皇帝壽宴前七日，京城張燈結綵，洋溢著喜慶的氣氛。
街道兩旁掛滿了紅綢和燈籠，百姓們紛紛走出家門，爭相觀看進京賀壽的各地使團。孩們追逐嬉戲，商販們吆喝賣，一派祥和景象。
可在這繁華之下，蕭絕的佈防，正在悄然展開。
“京畿守軍已增至三萬。”墨風站在沙盤前，指著城防圖上的各標記，“北門、東門各增兵五千，西門、南門各增兵三千。皇宮外圍，軍已全部換防，由屬下親自挑選的可靠之人擔任。”
蕭絕站在窗前，負手而立，目深沉：“宮中應的事，查得如何了？”
墨影從影中走出，低聲道：“已鎖定七人。都是瑞王當年安的暗樁，分佈在宮門、膳房、太醫院等。壽宴當天，他們負責接應蕭燼的人宮。”
“七人……”蕭絕喃喃道，“瑞王倒是下了本。”
“王爺，要不要提前手，將這些人都抓了？”墨風問道。
蕭絕搖頭：“不必。打草驚蛇，反而讓蕭燼起疑。讓他們按計劃行事，我們只需要將計就計。”
他轉過，目在兩人臉上掃過：“壽宴當天，宮中軍要分明暗兩路。明面上，一切照舊，讓蕭燼的人以為我們沒有防備。暗地裡，墨影帶暗衛潛伏在大殿周圍，一旦叛軍手，立刻封死所有出口。”
墨影抱拳：“屬下明白。”
“還有，”蕭絕又道，“城中的火也要防備。蕭燼的人會在城中多縱火，製造混。墨風，你帶人在城中各佈置水龍隊，一旦起火，立刻撲滅。同時，派人在各條要道設卡，防止叛軍趁逃竄。”
墨風點頭：“屬下這就去安排。”
兩人領命而去，蕭絕獨自站在窗前，看著遠的皇宮，目幽深。
此時，京城南門外，一支商隊正緩緩駛。
車隊有十幾輛馬車，車上裝滿了箱籠，看上去像是來京城做生意的商人。可若有人仔細檢視那些箱籠，就會發現裡面的貨輕得出奇——箱底之下，藏著的是刀劍弓弩。
隊伍中間的一輛馬車裡，蕭燼掀開車簾的一角，向外張。
京城的城牆比他記憶中更加高大，城門口的守衛也比五年前多了不。可他的臉上，卻沒有毫張，反而帶著一冷笑。
“公子。”車外，一個黑男子低聲道，“城門口的盤查比往日嚴了些，但屬下已經打點好了，不會有人查我們的車。”
蕭燼微微頷首：“進城之後，按原計劃行事。人貨分離，不要引人注意。”
“是。”
馬車緩緩駛城門，混了京城的人流之中。
蕭燼的目掃過街道兩旁，忽然頓住了。
前方不遠，一隊人馬正迎面而來。為首之人騎著高頭大馬，穿玄錦袍，面容冷峻，目如炬。
是蕭絕。
蕭燼的瞳孔微微收，手指不自覺地握了車簾。五年未見，蕭絕的模樣幾乎沒有變化，只是眉宇間多了幾分沉穩和威嚴。
兩人的距離越來越近，近到蕭燼能看清蕭絕臉上的每一個細節。
他深吸一口氣，強下心中的殺意，緩緩放下了車簾。
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