一個月才能恢復。”
一個月！
這個詞像一記重錘，狠狠砸在每個人的心上。
一個月，意味著剩下的西部決賽，甚至可能的總決賽，他們都將在沒有大鯊魚的況下戰鬥。他們失去了線的絕對核心，失去了最穩定的得分點，失去了防守系最堅實的那道屏障。他們剛剛翻越了爵士這座高山，卻可能倒在了自己折損大將的深谷前。
“狗孃養的…”有人低聲咒罵了一句，不知是在抱怨命運的殘酷，還是在抱怨那次導致傷的對抗。
奧尼爾似乎聽到了教練的話，他猛地睜開眼，眼神里充滿了痛苦，但更多的是一種近乎絕的憤怒和不甘。他狠狠一拳砸在旁的理療床墊上，發出沉悶的一聲。
“該死！”他低吼道，聲音因痛苦而沙啞，“偏偏是這個時候！我們剛剛…我們明明已經…”
他說不下去了，猛地將頭扭向一邊，不願讓隊友看到自己此刻的表。那個總是充滿自信、彷彿能搞定一切的巨人，此刻流出的是最深沉的無力。
更室裡再次陷一片死寂。勝利的香檳彷彿瞬間變了苦的膽。
他們贏了比賽，卻彷彿輸掉了整個戰爭。
科比終於了一下，他走到理療床邊，沒有說話，只是出手，用力地握了一下奧尼爾巨大的手掌。
奧尼爾回過頭，看到科比那雙燃燒著複雜緒的眼睛——有震驚，有同，但更多的，是一種逐漸取代了空白、正在瘋狂滋長的決心。
沒有人說話。但一種沉重的、未曾言明的責任，已經悄然轉移。
通往冠軍的路，突然變得一片黑暗。而他們唯一的燈塔，此刻正倒在床上。剩下的路，需要剩下的人，著黑走下去。
