更室裡死氣沉沉，像一座剛剛被攻陷的城堡。汗水和失敗的氣息混合在一起，抑得讓人不過氣。範埃克塞爾用巾裹著頭，埃迪·瓊斯眼神空地著櫃，霍里默默地整理著幾乎沒怎麼用過的護。3-2的巨大劣勢，以及失去沙克後那令人絕的三連敗，幾乎乾了這支球隊所有的氣神。他們似乎已經提前聽到了系列賽終結的哨音。
就在這時，一個聲音打破了沉寂。它並不算特別洪亮，卻帶著一種與年齡不符的冰冷和堅定，清晰地傳每個人的耳中。
“所以，你們已經決定投降了？”
所有人都抬起頭，看向說話的人——科比·布萊恩特。他剛剛沖洗完畢，頭髮還溼漉漉地滴著水，但他的眼神卻異常乾燥，裡面燃燒著一種近乎冷酷的火焰。那不是一個18歲年失敗後應有的迷茫或委屈，那更像是一個經歷過無數大風大浪、早已看敗的老將的眼神。
範埃克塞爾嘟囔了一句：“投降？科比，看看現實吧！沙克不在了，我們試過了，本打不過他們……”
“打不過？”科比打斷了他，他走到更室中央，目掃過每一位垂頭喪氣的隊友，“我們贏下了G1和G2，在沙克傷前，我們也幾乎拿下了這一場！告訴我，是什麼讓我們贏下了那兩場？僅僅是沙克嗎？”
他停頓了一下，讓問題敲打著每個人。
“不。是我們每個人都相信我們能贏！是我們用防守限制了他們的擋拆，是我們用快速的移撕開了他們的防線！沙克是我們的基石，但他從來不是我們唯一的武！”
他的聲音逐漸提高，帶著一種不容置疑的力量。
“現在，全世界都認為我們完了。在說，沒有沙克，我們一文不值。爵士隊可能已經在想著慶祝了。鹽湖城的球迷覺得他們只需要再輕輕推我們一下，我們就徹底垮了。”
科比的目變得無比銳利，彷彿能穿更室的牆壁，直視那所謂的“現實”。
“但這就是我們想要的結局嗎？穿著這湖人球，以一場潰敗告別這個賽季，然後整個夏天都聽著別人說‘看吧，沒有奧尼爾，他們什麼都不是’？”
“不！”他猛地一揮手，聲音如同出鞘的利刃，“我絕不接！”
更室裡雀無聲，所有人都被科比上散發出的那種強大的、近乎偏執的信念震懾住了。
“他們以為科比·布萊恩特會放棄？他們以為杉磯湖人會跪下投降？”他的語氣帶著一嘲諷，隨即化為鋼鐵般的決心，“聽著，夥計們，系列賽還沒有結束。我們還有一場比賽要打。回到我們的主場。”
他走到每個人面前，看著他們的眼睛。
“尼克（範埃克塞爾），我需要你像以前那樣無所畏懼，用你的速度去衝擊斯托克頓，讓他難！
埃迪（瓊斯），我需要你找回你的防守，鎖死霍納塞克，同時準備好接我的傳球，投中那些該死的空位三分！
羅伯特（霍里），我需要你在線像個鬥士一樣，讓馬龍每一次得分都付出代價！
我們每一個人！”
最後，他站回中央，彷彿一位即將帶領士兵發起最後一次衝鋒的將軍。
“他們贏了三場，是的。但他們還沒能贏下第四場！他們還沒能真正淘汰我們！只要我們還有一口氣，還站在斯臺普斯中心的地板上，戰鬥就沒有結束！”
“忘記比分！忘記外界說什麼！我們現在要做的，只有一件事——打好接下來的48分鐘！把比賽帶回鹽湖城！然後，再打48分鐘！讓他們看看，杉磯湖人究竟是由什麼組的！”
科比的言論像一劑強心針，猛地注了這支瀕臨崩潰的球隊。他話語中沒有毫的迷茫和疑問，只有對勝利堅定不移的和近乎狂妄的自信。這種超越年齡的領導力，在這一刻顯得無比耀眼和可靠。
範埃克塞爾扯掉了頭上的巾，眼神重新聚焦。埃迪·瓊斯深吸一口氣，坐直了。霍里停下了手中的作，重重地點了點頭。
更室裡的氣氛悄然改變，失敗的霾被一種破釜沉舟、背水一戰的決絕所取代。
科比看著重新燃起鬥志的隊友，最後說道：
“沒有人相信我們了。正好。”
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