崔府上下張燈結綵，紅綢漫卷，僕從如織，人人臉上都帶著與有榮焉的喜氣。三爺崔展與陶家小姐的大婚之期，就定在下月初八，良辰吉日，已是板上釘釘。
墨韻堂作為新郎的居所，更是被裝扮得煥然一新，幾乎看不出原本清雅的書卷氣，取而代之的是一片目驚心的紅。李鴛兒行走其間，像一抹遊在喜慶地獄裡的灰幽魂。
的心，在日復一日的煎熬與恨意淬鍊下，已然結了一層厚厚的冰殼。面上，卻愈發恭順沉靜，甚至比以往更加勤勉周到。將所有的緒都死死在那雙低垂的、看似溫良的杏眼之下，無人能窺見其裡翻湧的毒焰。
時機，在冷靜到近乎冷酷的等待中，終於到來。
這日晚間，崔展因連日應酬，加之婚事瑣碎煩心，飲了不酒，回到墨韻堂時已是微醺，眉宇間帶著揮之不去的倦怠與煩躁。他揮退了上前伺候的碧珠和長安，只著額角，啞聲吩咐：“都下去，吵得頭疼。”
眾人皆斂聲屏氣，退了出去。唯有李鴛兒，在眾人退去後，悄無聲息地端著一隻青瓷小碗，走了進來。
碗裡是熱氣騰騰的冰糖燕窩羹，澄澈亮，散發著清甜的氣息。這是以往在他酒後常備的，最是溫和滋補。
“爺，用點羹湯吧，暖暖胃，也能睡得安穩些。”的聲音輕得像羽，帶著一如既往的乖順。
崔展抬眸看了一眼。燭下，低眉順眼，脖頸纖細，姿窈窕，比三年前更添風致。許是酒意作祟，許是連日來的力讓他心生脆弱，看著這悉而溫婉的模樣，他心中竟生出一難得的平靜與……一難以言喻的愧疚。
他接過碗，指尖不可避免地到的。的手很涼。
他沒有立刻喝，只是看著碗中晶瑩的羹湯，忽然低聲道：“鴛兒……這些日子，委屈你了。”
李鴛兒的心像是被針紮了一下，尖銳的疼痛過後，是更深的諷刺。委屈？現在來說委屈，豈不是太遲了？垂著眼，長長的睫掩蓋住眸底一閃而過的冰冷，聲音依舊順：“爺言重了，奴婢不委屈。”
崔展嘆了口氣，似乎還想說什麼，但最終只是搖了搖頭，拿起羹匙，舀了一勺，送口中。
李鴛兒屏住呼吸，目不轉睛地看著他的結滾，將那口摻雜了無盡恨意的羹湯，嚥了下去。
那一刻，彷彿能聽到自己心底冰殼碎裂的聲音，不是後悔，而是一種大仇得報般的、扭曲的快意！開始了！親手種下的惡果，終於被他親手吞下！
那羹湯裡，並未直接加棉花籽油，那味道太過明顯。用的是更蔽的法子——將幾粒飽滿的棉花籽在火上小心焙乾，碾細末，再用細紗過濾，只取那無無味、卻蘊含著斷子絕孫毒的華，混上等的藕中，最後才調燕窩羹裡。神不知，鬼不覺。
崔展渾然未覺，甚至覺得這羹湯比往日更加熨帖。他一口氣將碗中的羹湯喝完，暖意順著嚨胃中，驅散了些許酒後的不適。
“手藝越發好了。”他將空碗遞還給，語氣帶著一不易察覺的緩和。
李鴛兒接過碗，指尖微，不是害怕，而是激。躬，低聲道：“爺喜歡就好。夜深了，您早些安歇。”
端著那隻空碗，退出了室。外間冰冷的空氣撲面而來，讓激盪的心緒稍稍平復。走到廊下，看著庭院中懸掛的、在夜風中輕輕搖晃的紅燈籠，角緩緩勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度。
這，僅僅只是開始。
自那夜起，李鴛兒便了崔展邊最“心”的人。不再糾結於名分，不再流出任何怨懟，只是沉默而準地，在他每一次酒後，在他每一次熬夜理事務後，在他每一次看似需要“滋補”的時候，奉上一碗碗心熬製的羹湯。
有時是安神湯，有時是參湯，有時是簡單的銀耳蓮子羹……花樣翻新，滋味絕佳。崔展起初還有些意外於的平靜和順，但漸漸地，便也習慣了這份無聲的“”。在巨大的婚事力和家族期下，這點來自舊日人的、不索不求的溫，竟了他難得的藉。他甚至偶爾會想，待春彩過門後，或許……或許真能給一個安立命的名分，也算全了這份意。
他哪裡知道，每一碗他覺著熨帖溫暖的羹湯，都是催命的毒藥，正一點點、無聲無息地侵蝕著他為男子的本，斷絕著崔家三房傳承的希。
大婚的前一夜，崔府燈火通明，喧鬧直至深夜。李鴛兒站在自己狹小屋子的窗前，看著主院方向映紅的夜空，手中無意識地挲著那個已經空了一小半的油罐。
明日，他就要房花燭，迎娶他門當戶對的娘。
而，將守著這個足以毀滅一切的秘，繼續扮演那個溫順可憐的解語花，看著他，看著崔家，一步步走向親手編織的、繁華似錦的……墳墓。
羹湯已，孽種早已種下。
。果結花開，時待只
