幾乎在同一時刻，奉天城，《東三省民報》的編輯部裡，燈火通明，亮如白晝。一濃重的油墨味混合著滾燙的鉛字氣息，在悶熱的空氣中瀰漫。總編輯錢振東，一個戴著厚厚圓片眼鏡、頭髮梳得一不苟的中年人，正用微微抖的手指，著一份剛剛由專人直接送達的牛皮紙袋。
信封沒有署名，只有一個火漆印，印著一隻蹲踞在枝頭、蓄勢待發的夜梟。這是帥府最高等級的令信。錢振東的心臟猛地一，他知道，這薄薄的紙袋裡，裝著的是足以掀整個東北的風雷。
他撕開封口，倒出的不是尋常的文稿，而是一疊沖洗得有些倉促、畫面卻極衝擊力的照片，以及一份用鋼筆寫就、字跡剛勁有力的稿件。
照片的背景昏暗，是在一個倉庫裡。在刺眼的線下，一堆堆深沉、明顯比普通枕木更為壯厚實的木材赫然在目，上面模糊的五角星標記和軍工編號，像是魔鬼的印記。幾隻敞開的木箱裡，塞滿了奇形怪狀的道釘和加厚鋼板。一個穿著鐵路工程師制服的人，正指著那堆“罪證”，臉上是誇張的憤怒與震驚。另一張照片，則是一個蘇聯士兵驚慌失措、百口莫辯的臉。
儘管照片的顆粒很，有些地方甚至因為鎂燈的閃而一片煞白，但其蘊含的資訊量卻如同一記重拳，狠狠砸在錢振東的口。他做了二十年報紙，一眼就看出了這些照片的價值。
他迅速展開那份稿件，目在紙面上一掃而過。
《蘇俄秘運軍用資，中東鐵路恐戰爭利！》
標題用一樣鮮紅的墨水寫，每一個字都帶著一種目驚心的力量，彷彿要從紙上跳出來。稿件容言辭激烈，邏輯“清晰”，將一張張照片裡的“證據”串聯起來，描繪出一幅蘇俄背信棄義、秘將中東鐵路軍事化、企圖將這條經濟命脈改造侵東北腹地鐵蹄踏板的險惡圖景。文末，更是以悲憤的筆調質問：“我東北三千萬父老，豈能坐視國土淪為他人之兵站，主權任由鄰邦之踐踏？！”
錢振東的呼吸變得急促起來，眼鏡片後面，那雙通常因為熬夜而佈滿的眼睛裡，此刻正燃燒著一種混雜著職業與家國懷的烈焰。他明白，這不是一篇普通的新聞稿，這是一封檄文，是一聲號角，是奉天那位大帥投向死寂潭水的第一塊巨石。
“老王！老王！”他抓起稿子和照片，衝出自己的辦公室，對著排字車間的方向用盡全力氣嘶吼，“所有版面都給我撤下來！全部撤掉！”
一個滿油汙的排字車間主任聞聲跑了出來，臉上帶著困：“總編，這……這都快下版了，頭版是……”
“沒有什麼比這個更重要！”錢振-東將稿子和照片拍在他口，用不容置疑的命令口吻吼道，“頭版頭條！用報社裡最大號的字型！把這張工程師‘怒斥’的照片給我放到最中間！天亮之前，我要讓這個訊息鋪滿奉天的大街小巷！明天中午，全東三省都必須看到這份報紙！”
他重重地揮了一下手，彷彿在指揮一場千軍萬馬的戰役：“告訴弟兄們，今晚不睡覺了！加錢！加雙倍！印刷廠那邊也通知下去，有多紙給我印多！這團火，是咱們《東三-省民報》點的！要燒，就給它燒燎原大火！”
車間主任看著那標題，著總編輯上散發出的那決絕氣勢，渾一個激靈，再也不多問一句，抓著稿子轉就衝回了車間。很快，排字房裡傳來一陣噼裡啪啦的金屬撞擊聲，沉睡的印刷機被喚醒，發出了低沉的轟鳴，準備吞噬卷的白紙，再吐出能讓整個東北為之震的驚雷。
這團由張作霖在室中親手點燃的“星火”，在輿論的狂風中，即將迅猛燃燒。
奉天，大帥府。
那間悉的室，空氣中飄散著濃郁的雪茄味道和舊地圖的紙張氣息。張作霖並未睡，他僅僅披著一件綢外褂，赤著腳踩在冰涼的波斯地毯上，獨自一人站在那張巨大的東北亞軍事沙盤前。窗外，天際已泛起一魚肚白，遠傳來了第一聲鳴。
黃顯聲的影如同鬼魅一般，無聲無息地出現在門口。他腳步輕盈，走到張作霖後三步遠的地方停下，低了聲音，語氣中卻帶著一無法完全抑制的興。
“大帥，‘星火’已按計劃在滿洲里點燃。李文龍和王鐵山這兩個小子，分寸拿得是真他孃的好。既把‘證據’抓了個結結實實，拍了照，留了底，又沒給老子留下任何可以立即武的口實。蘇方哨卡那邊鬧了一陣，最後也只能眼睜睜看著我們的人帶著‘證據’撤回來，遞了一份不痛不的‘抗議’。”
他頓了頓，繼續彙報道：“《民報》的錢總編那邊已經收到東西，按您的吩咐，連夜付印。最多再過一個時辰，第一批報紙就能出現在奉天街頭。”
張作霖沒有回頭，他的目依舊膠著在地圖上那條蜿蜒曲折的中東鐵路上。他出一壯的手指，在那條代表鐵路線的紅線上重重地敲擊了幾下，發出“篤、篤”的聲響。
“好。”
一個字，從他裡吐出來，沉穩而有力。他的角勾起一冷峻而又極度滿意的弧度，那是一種棋手佈下絕殺之局後的快意。
“這把火既然點著了，就不能讓它這麼不溫不火地燒。”他終於轉過，那雙在昏暗線下依舊四的眼睛盯著黃顯聲，“顯聲，你聽好了。有一份報紙還不夠，我要的是一場席捲整個東北的風暴！”
他的聲音不大，卻帶著一不容抗拒的威嚴：“讓咱們‘夜梟’的人，在哈爾濱、長春，還有齊齊哈爾，都給老子起來！去找那些大學裡熱衝的頭小子，去找那些在鐵路上被俄國工頭欺負慣了的中國工人！把報紙塞到他們手裡，把照片滿大街小巷！告訴他們，老子要把鐵路變紮在我們心口上的刀！我們要亡省了！”
他走到桌邊，拿起一雪茄，黃顯聲立刻上前為他點燃。張作霖深深吸了一口，吐出的煙霧繚繞在他那張飽經風霜的臉上，讓他此刻的神顯得有些模糊不清，但語氣卻愈發狠厲。
“我要學生上街請願，工人舉行罷工！把‘反對蘇俄霸佔路權’、‘誓死保衛東北主權’的靜給我搞大！越大越好！要讓全中國，要讓全世界都睜大眼睛看看，不是我張作霖要惹事，是他老子欺人太甚，把刀架在了咱們的脖子上！”
張作霖在房間裡踱了兩步，腳下的地毯無聲，但他的每一步都像是踩在了東北的脈搏上。他停下腳步，眼中閃爍著老謀深算的芒，那是一種將所有人都玩弄於掌之上的自信。
”。施措備戒的應相取採不得不，已得不迫，威權上無府政央中護維、整完土領家國保為軍防邊北東我！發即一勢局，步步境邊在，明不圖意，心野子狼俄蘇說就“，諷嘲一著帶卻角，調語的腐酸人文著仿模他”！’首疾心痛‘要，’憤悲‘要辭措。去過髮長員委蔣位那京南給，報電份一擬上馬，外另“
”！國賣是就，義大族民顧不是就，字’不‘個半說敢是要他！了定管軍北東們咱兒事這，白明他讓要，要頭骨但。的去上頂皮頭著才國黨了為是，屈委的大天了是們咱得覺他讓要，足得做要態姿，屈委得說要話“：道囑叮地句一字一，聲顯黃著看他
。由自的行與間時——西東的要需最他了得贏都霖作張，許默是還援支是京南論無，來一此如。烤上火在架府政京南把，點高制的義道和理法據佔，”訴哭“央中向外對；者衛扞的益利族民造塑己自將，意民煽對。之妙的拳合組套這帥大了解理全完他。頭點重重，會神領心省顯黃”！是“
