深夜，靖安王府藥房燈火通明。
雲芷褪去外衫，只著素中，袖口用束帶紮。
長髮挽簡單髮髻，以一銀簪固定。案上攤著數十本醫書古籍，紙頁泛黃，墨跡斑駁。
翠兒在一旁研磨藥，石杵與藥臼撞聲細如雨。
“王妃，這些書……都是講毒箭傷的？”翠兒瞥見書頁上恐怖的圖，手微微一抖。
“嗯。”雲芷指尖劃過一行小字，“蒼狼國地北漠，多生毒草毒蟲。其軍中善用‘狼毒箭’，箭鏃淬以混合毒，中者傷口潰爛，三日不治則毒發攻心。”
翻到下一頁，上面繪著一種紫黑漿果，旁註：鬼哭果，生於極寒之地，見封。
“但這書上說，鬼哭果之毒並非無解。”雲芷眸專注，“若以‘雪蟾蜍’唾為輔，配七葉蓮、冰片、麝香……或可剋制。”
翠兒聽得雲裡霧裡：“雪蟾蜍？那是什麼？”
“北境雪山深的一種蟾蜍，通雪白，只在月夜出沒。”雲芷合上書，起走向藥櫃，“芷蘭堂在北境的分號，應該存有曬乾的雪蟾蜍末。墨影——”
話音未落，墨影已悄無聲息出現在門外：“王妃有何吩咐？”
“你親自去一趟北境分號，取三份雪蟾蜍、五兩七葉蓮幹、十盒上等冰片。”雲芷語速極快，“要快，三日必須返回。”
墨影頷首：“屬下即刻。”
“等等。”雲芷住他，從案頭取過一枚玉牌，“持此令，可呼芷蘭堂所有飛鷹傳書。沿途若有變故，隨時報我。”
“是。”
墨影離去後，雲芷重新坐回案前，攤開空白紙張，提筆蘸墨。
在憑記憶繪製邊境地形圖——不是軍用地圖，而是標註藥材產地的醫家圖。何有七葉蓮，何生鬼哭果，何可能有雪蟾蜍棲息……
筆尖遊走，山川河流漸次浮現。
翠兒在一旁看得心驚。從未見過王妃如此專注模樣，眉尖微蹙，眸凝於紙上，彷彿整個世界只剩這一件事。
“王妃，”翠兒小聲問，“您怎對邊境毒如此瞭解？”
雲芷筆尖未停：“我時隨師父遊歷，曾到過北境。那時師父為救一中毒箭的獵戶，帶我雪山尋藥，整整七日。”
頓了頓，角泛起一極淡的笑意：“師父說，醫者不僅要識百草，更要知百草生於何，何時採，如何用。因為救人，有時爭的就是那幾日、甚至幾個時辰。”
那是很多年前的事了。師父已仙去，卻還記得雪山上刺骨的風，記得師父佝僂背影在月下尋找雪蟾蜍的執著。
如今，要救的人，在更遠的邊境。
圖繪畢，雲芷吹乾墨跡，又取來另一疊信紙。
在給蕭絕寫信。
不是家書，而是醫者囑託。詳細寫明若遇毒箭傷，如何急理傷口，如何辨認毒症變化，如何用藥延緩毒……
寫到一半，忽然停筆。
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。堂朝的防難箭暗是方後，軍敵的眈眈視虎是方前。場戰赴奔，月戴星披
。筆落續繼，眸垂芷雲
。援支一唯的他給能是，藥解的出製將即同連，信封這
。回返期如影墨，後日三
。剔瑩晶片冰，整完片葉幹蓮葉七。氣寒淡淡著，白呈，中瓶璃琉在裝蜍蟾雪。案長張半了堆材藥的回帶
。藥配始開，手雙淨洗芷雲
。製熬、合混、磨研自親則芷雲，裝分量稱忙幫兒翠。甜腥有約又，涼清著帶中苦——味氣的異奇著漫瀰房藥
。夜一日一整整了續持程過個整
