回到杉磯，當和球迷還沉浸在總決賽失利的悲中時，科比已經悄然行起來。他不再是那個只知苦練的球場黑，而是將籃球場上的察力與預知未來的優勢，用在了更廣闊的棋盤上。
他的第一站，是傑裡·韋斯特的辦公室。
“logo男”正為錯失冠軍而懊惱，看到科比，他勉強出一笑容。“科比，我知道你不好，但我們未來……”
“未來會有勞資糾紛，停擺，水賽季，這會毀掉聯盟的勢頭。”科比開門見山，打斷了韋斯特的話。
韋斯特愣住了，眉頭鎖：“孩子，這種猜測……”
“不是猜測。”科比目灼灼，“電視轉播合同帶來的鉅額收益，球員們必然要求更大的蛋糕。資方絕不會輕易讓步。僵持、停擺，幾乎是必然。這會消耗所有球員的力，尤其是那些老將。”
韋斯特深深地看著科比，他驚訝於這個年輕人對聯盟商業運作的理解深度。“所以，你的意思是？”
“湖人，可以作為調解人。”科比丟擲他的構想，“我們剛剛經歷了一場載史冊的總決賽，聯盟正於關注度的巔峰。如果停擺發生，是雙輸。我們可以提前接一些關鍵的球員代表（比如尤因），也向聯盟辦公室傳遞訊號：湖人願意在談判中倡導理，尋求一個短僵局的方案。我們的目標是，儘可能將停擺的影響降到最低。”
韋斯特沉默了，他點燃一支雪茄，煙霧繚繞中審視著科比。這不再是一個球員的建議，而是一個戰略家的謀劃。“為什麼？你為什麼關心這個？”
“因為一個健康、有競爭力的聯盟，才配得上真正的王者。”科比的聲音低沉而有力，“也因為，我不想讓某些人，以此作為急流勇退的藉口。”
韋斯特瞬間明白了科比所指的“某些人”是誰。他緩緩吐出一口菸圈：“你很瘋狂，科比。但……很有意思。我會考慮你的建議。”
第二步，科比將目投向了公牛的陣容。 他清楚地知道，公牛王朝解的關鍵之一是管理層不願給年邁的核心們（尤其是皮蓬）大合同，以及和禪師菲爾·傑克遜的矛盾。
他無法直接干涉公牛的管理層，但他可以間接施加力。
過他的經紀人團隊，科比開始有目的地向“洩”一些分析的觀點：例如，《芝加哥論壇報》的知名記者突然收到匿名信函，詳細分析了皮蓬雖然年齡增長但其組織能力和防守對於公牛系不可替代的作用，並尖銳指出，如果公牛放走皮蓬，就等於親手拆散王朝，喬丹絕不會答應。
同時，關於菲爾·傑克遜“禪師”哲學的報道也開始增多，強調他對巨星球員的心理調適能力是公牛功的基石。這些資訊，旨在輿論上給公牛管理層製造力，強化保留核心陣容的“正確”和“必要”。
第三步，也是最關鍵的一步：針對喬丹本人的“”。
在一個私人場合，科比“偶遇”了喬丹的經紀人大衛·法爾克。談中，科比看似無意地提及：
“聽說邁克爾可能會休息一下？真是可惜。我們湖人下賽季會變得完全不同了。我們盯上了幾個自由球員（科比提前說出了幾個在99年確實會表現出的角球員名字），沙克也在開發新的進攻技巧。如果邁克爾不在，東部還有誰能阻止我們？難道指雷吉·米勒或者阿朗佐·莫寧嗎？”
這番話，經過法爾克的轉達，到了喬丹耳中，其效果不亞於一次正面挑戰。它傳遞了幾個資訊：1. 湖人會更強；2. 東部很弱，你的離開等於放棄王座；3. 我，科比，已經準備好接管一切了。
然而，歷史的慣巨大。 公牛的老闆傑裡·勞恩斯多夫以吝嗇聞名，皮蓬的續約問題積怨已深。勞資糾紛的源是巨大的經濟利益，絕非科比幾句話就能化解。
但科比的所作所為，並非徒勞。它像一顆顆投平靜湖面的石子，開始激起漣漪：
· 傑裡·韋斯特確實開始利用他的影響力，在老闆會議上發出更溫和的聲音。
· 芝加哥的輿論開始出現質疑管理層是否該“珍惜最後視窗”的聲音。
· 而喬丹在聽到科比的“問候”後，在訓練場上變得更加沉默，眼神中的火焰並未因冠軍而熄滅，反而多了一被冒犯後的冷冽。
科比站在自家別墅的籃球場上，進行著日復一日的投籃訓練。他知道，直接留住喬丹和公牛陣容的希渺茫。他的真正目的，是在喬丹心中種下一顆“不甘”的種子，在公牛管理層耳邊敲響“質疑”的警鐘，在聯盟的暗流下，埋下一條“變數”的引線。
他投出一記三分，籃球劃破夜空，準網。
“我能做的，已經做了。”科比看著搖曳的籃網，低聲自語，“現在，該用實力，把這種‘可能’現實了。”
撬歷史的支點已經找到，但最終能否撬，還需要在未來的賽場上，真刀真槍地拿下勝利。
