陸燼將林薔送到的營房門口，留下那句似是警告又似提醒的話後，便拿著裝有核心的合金箱，轉朝著補給點中央的指揮通訊區域走去，背影很快消失在漸濃的暮中。
林薔站在門口，看著他消失的方向，手裡握著冰涼裂損的星紋，半晌沒有彈。晚風吹過，帶著荒野特有的寒意，讓打了個冷，也拉回了思緒。
“老闆，你回來了！沒事吧？”胖子從旁邊的營房探出頭，看到林薔，立刻跑了過來，後面跟著眼鏡和小刀，白薇也一臉擔憂地站在門口。
“沒事，就是有點累。”林薔搖搖頭，走進自己的營房，將星紋小心地放在床邊的桌子上。上的裂痕在燈下顯得格外刺目。
“周副隊長……還有陸隊長，沒為難你吧？”眼鏡問道，推了推眼鏡。
“算是過關了。”林薔在床邊坐下，了依舊刺痛的太，“核心被陸燼帶走了，由他直接上指揮部。我們的行被定為‘功過相抵’，可能還有點補償。代價是……”看了一眼星紋，“它壞了，還有我和白薇暫時被‘足’休養。”
“核心被陸隊長拿走……總比給科研所好。”白薇輕聲說，眼神有些複雜，既鬆了口氣，又有些悵然若失。那是與世相連的東西，現在卻不在邊了。
“老闆，你那子……還能修好嗎？”胖子關心地問。
“不知道，需要時間和材料。”林薔嘆了口氣，“而且我自己現在這狀態，也幹不了什麼。”
“先恢復要。”眼鏡說道，“我剛用醫療站的基礎掃描功能檢查了你和白薇的況，神力支嚴重，但基未損，需要靜養和能量補充。白薇的況更特殊一些，與核心的深度共鳴似乎激活了某些潛在的編碼，需要持續觀察，但暫時沒有負面表現。”
“大家也都累了，先休息吧。有什麼事明天再說。”林薔覺腦袋一陣陣發昏，知道不能再撐了。
眾人各自散去。白薇堅持留下來照顧林薔，被林薔以“你也需要休息”為由趕回了自己房間。小刀默默地守在門外，如同一個沉默的哨兵。
營房裡終於安靜下來。林薔躺在床上，卻毫無睡意。今天經歷的一切在腦海中翻騰：恐怖的“生命織繭”，驚險萬分的剝離，星紋最後的守護與損毀，周凜的質詢，陸燼突然的出現和看似冷漠實則周全的安排……
還有，他最後那句話。
抬起左手，看著手腕上那淡銀的紋，此刻黯淡無，與星紋的聯絡微弱到幾乎難以察覺。心中湧起一陣難以言喻的失落和擔憂。星紋是最大的依仗和秘，如今損毀，就像折斷了一隻臂膀。
不知道過了多久，就在迷迷糊糊快要睡著時，房門被輕輕敲響。
“誰？”林薔瞬間清醒，低聲問道。
門外沒有回答，但小刀也沒有發出警示。
林薔猶豫了一下，起披上外套，走到門邊，輕輕拉開一條。
門外站著的是陸燼。他已經換下了那沾滿硝煙的作戰服，穿著基地的常服，依舊是暗調，襯得他形拔，眉宇間的疲憊卻難以掩飾。他手裡拿著一個不大的、沒有任何標識的金屬盒子。
“陸隊長？這麼晚了，有事？”林薔有些意外。
陸燼沒說話，只是將手裡的金屬盒子遞了過來。
林薔疑地接過，手微沉。開啟盒蓋，裡面鋪著的黑絨布，絨布上，靜靜地躺著一顆約莫核桃大小、通流轉著溫潤翠綠芒的晶核。晶核部彷彿有態的生命力在緩緩流淌，散發出的純淨生命能量，讓林薔因為支而作痛的神都為之一振！
“這是……A級生命晶核？！”林薔震驚地抬頭看向陸燼。這東西的珍貴程度再清楚不過，上次為了救陸燼，李靜博士費了九牛二虎之力才弄來一顆，還是消耗品。這一顆，無論是大小還是純度，似乎都比上次那顆還要好！
“指揮部特批的‘任務損耗補償’。”陸燼語氣平淡，彷彿只是在陳述一件無關要的小事，“你的‘家傳古’因公損毀，這是應得的。對你的神力恢復也有好。”
特批補償？林薔心中狐疑。基地的補償流程什麼時候這麼快了？而且還是如此珍貴的A級晶核？這更像是……陸燼自己拿出來的東西，找了個名目給。
“這太貴重了……”林薔想推辭。
“拿著。”陸燼打斷，聲音不容置疑，“你的能力恢復，對團隊、對任務都有利。何況，”他看了一眼屋桌上損毀的星紋，“修那東西，也需要能量。”
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