邊關的月剛被晨曦取代，雲芷尚在營帳中整理母親留下的羊皮地圖，帳外忽傳來急促馬蹄聲。
“報——！”
傳令兵渾塵土，連滾帶爬撲進中軍大帳，聲音卻帶著抑不住的喜氣：“王爺，王妃，邊境捷報！
蒼狼國五萬先鋒軍趁夜襲北麓關，被劉將軍依您留下的陣法擊退，斬敵八千，俘獲糧草輜重無數！”
蕭絕正與幾位將領商議防務，聞言抬頭：“細細說來。”
“三日前深夜，蒼狼國先鋒大將呼延灼率軍突襲。”
傳令兵了口氣，“劉將軍按王爺離營前所授‘七星鎖龍陣’，佯裝敗退，敵深隘口。待敵軍過半，伏兵四起，火攻箭雨齊發，呼延灼當場被流矢殺，餘部潰逃百里！”
帳中諸將聞言，皆喜。
林峰掌大笑：“王爺神機妙算！那呼延灼是蒼狼國名將，此役斬其首級，足以震懾敵軍三月不敢妄！”
蕭絕卻神平靜：“傷亡幾何？”
“我軍陣亡三百七十二人，傷八百餘。”
傳令兵恭敬道，“劉將軍已按王爺囑咐，厚恤陣亡將士家眷，傷者皆得妥善醫治。”
“好。”
蕭絕這才微微頷首，“傳令劉，不必追擊潰兵，加固關防，警惕敵軍反撲。另將繳獲糧草半數分與邊民，蒼狼國既送來厚禮，不可辜負。”
“得令！”
傳令兵退下後，雲芷掀簾帳，手中仍握著那捲羊皮地圖。聽聞捷報，眼中亦泛起笑意：“你何時佈下此局？”
“離京前。”
蕭絕起，為斟了杯熱茶，“趙元叛逃，蒼狼國必有作。北麓關地勢險要，易守難攻，我留了三套陣法給劉，因地制宜。”
他言語平淡，彷彿只是隨手佈下一子。
但帳中老將皆知，那“七星鎖龍陣”乃蕭絕獨創，需依山勢、天時、兵力準佈置，差之毫釐便敗局。
能提前數月料敵先機，留陣授將，這等遠見已非常人可及。
雲芷向他側臉。晨過帳，在他眉宇間鍍了層淺金。這個男子，總在旁人看不見，已默默撐起一方天地。
“王爺。”
林峰忽然抱拳，神激，“此捷報傳回京城，必能穩固朝局！那些主和的老臣，再不敢說什麼割地求和了！”
蕭絕卻搖頭：“一戰之勝，不足定乾坤。蒼狼國主力未損，南疆、西戎虎視眈眈，朝中暗流……”他頓了頓，“捷報可暫穩人心，但真正的風雨，還未至。”
話音落，帳喜悅稍斂。
眾人皆知他所言非虛。天宸初平，國庫空虛，兵員疲憊。
蒼狼國此敗雖傷元氣，但若真傾五十萬大軍來犯，加上南疆、西戎趁火打劫，四面敵之局，仍如懸頂利劍。
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