囚車駛出山谷，行不過三里，後方忽然火沖天！曹莽急勒馬回，見山谷營帳盡燃，濃煙滾滾。
“怎麼回事？！”
有兵士倉皇來報：“統領！營中火藥庫不知何故炸，傷了好些兄弟！”
曹莽猛然看向囚車中的雲芷。靜靜坐著，火映亮沉靜的側臉，無悲無喜。
“是你搞的鬼？！”曹莽策馬至車前，厲聲質問。
雲芷抬眼看他，角微揚：“曹統領不是說，我勾結蒼狼麼？蒼狼人最擅火攻，這不是……很正常？”
“你！”曹莽氣結，卻知此時不宜節外生枝，只得咬牙下令，“加快速度，天亮前必須趕到驛站！”
隊伍疾行。雲芷靠坐囚車角落，暗中碎袖中藥丸。藥隨風飄散，無無味，卻能讓馬匹漸生躁。
果然，行至一窄道時，前隊馬匹突然驚嘶，互相沖撞，隊伍大。曹莽正呵斥，忽聽兩側山坡滾石隆隆！
“有埋伏！”
石砸下，軍人仰馬翻。黑暗中箭矢飛來，專馬、旗手。曹莽揮刀格擋，驚怒加：“哪來的賊人？！”
回答他的，是一支穿雲響箭。箭尾繫著杏黃布條，在火中格外醒目——那是邊城守軍的標識！
“趙承恩來了？！”曹莽駭然。邊城距此兩日路程，趙承恩怎會來得這般快？！
他不知，雲芷出發前曾令藥：若見紅訊號，即刻飛鴿傳書邊城，只四字——“王爺遇險”。趙承恩接信，當即點輕騎晝夜兼程，抄小路攔截。
此刻，趙承恩率三百騎兵自山坡衝下，直軍腹地。他高呼：“曹莽！你假傳聖旨、刺殺親王，該當何罪！”
軍雖眾，但遭突襲，陣腳大。囚車旁守衛被砍翻，趙承恩劈開車鎖，扶出雲芷：“王妃驚了！”
“趙將軍，王爺已從後山撤離，你速去接應。”雲芷急道，“曹莽我來對付。”
“不可——”
“這是軍令！”雲芷奪過一柄長劍，雖不擅武，氣勢卻凜然，“邊城需要你，王爺更需要你。走！”
趙承恩深深看一眼，抱拳率部殺出重圍，奔向後山。
雲芷提劍立於軍之中，火照亮堅毅眉眼。曹莽遠遠見，忽覺心驚——這子，竟有萬軍不擋之勇。
他咬牙揮刀：“擒下！死活不論！”
數十軍圍上。雲芷不會劍，只憑本能揮擋，頃刻便中數刀，染襟。但灑出藥，近前者皆捂眼慘。
混戰中，一枚冷箭破空而來，直取後心！
雲芷似有所覺，卻已不及閃避。
就在此時，一道黑影自斜刺裡撲出，將護在下！
箭矢，悶響清晰。
雲芷抬頭，對上一雙悉的眼睛——是蕭絕邊的老親衛，姓胡，年過五旬，平日沉默寡言。
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：空夜破穿卻啞嘶音聲，莽曹向指劍提，起站緩緩
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