長春宮宴場之上，空氣凝滯如鐵。雲芷一語道破“鶴頂紅”之毒源，目如炬，直向那面已然慘白的劉嬤嬤。
趙答應宮的哭訴，如同投靜湖的石子，激起了千層浪，在場賓客竊竊私語，目在柳貴妃與劉嬤嬤之間逡巡，懷疑與驚懼織。
柳貴妃心頭狂震，強自鎮定，目含威，厲聲喝道：
“賤婢胡言！
本宮宮中之人，豈會行此大逆不道之事？
定是這丫頭了他人的指使，汙衊本宮！”
袖中的手微微抖，若非眾目睽睽，恨不能立刻將那小宮撕碎。
千算萬算，卻沒算到雲芷竟能如此迅速地驗明毒藥，更沒算到自家宮裡的奴婢如此不濟事，輕易便出了馬腳。
雲芷卻是不慌不忙，上前一步，對那哭泣的小宮溫聲道：
“莫怕，你將所知之事，當著皇后娘娘與諸位夫人的面，細細道來。
須知，瞞包庇，同罪論；但若如實稟報，或可酌寬宥。”
語氣平和，卻帶著一種不容置疑的力量，既安了宮的恐懼，也點明瞭利害關係。
那小宮被柳貴妃一嚇，本回，但抬頭及雲芷清冷卻堅定的目，又想起趙答應死狀之慘，終是鼓起殘勇，噎著道：
“回、回皇后娘娘，奴婢不敢撒謊……
那碟芙蓉，確實是、是長春宮的彩霞姐姐親自送來的，說是貴妃娘娘賞賜給各位娘娘小姐品嚐，特意指明瞭哪一碟是給我們答應的……奴婢、奴婢親眼所見……”
“彩霞？”
皇后林婉眸一沉，看向柳貴妃，“貴妃妹妹，這可是你宮中人？”
柳貴妃咬牙，心知此刻絕不能認，著頭皮道：
“皇后娘娘明鑑，彩霞確是臣妾宮中的使宮，但臣妾絕未指使送什麼點心！
定是這賤婢自己行事，或是被人收買，構陷臣妾！”
意圖將事推到宮個人行為上，行那棄卒保帥之舉。
雲芷心知柳貴妃絕不會輕易就範，轉而向皇后行禮：
“皇后娘娘，既然指向彩霞，不若將此人傳來，當面對質，一問便知。”
皇后頷首：
“準。去長春宮，將宮彩霞帶來。”
早有宮人領命而去。
等待期間，宴場上氣氛抑至極。
柳貴妃面沉如水，腦中飛速旋轉，思索著對策。
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