面對被聯盟各路豪強用金元戰近乎“肢解”的冠軍替補席，杉磯湖人管理層的辦公室在整個夏天都燈火通明。空氣中瀰漫著迫，總經理傑裡·韋斯特施展出他極限的作手腕，同時，科比·布萊恩特也基於其對比賽的深刻理解，提供了許多切中肯綮的有效建議。一場與時間賽跑的陣容修補工作迅速展開。
針對引援，火線救援：
1. 線屏障： 首先從自由市場簽下藍領大前鋒 薩馬基·沃克，這位高臂長、以籃板和防守見長的線苦力，被寄予厚，用來填補坎貝爾離開後留下的線換巨大空缺，首要任務就是為奧尼爾分擔髒活累活。
2. 老將陣： 請回了悉三角進攻系的老將 布萊恩·肖。他的富經驗和穩健的組織能力，被視為能夠有效彌補特伊·丹尼爾斯離開後，替補控衛位置上的串聯和組織空白，更重要的是，他能在更室起到穩定軍心的作用。
3. 防守尖兵： 引了以防守撕咬和不知疲倦的糾纏著稱的控衛 林賽·亨特。他的到來，目標明確，就是要針對地彌補丹尼爾斯走後，外線防守強度和速度的缺失，為湖人脆弱的外圍防守上一道保險。
4. 部挖潛： 從發展聯盟和板凳末端召回了年輕且充滿活力的 德文·喬治 和被譽為“瘋狗”的 馬克·麥德森。喬治將承擔起斯芬·傑克遜走後留下的鋒衛搖擺人角，需要他在二、三號位上提供火力；而麥德森則將用他無窮的能量、激和拼搶，為線注活力，點燃球隊士氣。
5. 海外淘寶： 還將目投向海外，從歐洲市場淘來了烏克蘭手型線 斯坦尼斯拉夫·梅德維登科，希他能用一手不錯的外線投能力，為奧尼爾的低位單打拉開空間，提供一種新的戰選擇。
然而，當湖人隊這份“補補”後的新賽季大名單公之於眾時，引來的並非讚譽，而是幾乎一邊倒的質疑和唱衰。
的普遍看衰：
育的專欄和談話節目中，充斥著對湖人衛冕前景的悲觀論調。
“杉磯進行了一次‘降級式’的陣容替換。”《杉磯每日新聞》毫不客氣地指出，“他們失去了最發力的替補得分手（傑克遜）、可靠的線屏障（坎貝爾）和充滿活力的後場突擊手（丹尼爾斯），換來的是一群角模糊的藍領、行將退役的老將和未經考驗的年輕人。他們的陣容深度已經從聯盟頂級落至平均水平以下。”
“沙克和科比依然強大，這點毋庸置疑。”ESPN的一位分析師在節目中坦言，“但看看他們邊的幫手吧！薩馬基·沃克能提供坎貝爾那樣的防守和得分嗎？德文·喬治能填補斯芬·傑克遜留下的巨大得分空缺嗎？我非常懷疑。這支湖人隊的板凳席，看起來是如此薄弱，一旦OK組合有一人陷麻煩，或者遭遇犯規危機，他們很可能將無人可以依賴。”
“冠軍的‘反噬’效應正在顯現。”TNT的評論員則總結道，“其他球隊用金錢功地削弱了湖人的基。新賽季，對科比和奧尼爾個人能力的依賴將達到空前的高度。他們的衛冕之路，在我看來，佈滿了荊棘，遠比第一次要艱難得多。”
最終的陣容名單：
在一片看衰聲中，杉磯湖人隊勉強湊齊了2001-02賽季的衛冕陣容：
首發陣容：
· 中鋒：沙奎爾·奧尼爾
· 大前鋒：薩馬基·沃克
· 小前鋒：裡克·福克斯
· 得分後衛：科比·布萊恩特
· 組織後衛：德里克·費舍爾
關鍵換陣容：
· 羅伯特·霍里： 大前鋒/小前鋒，關鍵先生，提供替補席最可靠的火力和經驗。
· 德文·喬治： 小前鋒/得分後衛，年輕有活力，主要側翼換，需要證明自己。
· 布萊恩·肖： 組織後衛，經驗富的老將，更室領袖。
· 林賽·亨特： 控衛，防守尖兵，提供外線迫。
· 馬克·麥德森： 大前鋒/中鋒，能量十足的藍領，線攪局者。
· 斯坦尼斯拉夫·梅德維登科： 大前鋒/中鋒，投型線，空間點（待驗證）。
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