暮春的晨，過棲梧院雕花的窗欞，在青石地面上投下細碎的斑。
李鴛兒端坐鏡前，由著丫鬟梳理如雲青，鏡中映出的容沉靜如水，唯有眼底深，藏著一不易察覺的審慎與冷峭。
自那日從承嗣口中窺得崔展與陶家父之間那足以致命的“把柄”之謎，便如同置於一張無形巨網的中央，每一步都需走得如履薄冰。
妹妹妃宮中的信雖讓稍安，但“不出七日”的預言，仍讓心中懸石未落。
正當思忖著如何進一步探查那“把柄”虛實之際，院門外傳來一陣細微卻清晰的。
守門的婆子快步進來，臉上帶著幾分難以置信的惶，低聲稟道：“貴妻，碧紗櫥……陶夫人來了，說……說想見您。”
李鴛兒執簪的手微微一頓。陶春彩？主來的棲梧院？太打西邊出來了麼？眸微轉，心下已然明瞭——妹妹所說的“有心人”，來了。
“請進來。”李鴛兒語氣平淡，放下玉簪，起整理了一下襟，姿態從容地走向外間花廳。
陶春彩踏花廳時，李鴛兒幾乎要認不出。
往日那個珠寶氣、眉梢眼角都帶著驕橫跋扈的正室夫人，此刻竟像是被去了脊樑骨。
未施脂，臉是一種缺乏的蒼白，眼圈周圍泛著明顯的青黑，
一素淨的藕荷，更襯得形銷骨立，
尤其是那微微佝僂的背脊和閃爍不定的眼神，
著一強撐著的、卻又搖搖墜的虛弱。
見到李鴛兒，陶春彩的腳步明顯滯了一下，
雙手無意識地絞著手中的帕，囁嚅了幾下，
那聲慣常帶著刺的“妹妹”或是直呼其名，竟似卡在了嚨裡，怎麼也吐不出來。
李鴛兒不聲，只微微頷首，語氣疏離卻又不失禮數：“
姐姐今日怎麼得空過來？請坐。”示意丫鬟看茶，自己則在上首坐下，靜待對方開口。
陶春彩僵地坐在下首的繡墩上，目低垂，盯著自己襬上繁複的纏枝蓮紋，彷彿那上面有什麼極其吸引人的東西。
花廳陷一種令人窒息的沉默，只有茶蓋輕杯沿的細微聲響。
良久，陶春彩似乎終於積攢夠了勇氣，猛地抬起頭，眼中水氤氳，竟是“噗通”一聲，直地跪在了李鴛兒面前！
“妹妹！鴛兒妹妹！”這一聲呼喚，帶著哭腔，充滿了前所未有的卑微與懇切，
“從前……從前都是姐姐不好！是姐姐豬油蒙了心，與你為難，構陷嗣兒和恩哥兒……姐姐給你磕頭賠罪！千錯萬錯，都是我的錯！”
說著，竟真的要以頭地。
李鴛兒心中冷笑，面上卻適時地出“驚愕”之，對旁的丫鬟急道：“還不快扶起夫人！這像什麼話！”
丫鬟們連忙上前，七手八腳地將陶春彩攙扶起來。
陶春彩順勢而起，淚水如同斷了線的珠子滾滾落下，抓住李鴛兒的袖，如同抓住最後一救命稻草，泣不聲：
”……兒悅的我……兒悅可……可……勞徒是已些這說在現，道知姐姐……妹妹“
，前面兒鴛李到遞著抖，箋信頁一的皺發些有得被已封一出掏中懷從，著咽哽
”！啊了救有許或……兒悅……看你妹妹……的來送馬快人派親父……親父是這“
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