秋雨又淅淅瀝瀝下了起來，細的雨打在應州城頭的青瓦上，濺起細碎的水花。凌雲站在箭樓裡，著城外被雨水浸的田野，新翻的泥土泛著油亮的黑，像一塊被打翻的墨錠。
“凌哥，趙奎在城門口鬧呢。”年頂著蓑跑進來，斗笠邊緣淌下的雨水在腳邊積一小灘，“他說要查糧倉，還說……還說要把圖換走的麥種都扣下來，說是‘資敵’。”
凌雲放下手裡的瞭鏡——那是他用木和銅片自己做的簡易，雖比不上現代裝備，卻也能看清百丈外的靜。“讓他查。”他聲音平靜，目落在城外新挖的渠上，“糧倉的賬目清楚，每一粒麥種都記在賬上，他挑不出錯。”
年還是急：“可他帶了兩百錦衛，個個橫眉豎眼的，百姓們都不敢去田裡了。”
箭樓外傳來趙奎尖利的嗓音：“凌雲！你給咱家滾出來！私通韃靼，倒賣軍糧，你以為能瞞多久？”
凌雲拿起靠在牆角的長槍，槍桿被雨水泡得發亮。“走，去會會他。”
城門口，趙奎正指揮錦衛往糧倉裡闖，被周昂帶著計程車兵攔在外面。雙方劍拔弩張，雨水打在甲冑上，發出“叮叮噹噹”的脆響，像在敲一面鼓。
“趙指揮好大的威風。”凌雲穿過人群，長槍在手裡轉了個圈，穩穩地頓在地上，泥水濺起，打溼了趙奎的錦靴。
趙奎跳著腳後退，指著凌雲的鼻子罵：“反了！反了！你竟敢對咱家無禮！”他從懷裡掏出份文書，“這是張永公公的手諭，查抄應州糧倉，捉拿通敵犯凌雲！”
凌雲掃了眼文書，火漆印是真的，字跡卻歪歪扭扭，顯然不是張永的親筆。“手諭是真的，字是假的。”他冷笑一聲，“趙指揮怕是忘了，張永公公前日剛發過信，讓我統籌北疆防務，你這手諭，是想抗命？”
趙奎臉一白，隨即又梗起脖子：“咱家這是奉旨行事！你敢阻攔，就是抗旨！”
“奉旨？”凌雲揚聲道，“那就請趙指揮說說，陛下的旨意裡，哪一條說過不準用麥種換羊皮？哪一條說過要把韃靼俘虜斬盡殺絕？”
周圍的百姓越聚越多，有幾個老漢往前湊了湊，其中一個正是之前被李三踹過的伙伕：“凌壯士說得對！圖換麥種是為了種地，又不是去打仗！”
“就是！去年冬天，還是韃靼的牧民給咱們指了條過冬的山道呢！”
“趙大人，別冤枉好人啊！”
百姓們的聲音越來越大，雨水混著唾沫星子濺在趙奎的錦袍上，他氣得渾發抖，卻偏偏說不出話——他哪知道什麼旨意，不過是想借著張永的名頭，來應州撈點好，順便報上次被凌雲頂撞的仇。
“周將軍，”凌雲對周昂使了個眼，“把糧倉的賬冊搬出來，讓趙指揮點點，看看了哪一粒糧食。”又轉向趙奎，“至於通敵，我看趙指揮更像通敵——你帶來的錦衛裡，有三個人的耳後都有狼頭刺青，那是韃靼死士的記號，要不要我現在就給你指出來？”
趙奎後的三個錦衛臉驟變，下意識地了耳後。趙奎這才發現，這三人是他從京城帶來的“好手”，說是能幫他“鎮住場面”，沒想到竟是韃靼的人！
“你……你們……”趙奎指著三人，話都說不利索了。
那三個錦衛見份暴，突然拔刀衝向凌雲，刀在雨幕裡閃著冷。“保護凌壯士！”周昂大喊一聲，槍迎了上去，士兵們也紛紛拔刀，與錦衛戰在一。
百姓們嚇得往後退，卻沒人跑，有幾個年輕力壯的還撿起地上的石頭，往錦衛上砸。年拉弓搭箭，一箭穿了最前面那個錦衛的手腕，刀“哐當”落地。
混中，一個錦衛瞅準機會，繞到趙奎後，刀架在了他的脖子上：“都別！不然殺了他！”
所有人都停了下來，雨水順著刀背往下滴，在趙奎的脖子上積小小的水窪。
“放我們走，不然這閹人就得死！”那錦衛嘶吼著，口音裡帶著濃濃的草原腔。
凌雲慢慢放下槍：“放他們走。”
“凌哥！”年急道，“不能放啊！”
“放他們走。”凌雲重複道，目落在趙奎驚恐的臉上，“他們要的是，不是殺人。”
錦衛挾持著趙奎，一步步往後退，眼看就要出城。突然，城外傳來一陣急促的馬蹄聲，十幾騎蒙古騎兵衝了過來，為首的正是圖！
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