永久伴關係的確認，像一陣和煦的風，吹散了籠罩在基地上空的沉重霾。雖然“織星產”的威脅依舊懸頂，聯盟的挑戰迫在眉睫，但在日復一日的生死掙扎中，這樁帶著方祝福的私人結合，意外地為了許多人心中一抹短暫而真實的亮。
生活並未因此而停滯。河谷工作站的建設在繼續，聯盟的各項工作在推進，腐毒山脈深的影依舊沉沉來。只是，在這片灰暗的底上，林薔和陸燼之間，似乎悄然多了些什麼。
是一種無需言明的默契。比如，在籌備“星火聯盟”第一次正式會議材料的間隙，陸燼會默默將一杯溫度剛好的水放在林薔手邊，杯子是他自己用某種耐高溫材料打磨的，保溫效能極佳。又比如，當林薔深夜還在分析“尋星”小組傳來的資料時，陸燼會帶著焚炎小隊在河谷外圍進行額外的一巡邏，確保工作站的安全萬無一失，讓能稍微安心。
沒有什麼刻意的浪漫舉。末世裡，時間、力、資源都太過寶貴，容不下風花雪月。他們的浪漫，藏在最樸實的地方。
這天下午，林薔在分店二樓整理與自由港下一批貿易的貨清單，胖子在旁邊絮絮叨叨地彙報倉庫擴容的進度。窗外傳來一陣規律而沉穩的金屬敲擊聲。
林薔走到窗邊，看到陸燼正站在工作站新建的靶場邊緣，手裡拿著那柄從鬼影峽谷回來後、就一直沒顧得上仔細保養的短刃。短刃原本是胖子用普通合金打造的，雖然鋒利，但在經歷了多次高能量環境侵蝕和劇烈撞後，刃已經出現了細微的裂痕和能量灼燒的暗斑。
陸燼將短刃固定在一個簡易的金屬架上，旁邊攤開著一套的工和幾塊閃爍著不同澤的金屬塊——其中一塊暗銀的，赫然是之前他用來製作指環的“織星者”合金邊角料，另一塊則是鋼鐵城最近易來的新型高韌複合金屬。他作專注，先是用特製的溶劑小心拭刃，檢查每一道裂痕，然後用一種微型能量焊槍，極其細地對裂紋進行熔合修補。接著，他取過那塊新型複合金屬，裁剪下細長的一條，用高溫將其與短刃的背脊部分熔接，增加整的韌和抗衝擊能力。最後，他才用那小塊珍貴的“織星者”合金，將其熔化極細的，如同刺繡般，沿著刃口和修補過的裂紋，勾勒出極其細微、卻含能量回路的強化紋路。
整個過程安靜而專注，照在他低垂的側臉和穩定的手上，汗水順著額角落，他也只是隨意地用袖子一下。沒有炫技，只有一種沉靜的、將一件關乎安全的品做到極致的認真。
胖子不知何時也湊到窗邊，看著樓下，咂咂：“嘖嘖，陸隊這手藝，絕了！那‘織星者’合金熔點高得嚇人，控制不好直接就燒穿了，他居然能拉來用……老闆，這可是大手筆啊，這點邊角料，放出去能換多好東西。”
林薔沒說話，只是靜靜地看著。心裡那片被各種危機和瑣事佔據的角落，彷彿被這專注的側影和清脆的敲擊聲，注了一溫暖而踏實的力量。這比任何鮮花或話都更讓心。在末世，一件趁手可靠的武，有時就是生存的保障。陸燼在用他擅長的方式，守護。
傍晚，陸燼將修復並強化後的短刃還給林薔。刃煥然一新，暗銀的強化紋路在夕照下流淌著斂的澤，握在手中，分量稍增，但平衡更佳，彷彿能到其中蘊含的、更加穩定的能量脈絡。
“試試。”陸燼言簡意賅。
林薔走到靶場，對著遠的特製標靶揮了幾下，破空聲更加沉凝。注一微弱的空間能量，短刃上的暗銀紋路瞬間被點亮，能量流轉順暢，沒有毫滯，甚至與手指上的指環產生共鳴，形一個小小的、穩定的能量迴圈。
“很好。”收起短刃，轉看向陸燼，眼中帶著笑意，“謝謝。這份‘禮’，很實用。”
陸燼看著眼中真實的喜悅，冷的角幾不可察地向上彎了一下。“順手。”他移開目，看向開始泛紅的天邊，“你的近戰技巧還有提升空間。以後巡夜，我陪你練。”
這算是……約會邀請？末世生存訓練版的約會。
林薔笑了：“好。不過得等我忙完這批貿易清單和聯盟會議紀要。”
“嗯。”
兩人並肩走回工作站主樓。夕將他們的影子拉長，投在夯實的土地上。影子靠得很近，卻沒有重疊，就像他們各自獨立，卻又彼此支撐。
幾天後，林薔因為連續熬夜分析資料和協調各方，加上之前探索留下的暗傷未愈，有些低燒。沒當回事，照常理工作，卻被來送最新警戒報告的小刀一眼看穿。
小刀沒說什麼，只是默默給林薔的杯子裡添滿了熱水，然後轉出去了。半小時後，陸燼沉著臉，拎著一個保溫罐走進了林薔的辦公室。
“白薇熬的。”他把罐子放在桌上，語氣不容置疑，“喝了。然後去休息。眼鏡說聯盟會議材料初稿已經出來了，不急在這一時。”
保溫罐裡是白薇用實驗室培育的幾種溫和草藥，加上一點空間農場的蜂調變的藥膳湯，清甜中帶著微苦。林薔看著陸燼板著的臉，知道拗不過他，乖乖喝了一大半。
“我真的沒事……”
“有事就晚了。”陸燼打斷，拿走空了大半的罐子，“胖子說你下午都沒去食堂。李嬸給你留了飯，在廚房溫著。現在，去吃，然後睡覺。”他頓了頓，補充道，“我今晚在河谷駐防。”
意思是，他會在這裡，守著。
林薔心頭一暖，那點因為生病和忙碌帶來的煩躁悄然消散。站起：“好吧，聽你的。”走到門口，又回頭，看著他，“那你呢？吃過飯了嗎？”
陸燼似乎愣了一下，沒想到會問這個，隨即點點頭：“嗯。”
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