轟炸完後，機群返航。經過岳上空時，周啟聰看到地面日軍的高炮火，但他沒有規避，反而降低高度，用機炮掃日軍陣地。
“這是給地面兄弟們的見面禮！”他在無線電裡說。
下午一時，機群返回桃源機場。地勤人員歡呼著迎接英雄歸來。周啟聰剛下飛機，老趙就衝上來：“大隊長，戰果如何？”
“擊落七架，擊傷三架。我方損失兩架。”周啟聰摘下飛行帽，汗水已經浸溼頭髮，“但最重要的是，從今天起，湘北上空的制空權是我們的了。”
指揮塔臺裡，電報員興地記錄著戰報。這份戰報將很快傳到常德，傳到重慶，傳到每一個關注這場戰役的人手中。
而在岳日軍司令部，橫山勇接到了空軍慘敗的訊息。他摔碎了心的茶杯，對著參謀長大吼：“為什麼！為什麼支那空軍突然這麼強！”
小圓江邦雄面凝重：“司令，據生還飛行員描述，支那空軍裝備了製最新式戰機，效能全面優於零式。而且他們的戰……很先進。”
橫山勇頹然坐下。制空權丟失，意味著地面部隊將暴在空襲之下，補給線將到威脅。這場戰役，開始離他的掌控了。
11月26日，凌晨四時，庭湖君山錨地。
濃霧籠罩著湖面，能見度不足百米。但在濃霧深，十二艘戰艦的廓若若現，這是周青雲苦心經營多年的庭湖分艦隊，也是四省邊地河艦隊的主力。
旗艦“武昌”號的艦橋上，艦隊司令周祜舉著遠鏡，儘管什麼都看不見。這位五十歲的老將，早年在英國留學海軍，1919年以收集德國海軍輕型軍隊為基礎，委以組建艦隊的重任。
“霧什麼時候散？”他問邊的航海長。
“據當地老漁民說，日出前後會逐漸消散。但今天全天都是天，能見度不會太好。”
周祜點點頭：“霧是掩護，也是障礙。命令各艦，保持無線電靜默，按預定航線，低速前進。七時整，必須抵達城陵磯水域。”
命令過燈訊號傳向各艦。艦隊悄然啟航，破開濃霧，駛向長江。
這支艦隊的構堪稱奇特：旗艦“武昌”號是一艘輕型驅逐艦，排水量約1000餘噸，裝備三門150主炮；三艘輕型護衛艦，排水量600餘噸，各裝備兩門105炮；八艘河炮艇，排水量300噸，裝備75炮；還有十九艘小型炮艇，裝備37速炮。
在海軍強國眼中，這不過是支江河艦隊。但在長江中游，在庭湖水域，這是一支足以改變戰局的力量。
“司令，陸戰隊那邊準備得如何？”副問。
周祜看了看錶：“承銳的陸戰隊五千人，已經在東岸蔽集結。艦隊炮擊開始後半小時，他們開始登陸。”
他想起了周承銳——周青雲的堂叔，陸戰隊司令。
上午六時五十分，濃霧漸散。城陵磯的廓出現在前方。
日軍宮脅支隊的陣地依山臨水而建，工事堅固，控制著長江與庭湖匯的咽。
“觀測所報告距離！”周祜下令。
“距離目標八千五百米！”
“進程。主炮準備，目標日軍前沿陣地，三發急速！”
“武昌”號的三門150主炮緩緩轉，對準目標。炮手們屏住呼吸，等待命令。
“放！”
三聲巨響，炮口噴出火焰，戰艦劇烈後坐。炮彈呼嘯著飛越湖面，三十秒後，城陵磯日軍陣地上升起三團巨大的煙柱。
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