夜深沉，靖安王府的書房裡燈火通明。
雲芷面前攤開三份卷宗，一份是周人近半月的行蹤記錄，一份是宮中宦宮的背景調查，還有一份是芷蘭堂報網送來的報。
青黛侍立一旁，低聲彙報：“周人這十日里，去了長樂宮四次，每次都在酉時左右，停留約莫一炷香時間。邊的翠兒，更是每日都往長樂宮送東西，有時是點心，有時是繡品。”
“長樂宮那邊呢？”雲芷問。
“沈婉儀閉門思過期間，周人沒去過。但解當天，就登門了。”
青黛頓了頓，“還有，咱們的人查到，近來散佈流言最賣力的幾個宦，都過沈婉儀的恩惠。”
翻開另一份卷宗：“這個小順子的，老家遭了水災，是沈婉儀讓人送了五十兩銀子過去。這個福安的，妹妹重病無錢醫治，也是沈婉儀出的診金。”
雲芷眸微冷。施恩於人，再驅使之，沈若雁這手段，用得嫻。
“周人那邊，可查到什麼把柄？”
“有。”
青黛取出一張紙，“周人的父親周侍郎，去年在江南購置了一宅院，價值三千兩。可他每年的俸祿加上田莊收，也不過八百兩。這多出來的錢......”
“從哪兒來的？”
“奴婢讓人查了周家的賬，發現去年有一筆兩千兩的進項，來自一家名‘匯通’的票號。”青黛低聲音，“那票號的東家，與沈家有些淵源。”
沈若雁的沈家，江南世家，雖已沒落，但瘦死的駱駝比馬大。
雲芷明白了。周人父親能升，周家能突然闊綽，都是沈若雁的手筆。如今周人被拿住命脈，不得不為做事。
“這些證據，都整理好了？”問。
“都在這兒。”青黛捧上一隻木匣，“賬目抄本、票號憑證、證人供詞，一應俱全。”
雲芷開啟木匣，仔細翻看。證據鏈完整，足以證明沈若雁過周人縱流言。但還差一點——直接指向沈若雁的鐵證。
那些宦宮可以說自己是“聽來的”，周人可以說自己是“無心之言”。沈若雁若咬死不認，照樣能。
需要更直接的證據。
“沈若雁近日還有什麼向？”
“自流言傳開後，突然不再與周人見面了。”
青黛道，“倒是頻繁往養心殿去，說是給皇上送自己燉的湯羹。皇上近來龍欠安，似乎......對頗為信任。”
雲芷心下一沉。沈若雁這是要借皇上的勢，給自己加一道護符。
好一招以退為進。
流言散佈出去，便而退，轉而親近皇帝。即便日後事發，皇帝念及的“孝順”，也會從輕發落。
“王爺那邊有回信嗎？”轉而問起邊境。
青黛搖頭：“還沒有。不過邊境分號傳來訊息，糧道被劫後，王爺加強了巡邏，暫時穩住了局面。只是糧草缺，恐難持久。”
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